穆平忙道：“你我的福气却也不浅。如今这般恩爱和美，已是胜却人间无数。还羡慕别人做甚么？”
晴雯一笑，并不回答，因见天色已晚，便张罗着教穆平安歇。当夜无话。
又过了几日，宫中传出消息来，却说探春和亲之事已是定下了。虽探春口口声声说自己是犯官之女，不配代嫁，甘愿陪嫁往南蛮。但皇后娘娘一见之下，探春的风议、气度甚得她心，一看便知是高门贵女、细心调.教出来的。这等现成的人选，不做王妃和亲，又教哪个和亲去？
于是一纸懿旨，亲封探春为佑安郡主，又命礼部准备嫁妆，筹办往南边和亲之事。
原本是欲命惜春同去的，惜春是宁国府嫡出的女儿，若要去时，那位份只怕比探春还高。谁知待见到惜春面时，却见她满头青丝已然剃去，身上穿着一挂缁衣，是铁了心要出家当尼姑去了。
朝廷上下皆尊崇佛教，见惜春这般，谁敢阻拦？于是索性与了她一道恩典，教她往城外尼姑庵中修行去了。
因了探春主动请缨和亲的缘故，荣国府二房亦蒙宽赦，贾政、王夫人、贾环等人免了流放之苦，只贬为庶民罢了，后代仍可从举业出头为官，已是皇恩浩荡。连赵姨娘都免了入教坊司的羞辱，探春亲自去求皇后娘娘，故而赵姨娘竟可以搬出来同贾环过活，只逢五逢十去王夫人跟前立规矩，倒比从前在贾府时更自由了许多。
郡主和亲自是朝廷大事，接下来的几天时间里，满城都在为此事忙碌。巡察地方总理关防太监带着人在那里处处关防，工部官员并五城兵备道忙着打扫街道，又寻了些匠人急急扎花灯，制烟火，又有礼部官员带着许多人反复确认何时行礼，何时启程，各种繁文缛节不一而足，令人眼花缭乱。满城的老百姓亦听说风声，纷纷都说荣国府贾家竟养出这般一个好女儿，却是否极泰来，阖家之福。
虽贾家是真正的母家，但二房既然已获罪，虽说法外施恩，但这等场合自是不好出席。探春只得预先在一处偏院里拜别双亲。贾政不住向赵姨娘道：“能生出这么个好女儿来，已是你一生的造化了。”
王夫人在那里满心不是味，却也无可奈何。自被揭露收留犯官之女妙玉、私藏罪臣甄家财物等事，整个贾家都在怨她。贾政原本就待她冷淡客气，如今更是连一点面子也不给了。
赵姨娘从前敬着贾政，熬油似的在屋里熬着，当姨娘遵守家里的各种规矩，并不是仰慕贾政，实则是贪慕富贵之下别无选择的缘故。如今眼看着贾政已被罢官，连免受流放之刑还是借助自家女儿探春才成事的，自然不愿意像从前那样捧着他了。
赵姨娘不大理会贾政，只管转身看着探春，一手拉着贾环的手，在那里向探春哭诉道：“到底还是你这丫头有本事！若是一心想着靠旁人，譬如说那宝玉晴雯，是半点也指望不上的！只是你却有些糊涂了，这大好的机会，如何不为你弟弟求个官当当，想来那些贵人们必然是肯的。”
探春年纪比林黛玉还小些，正是青春烂漫的年纪，纵然有心气有格局，但从小未离开过贾家，如今竟要嫁到那南蛮不毛之地去，前头路径如何，一概不知，便纵她平日声气壮，此时难免也生出几分惶恐来。
她原想着同亲妈赵姨娘倾诉一般，不想赵姨娘一味不知足，竟在那些做白日梦想着为贾环求官，不免又是酸楚又觉好笑：“环儿才多大年纪，如何去当官？那许多人家好生生，皆因当官的时候出了岔子，惨被抄家，以环儿平素行事，如何才能逃免？依我说，咱们先把这得陇望蜀的脾气改一改，不用入教坊司，已是朝廷皇恩浩荡，莫要再想些有的没的了。”
她这日身着大红缠金线花开富贵银鼠袄子，下头是大红缠丝莲盘金彩绣锦裙，外头披着一件大红羽纱斗篷，头上戴着百鸟朝凤挂珠钗，项中是赤金嵌宝璎珞圈，整个人从上到下，满身的珠光宝气，贵气逼人。她这般才一开口，那赵姨娘便唬得不敢再说话了。
第296章 远嫁
探春便又转过身来, 向贾环叮嘱了几句，不过是教他孝顺贾政、王夫人、赵姨娘，又嘱咐他好生读书写字, 将来好出人头地等, 感叹道：“如今咱们家自是甚么都没有了。老爷和太太自是搬过去与老太太同住, 你们大可以从旁另赁一处小小居所。或是能在义学旁边住下更好。日后上学倒也近些。先前老太太说要买房置地, 同义学一起归了祭祀产业，我还道太过急切了些，如今想来, 竟是可保得家族不至衰落的善举。但凡你平日多读些书, 便纵将来不从举业上头出头，也可明白事理, 不受流俗愚昧, 做出一番事业来。”