寝殿内，武后持续发布政令。
“宣大理寺卿尉迟真金。”
尉迟真金年轻有为，武艺超群，对武后忠心不二。听到武后要他搜捕谋逆大臣时，立即应承下来，保证五日内即可将全部犯人归案。
武后凝视他朝气阳光的面容，想起暮色满面的皇帝，心中生出一丝豪情。李唐的朝堂已然迟暮，而她，会引领一群年轻有为的干将，走向辉煌盛世。
尉迟真金踌躇满志地去了，他太想做出政绩，展现自己的实力。像他这样的人，还有很多。她有大把的人可用，但是野心，能否代替实力？她暗自沉吟。
看着他的背影远去，武后抬头望天。
长安风云欲来，天地变色。
“要变天了。”
京师大肆搜捕嫌犯，并州官场也起了震荡，大牢里意外地多了个犯人。新任法曹参军石摩诃坐稳位子后，逮捕了萨保府武官安师通。
罪名：受贿坐赃。贿赂人：长史龙敏。长史龙敏为牵制狄仁杰交付给安师通一批财货，如今被人捅了出来，导致龙敏被免职，萨保府康达升迁为长史。
狄仁杰看到安师通时，颇为意外，但转念就想通了。他推算中缺少的一环，终于豁然开朗，棋局渐渐明朗。
安师通脸色晦暗，自从狄仁杰入狱，他想着高升指日可待，谁知石摩诃反过来咬他一口！他恨不得把那家伙剥皮拆骨。偏偏他下狱后，家中小妾又卷了财物逃跑，想要赎罪都无计可施。
“一定是石摩诃捣鬼！”安师通恨得牙痒痒，却无法反击，他有太多把柄在对方手里，何况有康达为石摩诃撑腰。他不禁自怨自艾，要不是他一时糊涂，在石摩诃面前炫耀，起码龙敏不会因此下马，而康达也坐不到长史的位子。
唉。
看到狄仁杰，他分外尴尬，讪讪地移开了视线。典狱将安师通安排在狄仁杰隔壁，两人皆是官员入狱，自当与贩夫走卒强盗恶贼有别。
等典狱离去，狄仁杰隔了铁栏递去一壶酒。他自称有宿疾需药酒驱寒，狄詹就时常捎进酒来，上官彦锐马马虎虎装没看见就混过去了。
安师通沙哑的声音从墙壁背后响起：“狄参军，我……”
“天寒，暖暖身子。”狄仁杰未说其他，入狱第一天，没人好受。
安师通吞下一口酒，一股热气从胸口烧了起来，他对着墙壁发了会儿呆，想到自家的委屈，又喝了两口。
“我对不起你……应有此报！”安师通愧疚说完，仰头把酒全部灌进喉中。这一升酒力度不小，没等狄仁杰劝他慢慢品尝，安师通红了脸向后扑通倒下，酒壶碎作几截。
狄仁杰听到动静，摸了摸头，旁人的酒量，皆不如他好。既然安师通醉倒，恩怨就一笔勾销罢。
他愉快地这样决定了。
第十二章 困不住的金龙
是非对错，有时却要用人命勾销。
蓬莱宫中的武后便是如此，不依不饶地要皇帝解释废后的事。她怀抱婴儿，脸上沐浴神圣的光芒，徐徐说道：“我自问一心侍奉陛下，为何陛下会恨我若此？定要废我而后快？”每当她说“陛下”而非“圣上”，就有七分哀怨。
“我初无此心，乃是上官仪教我。”皇帝慌忙摇手。
武后凝视皇帝，没有承担的男人，他的权威已在她心底坍塌。这样软弱的皇帝，如果李忠还是太子，会想取而代之吧？这念头燃烧起来，妖艳如毒蛇吐信，她遥遥看出去，丹墀漫漫铺就，通向宝座的路要一步步走完。
“既是如此，圣上不想惩戒上官仪？他居心叵测想害我，圣上可知他究竟为了什么？”
皇帝喏喏地道：“他不喜后宫干政。”
“哼，圣上太小看他的野心！”武后厉声说道，“传许敬宗。”
怀中婴儿未被她严厉的语气吓到，反而伸出小手，咿呀咿呀叫着。皇帝忙道：“别吓坏孩子。”武后心中想道，这孩子比皇帝强甚。
她不敢当面违逆皇帝，叫乳母把孩子抱了下去。
