闻静思口鼻中轻轻呼出一股热气，看着白雾在眼前慢慢散去，心间如这雾气一般，一片清明，毫无浊色。“父亲请放心，静思知道职责所在，会拿捏好分寸尺度，绝不让自己教出为祸苍生的皇子皇女来。”
闻允休哈哈一笑，看着不远处萧韫曦负手而立，在庭院的皑皑雪地上，一身紫金常服，头戴乌纱翼善冠，丰神俊秀，夺目生辉。想起他这十多年的苦心经营，心下不禁感慨万分。朝闻静思轻声道：“去罢。”
闻静思心领神会，对着父亲一拜到底，算做话别。闻允休与两个儿子送他二人出府。闻静林眼见马车缓缓向前，猛得想起一事，“啊”一声惊叫出来，往马车行驶的方向疾走数步，遥声喊道：“陛下，闻晗如何处置？”
正在上马的雁迟听他一提，不知为何想起之前同样言辞侮辱的宗义之来，心下一阵发怵，又隐隐含着一阵快意，笑着朝闻静林悄声道：“二公子不必多虑，陛下虽然爱民，却记仇得很。”
雁雁迟虽然是猜测，却被他一语成谶。果然，一月后，闻叙义带着儿子回到自家府邸时，等着他的是刚刚到达的一道圣旨：自己官降一等，闻晗罢免官职，入狱十年，其子嗣永世不被朝廷录用，也算间接断了他家主之位的痴想。这些苦果，已是后话了。
闻静思跟随萧韫曦回到永宁宫，一路上并未见侍卫值岗，虽然明白这是皇帝为了自己而刻意吩咐，却又担心守卫不足容易引起别有用心之人有机可趁。等两人一入寝殿，闻静思便道：“陛下是否将这一路的侍卫都调离了？”
萧韫曦笑道：“不，朕只是将他们调到暗处。”见闻静思一脸了然，又道：“你也不必猜，朕在城门口设下哨口，一旦见你父亲和家主入城，便来通报。朕知道你无惧家主之威，况且闻阁老和雁迟定然不会让你受一丝伤害，但有些话还是要朕来说，有些事还是要朕来做，才能令人信服。”
闻静思想起将自己归入皇家，同入皇陵一说，心下感叹，虽然同样是离开闻家，却与家主除名的结果简直是云泥之别。萧韫曦见他眉目舒展，眼睛朝他下腹一瞄，别有深意地道：“静思与其担心这些，不如担心今晚。”
闻静思不明其意，凝眉疑惑，萧韫曦也不点破，闷笑着吩咐木逢春准备晚膳去了。过了许久闻静思才意识到皇帝所指何事，想到晚上同床共枕，甚至要袒裎相对，心中到不全是无奈，也隐约有一丝期待之意。
晚膳上得比平时要早，荤素混搭，浓淡适宜，并无特别之处，但仔细去看，道道都是闻静思平常喜欢的菜色。两人往常会在席间谈论政事，今日也并未因闻静思入住永宁宫而例外，从上元节后调程梦瞳入工部，到让他全权负责北地挖渠引水的工程。
闻静思淡淡地道：“上次迎接两位大人回京之后，曾听闻程大人在北地水土不服，病过一阵，这次监督北地工程，更是天长日久的事。臣本想让他做袁大人的副手，历练一番，也好减轻他的负荷。陛下直接让他全权负责，是否有些操之过急？”
萧韫曦摇头，夹了火腿放在闻静思碗中，沉声道：“不能再等了。袁荆监管一年，刚好调回。程梦瞳新晋高位，必会全力以赴，朕会给他派个得力副手，不会让他有闪失。如果今年引水至两州八县这一段做得出色，朕便让他轮转六部，熟悉各部运作，历练几年，若有建树，朕可保他而立之年登上尚书令的位子。”
闻静思这一惊非同小可，他二十五岁登上相位已是异数，三十岁登尚书令在燕国也是绝无仅有之事，不解道：“陛下何至于如此匆忙提拔？”
萧韫曦放下筷子，深深看入他的双眼。“尚书令手握执行大权，势必要一个懂得各部运作，熟知事务程序，懂得运用各人所长的人。朕和程梦瞳谈过几次，他虽然各项都有欠缺，到不乏是个上进之人，可塑之才。”忽而展颜戏谑道：“最重要的是，此人知恩图报，爱憎分明。对你，可是崇拜得很啊。”
闻静思听他这样一说，已猜出来个大概。“陛下是要为臣建立幕僚么？”
萧韫曦脸上并未有被戳穿的惋惜，兴致反而十分高昂，笑道：“不错，你生下皇儿之后，还负担了教养，若身边没有可信的幕僚辅佐政事，分劳解忧，还不定累成什么样子。今日朕在你家门前遇见他，说是来拜访，虽然朕一早就已下令众卿不准扰你休养，但他抗命而为也是份心意，真心敬重你。就凭这一点，便可收为己用。”
历来帝王都忌惮臣子拉帮结派，结党营私，亲自为臣子建立幕僚，提拔臣属的也仅有萧韫曦一个。然而并非只有这一件事，拔地而起跃至相位，见相印即可执行政令，四品以下臣子任命调动，一百万两内银钱的任意周转，等等等等，大大小小，件件桩桩，都是萧韫曦为他破的例，开燕国帝王重用臣子的第一次。闻静思如何不知萧韫曦恩宠自己所顶承的种种压力，心中五味陈杂，难以言喻。“陛下圣眷盛隆，真是让臣手足无措，六神无主了。”