“哥哥，这是桃子！”不知什么时候捶好了菠菜的小石头惊声叫道。这桃子看起来粉粉的，就像夏季晒足了阳光刚从树上摘下来的一样，简直栩栩如生。
“是啊，等会做好了你想不想吃？”江淼见他一脸惊奇，忍不住笑了。
小石头出乎意料地摇了摇头：“这是要给主家的，我不能吃，吃了哥哥会挨骂。”他用黑溜溜的眼睛紧张地看着江淼，似乎很担心哥哥会被别人骂。
“……好，那咱们先不吃，等我回去再给你做！”
将小石头手上的小钵接过来，江淼用一块纱布将里头的残渣过滤掉，然后把汁水倒进了一旁面粉中。没一会儿，就和出了绿色的面团。江淼将它放在案板上揉成长条，再切成一个个小剂子。他把小剂子拿掌心一按，捏成个半椭圆，拿来刮板竖着在上头按压，很快，一片嫩绿的树叶便形成了。他将其他的剂子如法炮制，很快就做出了一堆。
江淼把刚刚做好的桃子两侧沾点水往叶子上一摆，那桃子就好像真的刚从树上摘下的一样了，让人看着便仿佛闻到一股香甜可口的味道。小石头盯着桃子，情不自禁地咽了咽口水，他开始期待回家之后哥哥给他的了。
这些寿桃在案板上二次醒发膨胀后，便被江淼摆进了蒸笼里开始上锅蒸。
……
“大洪啊，白案师傅找着没？那寿桃可有人做了？”祝老爷从外头回来，第一件事就是问寿桃。明天中午可就要上桌了，准备了个把月的寿宴，可不能因为寿桃丢了份。
祝管家心里暗叫糟糕，他今天还没过问这事。但他面上却一点不慌，回答道：“老爷，伙房的管事赵兴昨天拍着胸脯保证今儿一定办好这事，言说让小人不必多管。”
“赵兴？”祝老爷默念了一句，“口气倒挺大，那他找着人了吗？”
祝管家神色有些迟疑，似乎有些话不太敢说出口。
祝老爷沉下脸：“你直说便是！”
“小人听说，昨晚上赵兴跑了好几家做白案的，可却没定下一家。今天一大早，他就跑出去了，也不知现下回来了没有。”祝管家似乎想要帮他遮掩一二却没成功，说话时一脸羞愧。
“给我去把他叫来，本老爷亲自问问他！”祝老爷十分愤怒，他最讨厌这种只嘴上有本事的人了！
“是！”
赵兴接到通知，急匆匆地跟着小厮跑过来，一眼就看见坐在上头的老爷正黑着一张脸看着自己。
“小人见过老爷，不知老爷招小人过来有何事吩咐？”赵兴立刻做小伏低，态度十分恭敬。
“要你找的白案师傅，你可找着了？”祝老爷的语气十分低沉，有种山雨欲来之感。
赵兴心中一凛，也顾不得江淼还在考察期，立刻回答道：“回老爷话，找着了。这会儿正在小厨房里做寿桃。”
还没等祝老爷神色缓和下来，祝管家就把刚刚从小厮那得来的消息吐噜出来了。
“老爷，听说赵管事找了个十七八岁的白案师傅。”
“什么？一个毛头小子？！赵兴，你可知道欺骗本老爷的人会有何下场？”祝老爷出离愤怒了，师傅这个词，和十七八岁的小伙子可一点都不搭边！
赵兴心里暗暗咒骂祝管家，不就是觉得自己抢了他侄子的位置吗？见缝插针的本事可真厉害！
“老爷，您别看他年纪小，可他做出的寿桃却和府里不一样，您待会看了便知道了！”赵兴不管三七二十一，还没见着成品就开始胡编，想着熬过眼前再说。反正他待会可以去提醒江小哥一句，让他捏个不一样的包子出来，好不好就另说了。
他想得很美，可祝管家哪能放过他，立刻给祝老爷进谗言：“老爷，不如现在就派个人去那里候着，一出锅就端上来，也好看看那寿桃到底怎么个不一样法？”
“嗯，此言有理。你喊个人过去吧，对了，把那小师傅也叫过来看看！”
赵兴腿一软，差点没当场跪下。
完了，这下要完了！
第21章 结交之心
赵兴没有忐忑多久，那小厮就引着江淼往厅里来了。江淼手上提着个食盒跟在后头，神色十分坦然，他以为主家让他过来是要验收成果的。
祝老爷看着江淼，脸色越来越难看。这小子身上穿的脚下踩的，无一处不打着补丁，一看就是穷苦人家出身，这样的人，做出的寿桃能入口吗？梁京哪个白案师傅不是炙手可热，焉能混成这般模样？
江淼被他看得有些不自在，也低下头看了看自己，以为是身上哪处沾了灰。可他左看右看，都没找出一处污渍。就在他怀疑是不是脸上有东西时，祝老爷开口了。
“赵兴，看来你是不想干了。既如此，今天就收拾包袱回去吧！”祝老爷收回眼神，他还不屑为难一个穷小子，只把怒气发泄在这满口大话胆大包天的赵兴身上。
赵兴大惊失色，他没想到老爷会一点情面都不讲，直接让他走人：“老爷，还请您息怒，小人一定会找到合适的白案师傅，决不耽误明天的寿宴，求您再给小人一次机会！”他跪倒在地，用哀求的眼神看着祝老爷。
祝老爷没有看他，垂下眼端起一旁放着的茶水慢条斯理地吹了吹，对赵兴哀求的话无动于衷。
祝管家扯出一个假笑，适时替主出声：“赵管事啊，你也是知道的，咱们祝府一向规矩严明，当不好差的从不留用，你何苦要让老爷为难呢？”
赵兴愤恨地盯着祝管家，他知道必是此人从中作梗，说不定之前说的不请白案师傅的话，也是他欺下瞒上的结果！
江淼站在一旁，差不多已经把事情搞清楚了。大概就是祝老爷不满意他这个做白案的，并把气撒到了赵兴身上，准备赶赵兴走。
“这天也不早了，赵管事家是在城外吧？不如及早动身，免得到时城门关了出不去。”祝管家看似好心地提醒了一句，眼底却满是小人得志的笑意。祝老爷在一旁做壁上观，只当眼前发生的一切他都没听见。
“好，走就——”
“等等，祝老爷！”
趁着赵兴话还未出口，江淼赶紧做最后的努力。他是来赚钱的，现在时间花了钱却一文没赚到，赔本生意他可不想做。成与不成，努力之后才出结果。
“贵府老太爷的寿宴就在明天，一时半会哪儿能找到手艺好的白案师傅？既然府上急缺一个，为何不看看我做的寿桃呢？说不定合了您的意，也就不用再花时间去找了。”
祝老爷抬起眼，神色有些诡异，似乎这会才看清他的模样。对一个普通农户家的穷小子来说，他的身板过于挺直，态度也过于坦然了。这与旁人不同的模样，倒让他有些好奇，想与这人说上两句了。