就连王夫人也不好多说。她心心念念的头等大事，无非是宝玉出人头地，如今既合了她这番心思，其余种种，也就不便再多计较了。
第114章 琪官
只薛家人郁郁不乐。
薛姨妈私下与王夫人道：“老太太放言已是允了宝玉, 只要他考出功名，诸事便可自主。若是宝玉果然在这几年里考出功名来，难不成婚事也可自主吗？此事大大不妥。”
王夫人笑道：“宝玉年纪还小, 不懂事, 总要这般说与他听, 才好使他发奋读书。想那功名哪里是那么容易得的, 珠儿是远近闻名的神童，从小刻苦努力，十四岁进了学, 已是上天垂怜, 宝玉的路却还长着呢。”又道：“宝玉这性子总不听劝，你是知道我的, 我每每为了这个为难。如今难得他肯好生读书, 怎好在这个时候拂了他心意。”
薛姨妈又道：“若论劝说，我家宝丫头从前也曾劝了他许多回，皆不肯听。先前那个袭人, 那般心机, 那般手段，哄了宝玉几年，在这事上却也没能成功。如今这个晴雯，到底是甚么路数, 怎么就肯听了？”
王夫人道：“莫说你, 就连我起初也颇疑心她暗地里魅惑宝玉。不过这几日看宝玉读书这般用功, 我也看开了。只要她能劝得宝玉学好, 平日里也注意节制, 就算让她开了脸放在房里又如何？横竖宝玉已是知了人事了，总不好拘坏了她。”
薛姨妈见王夫人想一出是一出的, 转进如风，心中不喜，面上反而故作欢愉：“如此甚好。既是如此，何不禀明了老太太？”
王夫人道：“说来说去，还不是怪袭人那个贱人！我深信她一场，不想她竟已偷偷带坏了我的宝玉！偏宫中娘娘颁下懿旨在先，如今宝玉和姐妹们皆住在大观园里头，若是此时给宝玉放个屋里人，成何体统？只得容后再议了。何况宝玉究竟能用功几天，尚是未知之数。若果真晴雯有功时，才好赏她这个恩典。”
薛姨妈听王夫人的算盘明明白白，惟独没替宝钗考虑过，心中难免烦闷，只因家中诸事还要仰仗王夫人之力，不好多说。她回到家中，宝钗已是在家中等着她了，也提起贾母放话之事。
宝钗道：“宝兄弟和林妹妹自小便在一处，情分非比寻常。若要他自主择婚时，他定然只选林妹妹的。”
薛姨妈心中焦躁，却不得不安抚宝钗道：“我的儿，你多虑了。你的容貌德行谁见了不称赞？兄妹之情是兄妹之情，婚姻是另外一回事。你林妹妹身子既弱，父母又皆亡故，还无兄弟照拂，你宝兄弟又不是傻的，如何会选这般女子为妻？”
宝钗听了，禁不住放声大哭道：“我虽有一个哥哥，却日日闯祸，拖累家人，这般的哥哥，又有何益？”
薛姨妈见她痛斥薛蟠之非，心中大怒，道：“这世道皆是如此，女子岂能离了男人过活？若无你哥哥，你我母女难免处处受人欺凌。如今你哥哥不过在外惹些麻烦，你又有甚么好抱怨的？”
见宝钗哭得伤心，心又软了，一把揽住宝钗，道：“我的儿，我何尝不知让你一年年空等下去，大不妥当。只是你姨母和舅舅不松口，咱们纵然想给你寻好人家，却也无人引荐啊。更何况你姨母和舅舅竟是得罪不得的，若离了他们时，我们孤儿寡母在这京城中又怎能过得下去？”
又哄她道：“你再等等。等到明年，若还是这般不上不下的，娘亲就算拼着得罪你姨母，也必为你择个好人家。”
宝钗虽知道薛姨妈面慈心软，说过的话俱是做不得数，但事已至此，也只能含悲带泪，只把话头刹住不提。
只薛蟠却是一无所知，一味玩乐。这些日子冯紫英屡次请贾宝玉赴宴，宝玉只拿功课繁忙推脱，问计于他。
薛蟠的性子最是天不怕地不怕的，只到外书房，逼着贾宝玉的小厮编了一个谎话，只说贾政为宝玉寻的先生来了，唬得宝玉一路从怡红院快走出来。见了薛蟠，正要理论时，早被薛蟠连哄带拉，一路出了府。
贾宝玉和薛蟠本是姨表亲，薛蟠虽然又无赖又呆，他看在亲戚面上，却也不好対他怎样，无奈之下只得从命，被薛蟠带着，一路到了冯紫英家里。
冯紫英平常待客，却不在神威将军府。冯紫英是个仗义任侠的性子，最好结交三教九流的朋友。为了方便与朋友们聚会，他便在京城的繁华所在，一条唤作小花枝巷的巷子里买了一栋宅子，共有三十多间，前前后后五进。
如今这处宅子便是冯紫英的外宅，后院住在他从扬州城花了几百两买来的一个绝色女子，便是俗称的扬州瘦马了，放了两个小丫鬟并两个婆子照看着，轻易不见外客。前头却是大宴宾客的所在。