“所有产业？！”江耕年顿时顿住，不可置信道，“当真要入赘？”
“说是这样说的。”仆人不敢再多言。
江耕年心中疑惑，却更多是欣喜，心道，这可真是峰回路转了！倘若毕胜男那小子当真愿意献出所有产业，自己便是收他为婿又有何不可？英雄不问出处，有本事才是硬道理。
这般想着，江耕年快步走到前厅，迎面便瞧见一个身材高挑的年轻男子立在堂下，走进一看，却生生吓了一跳。只见那年轻男子的面颊上竟然有一块丑陋的伤疤，面似恶鬼。
正是秋桂假扮的毕胜男，也就是江则初行走在外使用的“马甲”。
怪不得查探不到这小子的底细，原来竟如此貌丑，恐怕平日里都不敢露面的。江耕年心中这般想着。
“老大人，惊扰了。”毕胜男，也就是秋桂冲着江耕年遥遥一拜。
毕竟长在侯府，秋桂这一拜礼仪姿态俱是足足的，便是江耕年也挑不出错来，只在心里惋惜——怎么如此貌丑，倘若招为女婿，也无法带出去见人啊。
“不瞒老大人，江小姐乃是小生的救命恩人。”秋桂也不绕圈子，只想赶紧念完台词，结束表演好早日回长芦去。
在江则初的话本中，毕胜男幼年时曾受过自己的一饭之恩，自此对自己这个江氏嫡女情根深重，却自知身份不配，便想着功成名就后好上门提亲。
“只是.....”秋桂苦涩一笑，演技拉满，“天有不测风云，我这张脸注定无缘仕途，可我如何甘心！”
“我本想远走草原忘记一切，只愿江小姐能够幸福便心安了。”秋桂叹息着，“十年来，我走南闯北置办下了硕大家业，可惜依旧忘不了江小姐。于是决议北上，做最后的努力。”
既然成不了可与江则初比肩的日月，那就将天上的明月拉倒泥地来，只要搞垮江家，自己和江小姐不就匹配了吗？
这是将江则初为毕胜男这个人设强行洗白，强行解释此前毕胜男对江家的挤兑打压，一切皆是因情而起。
“小子愚钝，犯下大过，还请老大人原谅。”秋桂又是一拜，“小生愿意将所有产业交给江小姐，只愿老大人能够将爱女下嫁小生。”
江则初的话本有着严格的逻辑闭环，同时又留有空白引人遐想。比方说，毕胜男走南闯北都做什么了？除了清河地界的产业还有那些家资？
总之，江耕年已然接受了眼前的一切，深陷蜜糖陷阱无法自拔，以至于没有注意到对方说得是将产业全都交给江小姐，而非交给江家。
不过就算主意到了也不会在意吧，在父权的世界里，子女的命都是自己，更不论产业。
虽然没有得到对方的肯定答复，但是秋桂看着江耕年眼中那流转得几乎溢出的贪欲，便知道江则初的目的达成了，猎物已经全然落网。
“小生便静候老大人的好消息了。”说着秋桂送上一个紫檀木匣子，落在案几上发出闷响，打开一条缝来，便有亮眼的明光射出，却是满满一匣子的黄金。
“一点子见面礼，今日叨扰老大人了。”说罢，秋桂便干错利落地告辞，不再多逼。
从江府出来，秋桂甩掉跟在后面的小老鼠，折转几番后便回了长芦。
此时的长芦县，江则初犹如热锅上的蚂蚁急得团团转，口里念叨着，“秋姐姐怎么还未回来？”
正念叨着，外头就有人传话，说是秋管事回来了。江则初便如望夫石一般立在廊下，下一刻就像乳燕投林一般向着出现在长廊尽头的秋桂扑了过去。
瞧着手挽着手走进来的两女孩子，秦朔笑道，“你们两个还真是投缘啊。”
江则初大笑道，“我从未见过秋姐姐这般厉害的人儿，如今见着了只觉一见如故，恨不得时时呆在一块儿，我们说话总能聊到一处去。”
秋桂的本事见识，秦朔早就感叹称赞过，江则初却是头回遇到这般能干的女娘，自然是惊奇不已，真真是高山流水遇知音一般的感觉。
“倘若遇见的不是九爷，又哪有如今的我呢？”无论外界多少鲜花吹嘘夸赞，秋桂始终清醒地认知到自己如今的一切都是源自于秦朔。倘若不是遇见秦朔这个主子，自己再多心思手段，了不得是个后宅的掌事嬷嬷。
“行了，行了。”秦朔瞧着腻歪的江则初，揶揄道，“你差不多该回去了啊，有什么话，你’夫妻’二人以后有的是机会谈。”
闻言，江则初也收了玩笑心思，忙问，“一切还顺利吗？”
秋桂点头，笑道，“一切都在江小姐的掌控之中。”
江则初得意一笑，“我就是我爹肚子里的蛔虫，他什么心思，我一清二楚。”
说罢，江则初冲秦朔深深一拜，“此次多谢九爷出手相助，日后这清河是我江则初的地界，亦是九爷的地界，还请九爷不吝赐教！”
躲在长芦几日，江则初对长芦与众不同地一切都充满了好奇，心中暗下决心，待到自己回到清河后也要如同长芦一般改革创新，势要日月换新颜。
江则初迫不及待折返清河，准备为自己的计划做最后的收尾。而秦朔则终于长舒一口气，江则初在长芦这几日简直就是人形十万个为什么，看到什么都要好奇问，秦朔被这好奇宝宝折腾得工作进度条都变缓慢了。
“九爷，江小姐这般真的可以吗？”和秦朔不同，秋桂依旧觉得可惜，哪怕同为女子，哪怕江小姐的确是个了不得的小女娘，可是秋桂依旧觉得九爷该趁此机会重创江氏夺取清河。
“江小姐如今看来是个好的，也愿意接受九爷的理念，可是谁能保证日后呢？”在秋桂看来，人心易变，登上高位体会过权利的滋味后更容易令人迷失。
“我明白。”秋桂的顾虑，秦朔如何不知。但是秦朔骨子里始终是那个生于和平年代，长在国旗下的普通人，他无法做到视人命为草芥，无法为了自己所谓大业让百姓送命流血。不到万不得已，不到紧要关头，秦朔都不会主动挥刀。
“如果能够和平演变，那自然是最好不过的。”这就是秦朔选择帮助江则初夺得家主之位，选择为秦清和保驾护航的深层次原因。
“一场战事，百姓们多少年都恢复不过来。”秦朔想起当日长芦反击清河大军的一战，即便长芦方面占尽便宜，又出其不意攻其不备，可是依旧伤亡无数。
长芦的胜利却是建立在许多家庭失去父亲、丈夫、儿子的惨剧上的。战争中的平民百姓没有赢家，只有输家。
“再一个。”秦朔继续道，“如今我攻下清河，下一步就是攻下朔州了吗？”朔州城可是两位哥哥苦心经营数十年的成果，秦朔能去抢占了？秦朔没这个脸皮。
“倒不如求同存异，慢慢浸透。”秦朔想将清河作为一个试点，作为自己所追寻道路的一个尝试——掌权的是江则初，推行的却是秦朔的政策。