作者有话说：
◉ 第124章
纪慕云在梦里见到姨母千百次, 三月二十二日面对面的时候，却完全认不出了：
昔日端庄干练、珠圆玉润的贵夫人不见踪影，面前的老妇人头发花白，满面风霜之色, 嘴唇紧紧绷着, 只戴了一根莲花头银簪, 腰背虽挺得笔直如松，却不由自主侧过头--她的眼睛看不清东西了。
是泪水吗？担忧着丈夫、儿子和外甥女, 一日日的, 哭坏了眼睛！
尽管早就有预感、尽管听曹家派去的人说“老妇人眼睛不好”，如今亲眼见到, 纪慕云的心像被昱哥儿攥在手心的小鸟, 一动也不能动。
“姨母”她只叫了一声, 喉咙就哽住了，什么话也说不出, 扑到老妇人怀里，“姨母！”
顾重晖夫人杜茹英也放声大哭, 一边哭一边拍打纪慕云胳膊，语无伦次地“你这不省心孩子, 你理我做什么....让我瞧瞧....你怎么这么糊涂！”
屋里面，大表嫂米氏也泣不成声, 吕妈妈不住拭泪, 昱哥儿被娘亲吓住了，一时间不敢吭声。
男人们就冷静多了。
纪慕岚居中，替两位男子引见：“这位是曹延轩, 曹七爷, 这位是顾许之, 家中排行第二。”
曹延轩行了一礼，打量面前的男子：高大削瘦，皮肤黝黑，穿件寻常青布长袍，目光清澈，斯斯文文，举止间有世家子弟的风范--一句话，完全不像在西宁卫磋磨十年，仿佛是从湖南来京城探亲。
另，曹延轩记得，慕云说过两位表哥一个比她大五岁，一个大三岁，逗蛐蛐看闲书，面前这位顾二郎，看上去可以当慕云的叔叔了。
“顾兄。”他客气地拱手，“初次见面，平日听成熟人了，一路过来，老夫人可还安好？”
顾许之一副遇到故交旧友的模样，热情道“尚好尚好，着急忙慌地去，着急忙慌的回，让七爷见笑了。”
朝屋角一个十来岁的男孩子招招手：“我侄儿，顾明熙，明熙，见过曹七爷。”
曹延轩是知道的，大表哥顾沐之的独生子，算起来比宝哥儿大一岁，位于孩童和少年之间。面前的顾明熙身上没有孩童的稚气，有着成年人的老成，宝哥儿与之一比，就成了小孩子。
他笑道：“不必拘礼”，递了一个装着拇指大的水晶弥勒佛的荷包过去，顾明熙恭敬地道谢。
曹延轩又道：“我比顾兄弟年长，若不嫌弃，便厚颜称顾兄弟为“贤弟”。顾许之哈哈一笑，从善如流地称呼他“曹兄”。
两人便算是认识了，分宾主落座，聊起闲话。
顾许之率先起身，郑重其事地向曹延轩一揖，“多亏曹兄援手，家父的病情大有好转。小弟十分感激。”曹延轩诚恳地还礼：“举手之劳，何足挂齿！顾大人的风骨，愚兄向来是十分佩服的。”
话题从顾重辉的身体转到西宁卫，听起来，顾氏父子在西边吃了不少苦，顾许之并不避讳，坦坦荡荡讲出来。“幸好，那边的人对我们颇为友善，并没把我们看成寻常犯事的人，要不然，说不定就留在那里了。
不用说，也是这种豁达、不服输的心态，支撑三人熬了过来。
说了些朝堂的事，免不了提到先皇去世、新帝登基。
顾许之的消息是辗转流到西宁卫的，比京城慢得多、粗略得多，曹延轩把知道的一些事情讲出来，顾许之和纪慕岚听得十分认真。
又说起甘肃。
曹延轩委婉地提醒“比先帝在世，还大大不如”。顾许之嘿嘿一笑，把自己父亲和兄长的思路讲了：“已经到了这个地步，还能怎样？”
言下之意，狭路相逢勇者胜。
一来二去，说到日头偏西，夜色渐浓。
租宅子的时候，周红坤是办老了事的，连带灶上婆子、粗使婆子一起租了下来，此时厨房做了热菜热饭，一起端了上来。
席间仍然只有三人，顾明熙大概去了后房。食不言，寝不语，曹延轩和顾许之聊些闲话，纪慕岚埋头吃饭。
吃饱喝足，曹延轩在前厅端着茶，有些奇怪：这个时候了，怎么也该回家了。
顾许之咳一声，给纪慕岚使个眼色：“去后面看看。”
不多时，纪慕云跟着弟弟出来，把他拉到一边：“七爷，姨母她老人家，想留我在家里住一住。”
她双目红肿，鼻尖通红，脸重新洗过，显然是哭了一场。曹延轩心里怜惜，虽有些意外，还是答应了。“那，明日我来接你？”
他五日一休沐，今天、明日都不是休沐的日子。
纪慕云应了，带着希翼问“昱哥儿也跟着我吧？想让他和明哥儿亲近亲近。”
事情是明摆着的：顾明熙跟着祖母、叔叔去了甘肃，什么时候回京城、能不能回京城还是未知数。
曹延轩兄弟众多，明白宗族、亲眷的重要性，想起胞姐曹延华的两个儿子，都快成亲了，自己也才见了四、五回。
“铺盖没带过来，使唤的人够不够？”他问道，“晚上吃了什么？看着点他，莫闯了祸。”
这话是有原因的：昱哥儿马上四岁了，浑身使不完的精力，最喜欢跟着宝哥儿，过年的时候打碎了博哥儿院里的鱼缸，上个月折断了宝哥儿的笔，每回跟着父亲去梅苑看“小宝宝”，都能把喜哥儿弄哭....
纪慕云忍俊不禁，嗔道“知道了”，仰头嗅一嗅，叮嘱“您早点歇着，晚上回去了，叫莺歌给您冲点油炒面....”
送走了曹延轩，纪慕云回到后院，从丫鬟手里接过茶盅，亲手捧进屋里。
端坐在太师椅中的杜茹英从人影分辨出来“面前的是外甥女”，也不说话，嗯了一声。纪慕云耷拉着肩膀，像个做错事的孩子，一句话也不敢说。
大表嫂米氏心疼她，过来接过托盘，笑道“看看昱哥儿去吧，真是个皮实孩子。”
纪慕云感激地笑，大声告诉姨母“我过去了，一会儿就回来了”，忙忙走了。
杜茹英打心底叹了口气，仰着头，不让眼泪流出来：“你说说，在我身边的时候明白着呢，大了大了犯糊涂！”
米氏也轻轻叹息，半天才说“云姐儿也不想。”
从小捧在手心的外甥女，成了旁人的妾室，杜茹英想一想便扼腕。“把许之叫过来！”
说曹操，曹操到。
顾许之带着表弟进来，一见母亲的模样，便知道又生气了。
“行啦，娘。”他像年轻时一般，嬉皮笑脸地坐到椅中，“大的见了，小的也见了，还能怎么样？实在不行，把人接回来得了。”
纪慕岚忙不迭道：“姨母，我也是这个意思！”
他不开口还好，一开口，杜茹英便把手里的茶盅丢过去，“你个不争气的，分别的时候，我是怎么对你说的？当时你答应得好好的，如今倒好，若不是你，你姐姐怎么会落到如今这个地步！”
这话说中了纪慕岚的伤心事，整个人像被抽走了生气的树，戳在地上一动不动。