晴雯见到那美人图，大吃一惊，暗道：“好生奇怪，这金碧色大裘倒像是我的那件凫靥裘了。”又看了几眼，又觉得那女子神态依稀有几分像自己。因存了这个念头，竟是越看越像，故而浑身不自在。
正在这时，徐文轩已从外头进来了，二话不说，向向着晴雯长长一揖：“拜见侯夫人。”
他这般彬彬有礼，晴雯倒将先前的怀疑抛在脑后，忙回了礼，心中也渐渐安定起来，问徐文轩道：“徐三爷引我到此处，必有要事指点。想来徐三爷他年曾与义父结伴而行，同往金陵赴考，总有一些香火情在。如今他老人家有难，偏我是个愚钝的性子，只盼着徐三爷指点迷津，只怕也就拨开云雾见天日了。”
她这话说得一派光明磊落，徐文轩一怔之下，倒有几分不好意思起来。他沉吟良久，方道：“夫人高看我了。徐某人邀夫人到此，不为别的，只为做个见证。”
突然指着那副美人图道：“实不相瞒，这图里的美女便是夫人。徐某人当年恃才傲物，因与夫人义父宝二爷结交，那日醉了酒，便依着宝二爷描述，绘成此图，原本是留个念想，留待他日。不想是徐某人有眼不识金镶玉，夫人既已安栖高枝，便是徐某人唐突了。如今少不得烧了这画，以赎冲撞夫人之罪过。”
徐文轩这般郑重其事，晴雯反倒诧异起来。徐文轩从前曾对她有意，欲纳为妾，晴雯是知道的。只是如今已时过境迁，晴雯已然嫁人多半年了，徐家当时也曾送了贺礼来，本已揭过此节，不想竟在此时又特意旧话重提，何苦来哉？
徐文轩却恭恭敬敬，取了一个火折子来，当着晴雯的面，将那副美人图取下来，付之一炬。眼看着火焰越来越高，一张精心绘制又精心装裱过的画化为灰烬，晴雯竟不知道说甚么才好。
等到那画成灰了，徐文轩又向着晴雯施了一礼：“此事已了。深谢夫人海涵之德。”便欲离去。
晴雯忙唤住他，向他打听平安州之事。
徐文轩满脸诧异之色：“难道世子爷竟不曾告诉夫人吗？”
第269章 重礼
晴雯闻言甚觉莫名：“世子爷？哪个世子爷？”
徐文轩眼神里诧异之色一闪而过, 随即便定下神来：“自是忠顺王世子。哪里还有别人。夫人久居深闺，怕还不知道，先前贾府出殡时候, 那群白衣人便是忠顺王麾下罢。只是徐某人却也要斗胆劝夫人一句, 凡事当有个分寸, 从前那些勋爵门户横行京城, 欺男霸女，于国有害，是真正的禄蠹。夫人若是一心袒护他们, 却辜负了世子爷看重夫人的一番心意了。”
晴雯见这话说得不伦不类, 欲要驳时，却又不好意思开口, 正犹豫间, 徐文轩已是长长作揖，退下去了，少顷先前那管家又过来, 见到墙壁上光秃秃的也不惊讶, 对地上那团灰烬也不多看一眼，只恭恭敬敬唤晴雯为侯夫人，引着晴雯出去同穆平会合。
晴雯暗忖同徐文轩这次会面，于己虽是霁月光风, 无愧于天地良心的, 但到底不敢同穆平直言, 只假借牛氏之口, 含糊着向穆平道：“那牛氏见我赠了脂粉与她, 脸色倒好看了许多，同我说了几句推心置腹的话。我听她话里话外的意思, 竟是教咱们去求忠顺王爷或是忠顺王世子呢。”
穆平听了这话，欣喜道：“如此倒好办了许多。咱们虽和忠顺王爷搭不上话，但那忠顺王世子，却是极好说话的一个人。过几日他妹子出阁，他原邀了我琢磨些新菜，便如同咱们家乔迁之时，放在八宝攒花食盒里款待宾客，我怕难当此重任，故而推辞了。如今我仍旧去寻他，承担此事，等他欢喜了，想来也便肯指点迷津了。”
晴雯听了，心中不忍，道：“你好歹是个三等侯，如何去与世子爷当厨子？”
穆平不以为意道：“世子爷是极体恤平民老百姓的人，我二人一见如故，他待我极好。朋友之间，便纵是为他下厨整治几个菜，又有甚么？何况若论爵位，他是亲王世子，位同郡王，将来加官进爵，亲王也不过是早晚的事，我只一个三等侯，便与他当厨子，又有甚么不可以？你我皆从下贱里出身，从前我在酒楼当厨子时候，甚么酸甜苦辣没吃过，甚么难缠的客人没见过？”
穆平说到此处，晴雯已是不好再劝。何况她知道穆平不是个傻子，肯以侯爷之尊委屈做忠顺王世子的厨子，为的还不是搭救贾家？这一切皆是看在晴雯面上。故而她也只能眼睁睁看着穆平每日清早钻到灶舍之中，再烟熏火燎、蓬头垢面回到后宅。她除却能吩咐下去，为穆平备好洗澡水、浆洗衣裳外，其余的竟帮不上甚么忙。