于是人们四散开来，不一会儿就扎出了几个行军帐篷。几名士兵把叶荣秋和黑狗丢进了一间帐篷里就走了。他们听见外面叮叮咚咚，是士兵们在扎灶做饭。
叶荣秋挪到黑狗身边，依着他的肩，害怕地问道：“阿黑，他们会怎么对付我们？”
黑狗摇了摇头：“莫怕，日本人都没拿我们怎么样，他们也不会怎么样。”
叶荣秋小声抱怨道：“他们好不讲道理，一个水壶就认准我们是逃兵！”
黑狗没说什么。
不一会儿，刘文撩开帘子走了进来。他手里端着两份粮食，放到黑狗和叶荣秋面前，然后掏出一把匕首替黑狗和叶荣秋松了绑，说：“吃吧，吃完了我审你们。”
叶荣秋恼怒地瞪着他，继续重申：“我们不是逃兵！”
黑狗压住了他：“成了，先吃饱再说。”
叶荣秋很听黑狗的话，虽然恼火，但还是暂时闭了嘴，把碗端起来向嘴里扒饭。
刘文很耐心地等到他们都吃完了，然后从怀里掏出那个黑狗掉落的水壶。叶荣秋一看见它又激动了，虽然被黑狗抓着手，但还是忍不住说道：“我们不是逃兵，我们是从安庆逃出来的老百姓，我跟亲戚到安庆做生意，几天前我见过你们，我俩就住在江附近那个徽阳旅店里！”
刘文指着水壶上刻的字说：“你们或者不是从安庆下来的逃兵，但也是逃兵。这上面都有编号，十三师运输营三连，一个多月前，在行军路上遭到日本人轰炸，整一连的人或者罹难，或者当了逃兵。”
黑狗终于开口：“日本人轰炸的时候那支队伍从我们身边经过，我们亲眼看见他们的轰炸。运输营少尉排长欧阳青，当时是他带队，他被日本人炸断了腿，我想救他，我背着他去了长乐坪镇，但是没进镇子他就死了。水壶是我从死掉的士兵身上捡的。”
刘文看了他一眼，不置可否。
叶荣秋忙开起了重庆腔：“我们是重庆娃子。不信你去问到起，我家里面是做生意的，卖布的叶家，我爹叫叶向民，我哥叫叶华春，我叫叶荣秋，江北的人都晓得。”
刘文沉吟片刻，依旧不置可否，转向黑狗：“那你呢？”
黑狗说：“我是他表叔叔。”
叶荣秋又补充道：“你不到重庆，到宜昌去问也好的，我是跟周家来的，周宏宇是我哥，周家当家的叫周博海，是我伯父，我们是来谈生意的，真的没当过兵。”
刘文点了点头，然后站了起来：“你们等等。”说完就揭开帘子出去了。
黑狗站起来活动了一下手脚，然后走到帘帐口往外看。外面站着两个持枪的士兵把守着，看来是没打算让他们有逃走的机会。
黑狗又走回叶荣秋身边坐下，叶荣秋仰着头可怜巴巴地看他。黑狗揉了揉他的头发，把他揽进怀里。不等黑狗叫他别怕，叶荣秋主动说道：“有你在，我不怕。”
没多久，帘子又被揭开，这次走进来三个人，打头的是顾修戈，后面跟着两个人，分别是刘文和郭武。顾修戈身上透着一股流氓匪气，看起来不像个正经军官，倒像个土军阀；刘文始终是沉静内敛的，从他的脸上看不出他在想什么；郭武则一看就是个粗人，凶狠和傲慢都写在脸上。叶荣秋显然比较惧怕郭武，因为他已经挨过郭武的拳脚。可是黑狗不怕郭武，他以前在黄三爷手下办事的时候像郭武这样的人见得很多，这种人虽然蛮横，但是最没有心眼，有什么都写在脸上。他反而比较担心顾修戈和刘文。
顾修戈径自走到椅子上坐下，二郎腿一瞧，还真是一副土匪样。他饶有兴致地打量着黑狗和叶荣秋，像是猎人在打量猎物：“重庆人？读过书没？”
叶荣秋说：“我是大学生！”
黑狗想了想，说：“读过一点。”
顾修戈点点头，不管黑狗，盯着叶荣秋问道：“大学生？叫什么名字？”
叶荣秋老实地说：“叶荣秋，字茂实。”
“哟，还有字。”顾修戈回头对着跟刘文和郭武嘿嘿直笑：“听见没，还有字呢，真是读书人啊！”
叶荣秋见他态度随和，以为他已经知道弄错了，以和自己聊天套近乎来化解尴尬，因此便恢复了往常的气势，腰背也挺直了。
顾修戈又把头转回来，笑咪咪地问道：“大学生，你在大学里都学了些什么玩意儿啊？”
叶荣秋说：“我是学管理的。学校里什么都教，数学物理地理，但我更喜欢文学。”
顾修戈点点头，又问他：“洋文学不学啊？”
叶荣秋不无得意却故作谦逊地说：“当然，我曾经代表学校接待过外宾。”