许敬宗大踏步走入殿中，行礼后，恭敬道：“臣告上官仪、王伏胜与废太子行谋逆之事，求陛下严办。”皇帝不言，许敬宗递上奏章，武后命人接过。
奏章里，详述李忠成为庶人后，如何心怀不满，怨恨皇帝，做出种种匪夷所思的事。此前李忠被将黜，就有他穿妇人衣避祸的奇事，此时编排出各种奇闻，皇帝诧异莫明。
武后面无表情地道：“李忠一向糊涂，以前圣上贬斥他，我多有劝和，今次连我也不想再护他。好端端的皇子，落到这步田地，是谁的过错？无非是他身边的人撺掇教唆。与李忠最亲的人，如今竟在东宫照料太子！我不能容忍他们把弘儿教坏了。”
皇帝辩解道：“皇后多虑，上官仪对朕忠心耿耿，不会……”
“怎么不会？王伏胜去他家传完圣旨，回宫就诬陷郭行真，可见是上官仪的主意，想要诬陷于我。”武后把自己撇得干干净净，“圣上，我只求郭行真为你我炼金丹长生，从不曾想过其他。不说别的，我要为我们的女儿修福积德，哪里会做伤天害理，对不起圣上的事？”
提到女儿，皇帝眉间凝聚的愁意散了散，淡淡地道：“如此说来，郭行真无罪了？”
“许敬宗，你在东宫对他的品行最为清楚，你说呢？”武后问许敬宗。
“依臣之见，郭行真佛道不分，曾把佛经抄入道经，流弊不浅，对太子殿下有大害。”
“哦，有这样的事？圣上，郭行真既学识不足，德行有亏，确实不能放在太子身边。请圣上严办了他。”
那日在东宫，王伏胜像是特意提起上官仪，皇帝想起了这个细节。上官仪和王伏胜都是李忠旧人，难道他们对自己，真的心怀不满？
枉他如此宠信上官仪！郭行真咒得好！但这个道士，不能留，知晓太多的事。皇帝瞥了一眼武后，她肯交出郭行真，上官仪这不识好歹的家伙，放弃了也罢。
“许卿，把他们交有司处置。”皇帝提起朱笔，在奏折上批了一个“可”。
帝后两人间的嫌隙，就像寻常夫妻过日子，彼此争一争，闹一闹，各退一步，就过去了。倒霉的总是其他人，朝野震动，殃及池鱼，为的不过是帝后的颜面。
十二月十三日，上官仪与儿子上官庭芝、王伏胜一齐下狱斩首，上官家被抄，上官庭芝之女上官静儿配入掖庭为婢。十二月十五日，废太子李忠自杀。
武后自此垂帘听政，与皇帝并称“二圣”，她端坐在珠帘之后，政令皆出其手。
一代皇后，登上了前所未有的高度。
经历了此劫，武后越发深信唯有权势，能让她战胜一切。
稍有不慎，万劫不复。
可是，能护持她的良相忠臣，她还没有找到。许敬宗够忠心，器量格局却太小，过于贪图财货，无识人之明。
想要守住一份基业，难！能安定天下的良才，又在哪里？
武后不知道，她想倚重的宰相之才，龙困浅溪，正在并州大牢磨砺他的韧性。一旦脱困而出，将龙吟九天，光耀千秋。
大唐麟德二年正月。
长安的消息传到并州，全城惊异。
午时，狄仁杰等犯人自外头劳役归来。留守在狱中的上官彦锐情绪很坏，唉声叹气地分发食盒，轮到狄仁杰时，典狱一脸悲痛地问道：“上官侍郎……死了，全家籍没。为什么会这样？”
狄仁杰虽远在并州官场，对朝廷的权力布局有相当认知，他遥望西京，首次对江山社稷有了忧虑。读过太多史书，他看出武后在玩火，这把火烧得不好，就会祸及南北，将祖宗留下的基业烧得干干净净。
望了望没精打采的典狱，他回过神来，天塌了，日子照样过。纵然江山变色，老百姓只认顶头的父母官，谁给他们活路就是好官，他先忧心如何出狱才是正理。每天修缮城隍庙，祈求冥司主持正义，不如指望法律。