然而顾修戈想要收编伪军队伍，伪军却不同意。
那宗豪到底是个人精，他手下那些人，说是日本人组织的，其实原本也都是他的亲信，就因为他自己手中有不少势力，日军才封他做当地的保长。他同意和顾修戈合作，但是坚决不同意两队人马合并，怕的就是顾修戈趁机将他们收编缴械。他是地方豪绅，跟着日本人，他是伪军头子，不跟日本人，他也可以占山为王，可是跟了顾修戈，他就什么都没了。
顾修戈带着刘文、黑狗去跟宗豪谈判，回来的时候扛了几麻袋的物资，但是人却一个都没有带回来。
一群小兵卒子们围着黑狗打探究竟，叶荣秋问黑狗：“谈的怎么样？”
黑狗说：“那家伙是个人精，咱们的底都让他们给摸了，他们手里有多少人咱们都还弄不清楚。说是五六百个，怕也不止。团座跟他们哭穷，他们就反过来跟咱们团座哭穷，我听了几个小时，团座跟他谁祖上三代更穷我都听完了，就骗来几十支枪械和几千发子弹，也就刚补上咱们上一战的消耗。再多一粒稻米他们也不肯掏了。”
叶荣秋问：“那咋办？”
黑狗说：“不过他们同意跟团座合作，下次团座打鬼子，他们跟咱们分两面打，咱们主攻，他们助攻。”
叶荣秋听到这些，也只好说：“肯打鬼子就好。”
肯帮着打鬼子，也还是不好。
顾修戈的胆就像个牛皮扎出来的球，越吹越大，他下一步打算去劫日军的道，打一场伏击战。既然宗豪率领的伪军不肯被他收编，那他们就分打两面，国军的队伍主翼进攻，伪军侧翼掩护，牵制日军行动。国军有两三百个人，把不怕死的残兵败将组一块儿，顾修戈还敢大言不惭地叫他们“刀锋团”。
刘文问顾修戈：“团座，你真敢用那些伪军？”
顾修戈挺新鲜地看着他：“他们同意跟咱们合作，为啥不用？”
刘文说：“他们阵前倒戈怎么办？”
顾修戈说：“都给日本人卖命了，你觉得他们有阵前倒戈的本事？刘文呐，敢造反的人，那可不是一般人啊。”
刘文长久无语，才说：“团座，你的野心越来越大了。”
顾修戈毫不客气地反击：“你的胆子也越来越小了。”他又问刘文，“你跟了我这么多年，我是个什么样的人，你今天才知道？”
刘文的确跟着顾修戈很多年了，可是从前的顾修戈并不是这样激进的。漫长的战争，从东北一直打到武汉，死了太多太多的人，输了太多太多的仗，顾修戈已经不是从前的那个顾修戈了。
刘文还想说什么，顾修戈抬手制止了他，只问了他一句话：“你跟不跟我？”
刘文盯着顾修戈看了足足有一分钟的时间，然后他只说了一个字：“跟。”顾修戈不管变成什么样，都是他心里那个顶天立地的男人。只要他还活着，这一点就不会改变。
这天晚上，黑狗带着叶荣秋偷偷溜出了营地，进入山林，黑狗狠狠地上了叶荣秋。
他们互相袒露心迹已经有几个月的时间了，可是战争越打越苦，每天连活着都已精疲力竭，哪里还有功夫去做更多的事？可是这天晚上黑狗就像疯了一样，后来叶荣秋在他身下哭了，他都只是麻木地看着，麻木地动着。
直到完事之后，黑狗把叶荣秋从地上拉起来，裹进自己怀里，小心翼翼地擦掉他脸上的眼泪：“瓜娃子，你哭啥子嘛。我弄疼你了？”
叶荣秋摇头：“我想我爹，想我哥了。”
叶荣秋是被迫入伍的，从一开始，他每天每夜每一分钟都在想着如何回家，到后来，他已经不奢望他还能有家了。可是今天晚上，他突然很想。
当兵几个月的时间，他已经脱胎换骨了。他想起以前他憎恨软弱的政府和永远在打败仗的军队。国家丢了国土，老百姓丢了安宁，全是那些在其位不能谋其政的人的错。可是后来，他发现不能怪军人，也不能怪军官，到底该怪谁，他已经茫然了。他必须要找出一个谴责的对象来，他失去的一切，都是那个应该备受谴责的对象所致，他憎恶日本帝国主义，可是没有用，嗜血的日本军阀不缺他这一份憎恨。他的谴责和憎恨只是为了给自己的生存找一份希望，恨下去，仿佛就有机会夺回自己失去的东西。如果没有了恨，只剩下无奈，那就太过残酷了。因为无奈，他会发现不仅已经失去的东西是无法回归的，他还可能失去更多。而他却只能眼睁睁地看着，无能为力。
黑狗亲了亲叶荣秋的头顶：“打完仗，你就能回去找他们了。”
叶荣秋什么都没有说，只是抓住了黑狗的袖子。这是他最后的一根稻草了。当他渐渐失去天真的时候，他学会不再幻想自己已经失去的东西。