……是什么时候的事呢？
不知道江耀对这件事有没有印象。得找机会问问他。
“江耀”淡淡地想着，随手拨开一道海水。
这里的深度……大概是三百米。
右腕移动终端上显示出海床深度。在地图上，他所在的位置已经变成区域外的一个小点，无法起到任何参考作用。
安德烈在哪里？
海水被推开，犹如两道深蓝色不断波动的流体幕墙。
“江耀”凭着直觉, 在【幸运】的引导下, 向着某个特定的方向前行。
不时有变异种从海水幕墙中冲出来。都是海洋谱系变异种，大多数都长着巨大的腮, 带着尖刺的鳍。具有人类特征的肢体已经退化消失，如同物种进化的溯回。
“江耀”随便抓了一只, 都不需要动用武力, 只是松松地用手碰了下, 那只变异种就因为一下子摄入太多污染物而瞬间爆体。
能量这种东西, 也不是越多越好的。
太多了，从物理上承受不住，就会砰地一下，爆掉。
鱼型变异种本体虽然爆裂，身上的衣服却还残留几片布条。
“江耀”略带嫌弃地捻起地上衣物，动用【回溯】。
在深渊般强大无垠的力量加持下，【回溯】的效果又快又完整。
“江耀”轻易地看到了这只变异种从接触污染到彻底恶堕的全过程。
原来，这还是个政府官员。
“江耀”对和国地方政府上的行政职位不太了解。看【回溯】，这应该是个很普通的小职员。
他是海神县本地人，代代定居此地，和其他原住民一样秉持着传统的海神信仰。
黑球最初出现在人们视野里，是散落在沙滩上，被海水冲上岸。
放学后的小孩在沙滩上玩耍，无意中捡到黑球。随后就消失在监控摄像头里……这就是最初的儿童走失案。
然后是垃圾回收车辆里开始出现不明人体。白花花的手臂，小腿，怎么看都是人类的肢体。然而进行DNA检测的时候，却会发现那不符合人类基因构造。
为了避免造成恐慌，当地警方决定暂时不透露给民众。遂把那些怪异的残躯断肢说成是被人乱扔的人体模特。
然而渐渐的，不知为何，警方和政府自己都开始相信，那就是人体模特。
为什么垃圾分类法执行了这么多年，公民素质又开始倒退、竟然会乱扔垃圾了呢？
有着淳朴信仰的原住民肯定不会这样，所以一定是外来人的错。
排外情绪不断滋长。包括小职员在内，反对外来人员进入的呼声愈来愈高。
终于在某一天，政府宣布暂时关闭海神县的公路入口。
那本来是海神祭典前夕。
在以往的政府规划里，海神祭典原本是作为旅游特色项目，要用来吸引游客、振兴当地经济的。
结果，这一年的海神祭，虔诚信徒们非但没有迎接外来游客，甚至推倒了原先立在中央广场上的海神雕像。
取而代之的，是一颗黑球。
黑色的，巨大的，完美球体。承载着民众虔诚的信仰，不断变大。
信徒们惊喜地发现，只要诚心供奉，什么儿童走失啊，什么非自然死亡啊，这些事情在自己家里就都不会发生。
而那些对黑球嗤之以鼻的人，却接二连三地疯了。
人们的信仰愈发虔诚。
于是开始聆听到福音。
前往海洋……到海里去……
只有信仰海神才会得到永生……得到真正的安宁与幸福……
……
小职员作为人类的记忆，到此为止了。
很显然，在踏入海洋的时候，他就已经彻底恶堕，沦为海洋变异种。证据就是他的耳后长出腮，眼球也突出，几乎掉出面颊。
他很自然地跟着大部队一起进入海洋，游进深海。
在几千米的水深下，连太阳光都照耀不到的地方。刺骨的冰冷与黑暗中，他陷入快乐而极致的长眠。
是陌生污染物的气味将他唤醒。
恶堕之后的变异种，对周边污染物都有一定感知力。
照理来说，像“江耀”这么强大的污染源，低级变异种都是不敢靠近的。因为一旦靠近就会被过分强大的力量吞没，或是瞬间冲击到粉碎。
但小职员却还是游上来了，并且主动对“江耀”发起了攻击。
恐怕这也是黑球的效果。
……说起来……
“江耀”从小职员破破烂烂的衣物上收回手，眼前又浮现出那个穿着白色连衣裙的、右手戴着一条淡紫色手工编织手链的小女孩。
白鸟悠子。
白鸟悠子说自己是和父母一起参加祭典后走失的。根据当地管理局提供的资料，祭典和海啸的时间几乎重合。
如果白鸟悠子真的参加了在中心广场上举办的海神祭，那么她肯定也遭遇了那场海啸。
她却没有死，只是和父母走失。
噢，不能说是和“父母”走失。
毕竟母亲就在她的肚子里。
白鸟悠子应该那时候就变异出海洋谱系的特征了，否则不可能在海啸里……
……等等。
“江耀”看着海水幕墙中一只又一只、接连不断冲出来的变异种，心里忽然一动。
海神祭典……真的是在中心广场举行的吗？
白鸟悠子，到底是在陆地上和亲人走散，还是在海洋里的时候……被海啸冲到岸上来？
“江耀”心思飞转，手上也微微用力。掌心蓝光闪烁，强烈电流如一道灭世光圈，滋啦滋啦播散开去。
刹那间，几十只围拢在他身边的变异种，全都被电得焦黑冒烟，噗嗤噗嗤地摔进海水幕墙里。黑红色的粘稠血液在海洋中化开。
……变多了。
海水里本身并没有多少污染度，这些变异种也是从深海沉眠中刚刚苏醒。
他们是被“江耀”身上散发出的污染物吸引过来的。
他们身上全都佩戴着黑球。像护身符。
又像是，寄宿在蜗牛触角里的双盘吸虫。扭动着艳丽的身躯，将蜗牛原本细长的眼柄挤得肿胀斑斓。催促它爬上叶片顶端，爬上枝头，爬到能吸引鸟类并且招致捕食的高处去。
……黑球并不是真正的护身符。
它只是吸收周围的污染物，并不是净化。也无法改变已经被污染变异的体质。
所以那些遭到污染的人们，san值已经跌落，本身已经恶堕为变异种。却因为黑球的关系，而将自身维持在低代谢低污染度的水平。
像被寄生的蜗牛。
盲目的，焦灼地，被黑球催促着，前往有更多污染物的地方。
以此让自身获得成长。
毕竟黑球自己，是不会动的。
它需要载体。
载体就是信徒。
而黑球本身，又是污染物的载体。
是通过某种未知的强大力量，被赋予了实体的污染物。
……到底是谁在背后操控这一切？
利用一整个城镇的居民，制造这么多黑球，这么多实体化的污染物，到底是想干什么？！