红椒听了叫道：“年后？那不好！咱们年前就把嫂子娶进门，过年不是添一口人么，这可是兴旺的兆头！”
板栗摊手道：“我也想哩！可是，咱们家添人了，周爷爷家不就减人了？周爷爷年纪大了，周伯父又不在家，我也不忍心，就让你嫂子再陪他过一个年。”
红椒不甘心，嘀咕道：“说是这么说。可谁家的姑娘不都是这样的？养大了迟早要嫁人，留是留不住的，还是年前嫁过来好一些。”
山芋、香荽等人都用力点头。
长辈们都忍俊不禁，张槐笑骂道：“一群没良心的东西！周爷爷听见你们这样，该伤心了。”
大伙这才吐着舌头偷笑。
说笑闹嚷间，只有郑老太太和黄瓜不与众人合拍：郑老太太不时偷眼打量黄瓜，黄瓜则虚应强笑，全不知大家说些什么。
第435章 缘分
板栗偷了个空，把苞谷抱到郑老太太身边，对她道：“外婆，你来了半天，都没理苞谷，瞧他想你了哩！”
苞谷软软地叫一声：“外婆！”
又丢给老人家一个甜笑。
郑老太太这才回神，急忙抱过小外孙，用力亲了一下，放在膝盖上坐好，然后问他回老家喜不喜欢，这些日子都玩了啥，吃了啥好东西等，一老一小掰扯起来。
板栗满意地点头，又转身去另一边，从山芋南瓜兄弟们中间挤过去，在黄瓜身边坐下，一边若无其事地对玉米灿然一笑，一边外歪头对黄瓜小声道：“别绷着脸，笑一笑！”
黄瓜郁闷地瞪他道：“你一会叫我哭，一会让我笑，到底想怎样？”
板栗忙道：“谁让你哭了？就是要装作笑容满面、实际上眼含哀愁的样子。”
这不折腾人嘛！
黄瓜瞪了他半天，甩下一句“我装不像”，就赌气转身面对墙壁去了。
板栗叹气道：“你愁啥？我告诉你，等过两天，我们往周家下定礼、送婚书的时候，那出戏怕也编得差不多了，到时候外公外婆看了戏，就会改主意了。”
黄瓜闻言转头，狐疑地问：“那戏是编你跟周姑娘的故事，跟我们有什么相干？”
板栗神秘地低声道：“到时候你就知道了。总之，看了那戏，谁也不好意思棒打鸳鸯。”见他还是颓丧，猛拍他肩膀道，“嗐！我都说了帮你兜着，你还这么愁，咋不信板栗哥哥哩？不管用啥手段，哥哥管教你称心如意就是了！”
黄瓜听后，虽然还是绷着脸。嘴角却翘了起来。
自小玩到大，两个哥哥要是出头，就没有摆不平的事！
众人正说笑，云影带着小闺女秦溪、石头娘也带着赵翔兄妹来了，大家忙起身迎接。
小辈们见人多，就去了隔壁屋子玩闹，红椒也带着妹妹表妹们和赵家姐妹进去里间。
一时泥鳅姑姑刘小妹也来了，并送来十几篓各色果子，虽然有些焉巴，却都是新鲜的。
原来是来喜。他这两年想出一个生财的法子：把那各色果子，捡那些不太娇贵的收了来，放在张家橡园和竹园下的山洞里。用草灰等养护起来，等过了时令再拿出来卖，赚些利差银子。
“我们年年借着表妹家的山洞存果子，沾了不少光哩。来喜早就要送些来的，是我想着等两天。那天王爷回来的时候。人山人海，到了家，事儿肯定更多，那时候上门也添乱。刚才有空，我就让人进洞弄了些出来。”她笑对郑氏道。
两人未嫁时最亲近，但如今郑氏靠着儿子封了王妃。她便不好再叫“菊花”；若叫老王妃，又显得生分，听着还显老。于是就以亲戚论，叫表妹。
郑氏看了丫头们洗好送上来的果子，有带红斑的大枣、苹果、梨和山楂，忙笑着谢了，又命人送些去隔壁和里间。让他兄弟姊妹们吃。
当下，各人都挑选喜欢的尝了。却是苹果和梨的卖相最差——表皮萎缩，皱巴巴的，然最甜了，都赞叹不已。
泥鳅姑姑笑道：“就送了这些。像柿子你们家都有，就没拿来现眼了。”
她亲自用刀削了一个梨递给郑老太太，笑道：“大姑，来吃个梨。成天抱着手炉，又坐在火桶里边，心火大的很，吃梨能去火。大姑，腊月初十我家月儿出嫁，想请大姑和大姑爷早些过去，多住两天，也让我跟来喜尽些孝心。”
郑老太太鼻子里哼了一声，道：“月儿出嫁，我当然要去了。”
郑氏就问月儿嫁的什么人家，侄女婿人咋样等等。
泥鳅姑姑意有所指地笑道：“能咋样？再好，也比不上板栗黄瓜他们强。可是谁让月儿跟他们没缘分哩！我想高攀也不成。”
郑氏就瞅着她笑。
眼前的妇人，精明爽利，哪有当年活泼娇憨小村姑的影子。