王老爷子看来看去，就看上了在铺子里算账的尤思仁。尤思仁是从外地来的，前一年秋闱没中，而盘缠花光了没钱回家，于是在王家铺子里做账房先生，赚两个路钱。他虽有些酸腐，但模样俊秀，白白净净很斯文，王老爷子觉得很不错，并且还让王金桂偷偷去相面，王金桂一见这俏书生也芳心荡漾了。
这人看上了，接下来就是说亲。王老爷子没自己问，而是喊了个掌柜的去探口风。掌柜的怕书生一口回绝让东家老爷落得没面子，于是问的拐弯抹角，尤思仁有些呆没听出个所以然，随口说了几句什么男人要先立业才成家的话。王老爷子一听更加欢喜了，觉得这是个有志气的主儿，对尤思仁愈发满意，但考虑到书生一心想入仕可能没心思成家，此时说亲怕是不成，又犯起了愁。
这时，手底下人给王老爷子出了个主意，叫生米煮成熟饭。把人灌醉了扔进洞房了事，醒来认账最好，不认账就打得他认。老爷子草莽出身，江湖儿女不讲究三贞九烈，听了不仅不觉得荒唐，还觉得此计甚好。于是有一晚东家请尤账房吃酒，连哄带骗让书生吃下几杯媚药混杂蒙汗药的酒，等到人迷迷糊糊，便打包送进了小姐闺房。
翌日尤思仁醒来看见哭哭啼啼的王金桂，吓得人都傻了。这时王老爷子带齐人马闯入房里“捉奸”，本以为水到渠成，不料尤思仁说的话把他们都劈到一万八千里外去了。
原来尤思仁早已娶妻，老家的儿子都两岁了！
王老爷子气得要杀人，可王金桂舍不得，死活要嫁尤思仁，甚至还拿上吊吓唬她爹。王老爷子心疼女儿，只好同意，但条件是要尤思仁休了家里的糟糠妻。尤思仁一开始不肯，后来禁不住连番的威逼利诱，终于点了头。最后，尤思仁在京城娶了王金桂，而王金桂很快传出喜讯。
本来事情到这里就算完了，可是休书还没送回老家，原配夫人居然带着孩子找上了门来，千里寻夫！
王家又是一阵鸡飞狗跳，每天吵嚷个不停，王金桂大着肚子又哭又闹非要让尤思仁休妻。彼时尤思仁刚刚入仕，怕此事传出去坏了名声，好说歹说留下了原配夫人，拨了处院子让人住着，不敢过分亲近。原配夫人是个软性子，被欺负成这样也没吭声，单独带着儿子过活，也没有争名分，任随别人“二太太二太太”的叫。王金桂见她安分不惹事，便睁只眼闭只眼算了，只是免不了暗中苛待他们母子。
按理说到此总该消停了，但节骨眼儿上又出岔子了。男人总是贱性的，你文静他嫌你软弱，你活泼他又嫌你聒噪，王金桂怀孕八个月的时候，肚子大脾气更大，娇生惯养的性子变本加厉，经常把尤思仁折腾得够呛。有天他为了躲清静就躲到了原配夫人的院子里，进门一看这里没人管没人顾的，东西破破烂烂很是寒酸，不禁心生愧疚。等到走进屋子，尤思仁看见小儿熟睡憨态可爱，而妻子正在一盏黯淡油灯下做针线，低眉顺眼很是温柔。
尤思仁觉得此幕格外温馨，而且原配本就是美人胚子，越加让他心动神往。他上前关怀问话，原配乍见他受宠若惊，连忙要递茶给他吃。尤思仁拉住她，只见她手中是一双男鞋，不由得潸然泪下，握住她的手倾诉衷肠，最后夫妻俩人抱头痛哭。尤思仁在那儿留宿了一夜。
一个月后，王金桂临盆遭遇难产，费了九牛二虎之力生出个男孩儿，从此却伤了身子再不能生。恰逢此时原配夫人传出有孕的消息，可把尤思仁高兴坏了。以王金桂那种霸道的脾性，必然故技重施大哭大闹要原配拿掉孩子，但架不住尤思仁护着挡着，自己身子不好又还在将养，故而只能眼睁睁看原配顺利把孩子生出来。
好在生的只是个女儿，王金桂见对自己没有威胁，索性作罢。尤思仁得子又得女，欢喜得很，从小对她就十分宠爱，什么好的只给她，摘星揽月也愿意。而这个女婴，正是美娘。
美娘继承了父母最出挑的地方，小小年纪就显露出格外的美丽，才十三岁就出落得亭亭玉立，惊艳绝伦。这个时候，王金桂居然表现出比尤思仁还要热切的欢喜，一反常态对美娘好了起来，甚至砸重金请名师来教授美娘琴棋书画。
尤思仁看不出王金桂心里打什么主意，美娘的生母俞如眉却忧心忡忡，时常对着美娘流露出担忧的神情。
美娘年纪虽小，但不缺心眼，她总是安慰俞如眉：“娘您别担心，我自己有主意的。”
欺负了他们一家子那么多年，还想把她当骡子卖？
呸！老毒妇做你的春秋大梦！