Ron咳了一声。“呃，我确实乱搞了。那是一场误会，发生在我见到Pansy的二十分钟之前，而且，呃。那时我还年轻！”
“Millicent不是结婚了吗？”
“朋友要讲义气，Harry，”Ron责备道。“你的义气呢。”
Harry朝Ron扔了一根羽毛笔。Ron用魔杖把它拨到一边。办公室里的人们都在手忙脚乱准备迎接缄默者们，他最好的朋友也在。Ron正向凑得太近的人发放薄荷，快十点了，该是Malfoy上班的时间了。
Malfoy来得正是时候。他和Dean一起走进来，后者不知为何有些焦虑地在门口徘徊。Malfoy说了些什么，然后Dean就笑了。Malfoy环视四周，看到了Harry，随即露出微笑。那微笑仿佛在说：这是为你准备的。然后他挂起了斗篷。
Ron发出一道既惊讶又痛苦的可怕声响，仿佛他靠在办公桌上烧到了自己。Harry转身瞪着他。
他没有看Harry。“赶紧，”他咬着牙说。“薄荷！”
Harry倒吸一口冷气。“什么？天啊，真的吗？你确定？”
“废话少说，给我薄荷！”
“好的，好的，”Harry慌张地抓起薄荷盘，差点失手将盘子打翻。“对不起。天啊。给你。”
Ron抓了一大把薄荷塞进嘴里。他闭上眼睛咀嚼着。碾碎薄荷的声音就像冰层在脚下断裂。
Ron睁开眼后，Harry小心地看向他。Ron的眼神清醒了。
“哦，恶心，”Ron说。“无意冒犯。”
“没事，”Harry松了一大口气。
Ron皱起眉毛。“刚才怎么回事？我是说，你突然——”他的目光缓慢地从Harry身上移向Malfoy。“Malfoy一走进来，”他难以置信地试探着，仿佛在乞求Harry纠正他。“你就——”
“别说了，”Harry低声说道。
Ron看起来惊呆了。“你——和Malfoy——你们——”
Harry跳了起来，抓着Ron的胳膊将他拉进储藏室。Ron的头撞在一箱印有部门题头的羊皮纸上，他骂了一声，然后再次面无表情地瞪着Harry。Harry握紧拳头盯着地板。
“你，”Ron说，这次他的声音更坚定了。“和Malfoy。可他刚和Katie分手——你们还没——？”
“没有。”
Ron稍微冷静了一点。他仍然不可思议地睁大了眼睛。“但你想要和他？”
Harry保持沉默。
“从什么时候开始的？”Ron问。
“有一阵子了，”Harry简单地说。
“还有谁知道？”
“你知，我知，”Harry说。“他不知道。不准告诉他。也不准告诉Pansy！”
“是，是，当然不告诉，”Ron说，他最好的朋友如磐石般可靠，然后他的眼睛睁得更大了。“哦，天啊，Hermione还不知道？你发现了吗，我知道Hermione还不知道的事，这也许是一种末日启示！”
Harry笑了出来，笑声在自己听来都有点疯狂，当他止住后，Ron一动不动。
“天啊，伙计，”他说。“对不起。真是一团糟。”
Harry仰头靠在门上。“是啊。”
Ron清了清嗓子，似乎还想说些什么，这时门突然打开了，Harry差点摔倒。他抓着房门保持平衡，然后看到了Malfoy，对方似乎很愉快。
“你们俩怎么呆在储藏室里，”他说。“Weasley？需要薄荷吗？”
Ron生气了，他看了看Harry，然后向黑暗的命运屈服了。“嗯，”他沉重地说。“呃。我没忍住。对不起，Harry。”
“没关系，”Harry深怀感激地说。
Malfoy咯咯大笑。“你们这些Gryffindor意志太薄弱了。我早就说过。你们只会虚张声势，却缺乏意志力。Veela眨眨眼睛，你们的节操就像廉价的皮带一样碎了一地。虽说我早就怀疑过，Weasley，学校里有过太多传言……”
Ron瞪他。“传言就是你散布的，Malfoy！”
“我的观察力一向敏锐，”Malfoy得意地对他说。“好了，我需要咖啡。我不在的时间里不准对Potter动手动脚，能做到吗？”
Ron比划了一个复杂的手势。
“我迫不及待，”Malfoy无视了他，并露出开心的微笑。“想要回到办公桌边给我亲爱的朋友Pansy写封信，向她详细描述我的一天。朋友之间就该如此。”
“这个混蛋，”Ron在他身后恶狠狠地说，然后他看向Harry。
“你说得没错，”Harry说。“没关系。”
“哦，天啊，”Ron说。“我们完了。他和你住在一起！好吧，好吧。别担心。让我想想。他可以过来跟我和Pansy一起住。”想到这里，Ron恐惧地闭上双眼，然后继续进行高尚的自我牺牲。“不管他需要呆多久都行。我们会——陪着他的。”
“他哪里也不去。”
从Ron震惊的眼神里，Harry看到他也注意到了Harry声音里的蛇鸟嘶鸣。