闻静林松了手，张嘴要说些什么，思量再三终是闭口不言。闻静云看着兄长的肚子，吞吞吐吐道：“这……这个……”了半天都说不上来。闻静思笑着安慰道：“事已至此，躲也无用。走罢。”
三人连同雁迟走向祠堂。祠堂建在府邸深处，恭奉着闻家数十位先祖的画像及牌位，牌位前尚留着新年期间的供品，此刻堂内香烟缭绕，堂外雪地反照冷冷晴光，平添几分庄重与肃杀。闻叙义坐在首位，儿子闻晗及闻阁老坐在两侧的下首。闻静思领着弟弟前来，给伯父与父亲行礼，又向闻晗颔首问好，闻晗起身应答，不情不愿行了全礼。雁迟不是闻家人，只朝闻阁老一揖到底，便退回闻静思身后待命。闻静思从踏进祠堂的那一刻起，不敢看父亲一眼，此时礼毕，直身袖手，双眼微敛，容色沉静，往堂中一站，隐隐便生出股百官之首，内阁首辅的气势。
闻叙义瞟了雁迟一眼，又盯着闻静思的肚子嗤笑一声，指着闻静林与闻静云道：“两位贤侄请坐。”又向闻静思道：“闻太傅虽辞去相位，但依然身为百官首宰，后宫之冠，老夫可受不起你半点礼拜。”
闻静思心中突突一跳，面不改色地躬身道：“静思在朝中官阶虽高，但在朝堂之外，还是要以子侄之礼恭候伯父的。”
闻叙义冷笑道：“老夫不敢当。闻太傅年少有为，身边一个小小的侍从只拜高官不认家主，可真是驭下有方。”
这下闻静思才知道伯父是对雁迟不行礼生了恼怒。雁迟抬眼去看，一声冷哼，朗声道：“我不拜你，原因有二。其一，我并非闻家人，何须敬拜闻家家主？其二，我受陛下册封为左千牛卫将军，从三品官职。在这堂上，除了闻阁老与闻相，有谁可受我一拜？”说罢，从袖袋中取出小小的锦囊，倒出一枚官印，翻了刻面给闻叙义看，正是“千牛府印”。
闻叙义本想借着雁迟的无礼给闻静思一个下马威，这下反而被对方将了一军，脸色一阵青白，颇不情愿的对雁迟一抱拳，算是见了礼。雁迟看了闻静思一眼，见他微微摇摇头，只好咽下讥讽之语，收回官印。闻允休坐在堂上并未出声，这一幕却尽收眼底，捻弄胡须的手颤了颤，仍不发一语。
闻叙义正了正脸色，道：“闻太傅，老夫今日前来，以你之见，所为何事？”这句话问得巧极，他本为闻静思以身惑主而来。若闻静思答对，便是认罪，就可顺理成章动用家法，若闻静思答非所问，又可定他欺上瞒下之罪，到头来怎么都逃不了伏法。
闻静思身处高位，这些诱导的伎俩怎会看不分明，淡淡地道：“静思不知，请伯父示下。”
闻叙义沉下脸色道：“难为你也说不出口！做为臣子魅惑君王，男人孕子，说出来老夫都替你丢人。”
闻静思定了定心神，道：“伯父，静思与陛下之情，是天地君臣，是良朋益友，也是真心相对的爱侣。静思并无为一己私利，或他人利益，触犯陛下治国处世的原则。静思辅政以来，所作所为更是以民为本，不敢懈怠父亲的教诲。至于身有皇嗣，是因先祖有坤族人嫁入，混了血统，这事伯父身为家主，应当知晓。”
闻叙义冷笑道：“真心相对？你对陛下真心，陛下当你佞臣！古往今来，以身伺君有几个不是遗臭万年？即便真有感情，世人怎么看待闻家？你在宫里作威作福，老夫却要替你承受这惑主的骂名。你身为闻家子弟，不为家族利益考虑，自己谋得了高官厚禄，还一口一个良友爱侣，真不知羞耻！”
这话如针刺耳，字字戳在闻静思的恐惧深处。他脸上血色尽退，只剩一片惨白。闻静林看不过去，刚一张嘴要为兄长辩护，闻静思似有所觉，眼神一凛，逼得弟弟张口无言，只能闭嘴生闷气。闻静思深深吸了口气，略略定下心神道：“伯父所言，静思不是没有想过，一时之爱比不得闻家百年盛誉。闻家众多亲友或因此遭受世人耻笑，饱受世人冷眼。但静思在陛下身边，若做到心怀百姓，尽心辅佐，必能安定天下，给百姓带去更多的福祉。这样一来，也是静思尽力偿还对闻家的亏欠了。”
闻叙义最忌讳旁人提起自己身为家主，却不如弟弟甚至侄子在朝中有所作为。闻静思这一席话，听在耳里，仿佛说离皇帝近，更能功绩卓越。本来怒火已是冒出三丈，这下脸色更是阴霾之极，一掌拍在手边方几上，狠狠道：“闻太傅真是生得好一副慈善心肠！功劳你独享，要闻家众人背负你的罪孽，哪里有这等美事。欲脱重罪，何患无辞，任你花言巧语也摆脱不了惑主之罪！”抬头向外面候着的奴婢喝道：“来人！请出家法！”又对闻静思冷冷道：“闻家祖训有‘谨言慎行，君臣有别’一条，又有‘全族当先，己身安后’一则。若有违逆，重杖五十，思过七天。你可知罪？”