就这样吧，不管其他了。明笠想，他只有这一颗心，这是他全部的资本，他便这么捧在她的面前。
摔下去或是接受，那便是她的事情了。明笠能做的，便是一次次捡起自己的心，一次次捧在她的眼前。
可惜两年来，明笠第一次鼓起勇气敲开穆家的院门时，却未曾见到那个女子。
“主子回书院了。”小厮认识明笠，知晓他是岩公子的朋友，此刻便恭敬道。
明笠不知道自己是如何离开的，他失魂落魄地朝着远处走去，烈日灼烧着他的眼睛，一路恍恍惚惚，甚至自己也不知道在想什么。
他不曾乘坐马车，便这么漫无边际地走着，不知不觉，竟是来到了城南街道。此刻是下午，朗月楼未曾迎客。但即便如此，路人经过时，都忍不住指点几句。
大郎君最近不大好，明笠知道。
自从两年前头牌清栎离开，音泠便试图培养出第二个支柱，可惜他似乎走了霉运，一旦捧起来一个，对方要么被重金挖走，要么选择赎身，要么就是爆出殴打客人这种丑事。一旦失败，几个月的辛苦便打了水漂。
好在霉了一年后，音泠终于培养出了第二个支柱，朗月楼的生意好了一年。但就在几个月前，这新的头牌也出事了。他竟然是个探子，在与一位四品官员饮酒之时，在对方的酒杯中下了毒药，相处数月对方不曾设防，竟就这么没了。
暗杀朝廷官员可是重罪，这探子本也没想着活，便这么大笑着被抓走了。他倒是一了百了，这朗月楼却没法走，单是朝廷的查封，便持续了半旬，音泠和楼里的其他公子们也被带走问话。虽然最终洗脱了嫌疑，但关了那么久的牢狱，整个人便也仿佛拖了一层皮。
楼内的公子尚且年轻，只是有些憔悴罢了。至于音泠，那原本保养得宜的眼角，竟又多了些皱纹。
但是楼内的一大帮男子总要开销，休整了三日后，朗月楼再度营业，只是这一次，生意却是一落千丈，完全不复从前盛况。
明笠对这些事情略有所知，甚至在音泠被关押时，他也随口向母亲姐姐求了情。倒也没说别的，只是希望秉公办理罢了。毕竟那去世的四品官员，可还有一大帮亲友呢，倘若迁怒，随便动一动手指，音泠便很可能“体弱逝世”。
多的，明笠自己也没有那个实力，他也没那么好心。
烈阳下，朗月楼那雕漆似乎都显得陈旧暗淡。明笠不禁低低地笑了起来。
他有什么可难受的呢？比起这位情敌，他的情况可是好多了。即便过去两年耽误了，他也有足够的事情重新开始，重新启程。至于朗月楼里这位，他恐怕都不敢出现在她面前吧。
回到明府后，明笠便找上了自己的姐姐。他知道，倘若告诉父亲，父亲也会帮他。可是明笠想要自己努力一次。
明玥虽不知道弟弟的打算，但听他说想去书院看看，还是爽快地同意了。男子嘛，对书院好奇也很正常，她这个弟弟素来更是胆大活泼。
联系上了一些在府城书院的好友，明玥便带着弟弟去了书院。当然，明笠是男扮女装的。
来了书院后，明笠借口独自逛逛，便迅速跑开，朝着远处漫无边际地找去。
书院建在半山腰，树木苍郁，郁郁葱葱，倒有几分云雾山的模样。不知不觉，明笠便来到了书院的东侧。
此刻正是酉时，学子们下了课，正在去饭堂的路上。一路明笠看见了许多人，但没有一个是她。明笠坚信，只要她一出现，自己就能立刻发现。
而现在，看着远处那棵古树下，坐在石凳上，俯身逗弄着池塘里小鱼的身影，明笠的心跳迅速剧烈起来。
那就是她，明笠确信。
脚步不知不觉放轻了几分，明笠慢慢走近。但还未彻底走到女子身前，她便站起来，回过了身。
——露出了那张熟悉精致的面容。
“明笠？”对方有些惊讶地挑了挑眉。
明笠张了张嘴，半晌，总算干巴巴道：“……嗯。”
苏墨墨没想到对方可以找到书院来，虽然她这两年不曾特意掩饰容貌和身份，但是明笠也是第一个找来的。
对于一个男子而言，还挺厉害。随后，苏墨墨上下打量了几眼，看着明笠身上的襦裙，忍不住笑道：“还挺好看。”
明笠：“……”
他忍不住捏紧了裙摆上的流苏。
长衫是读书人才能穿的，而明笠长相又如此精致秀气，穿劲装反而会显得漏洞百出。最终，明玥拍板给他拿了一条粉色的襦裙，这是那尚未及笄的小姑娘穿的，女子普遍个字高，明笠穿着倒也合适。
但现在，听见心上人的话，明笠却不由地有些窘迫。