“橘子。”
谈易脸上露出微笑，叫它的名字，盘腿坐在地毯上，让它顺着自己的手臂爬到肩头。橘子很乖，安静趴在她肩上，身子微微拱起，昂着头一动不动。
谈易继续做自己的事。她拉开床头柜下层抽屉，那里赫然排满了不同种类的药物，除了常见的感冒药、退烧贴等，数量最多的是布洛芬。
谈易面色平静，垂眼将从医院带回来的塑料袋打开，把里面的药挨个放进抽屉里去。做完这些，又给橘子喂了些面包虫，谈易去细细洗过手，才坐到书桌前备课。
这个月月初她刚拿到教师资格证，就去了本地的一家名为“星光教育”的辅导机构面试，上周末人事负责人打电话告诉她已经通过了，让她这周六——也就是明天，就做好入职准备。
距离今年的高考只有短短二十天，正是各个辅导班“考前冲刺小课”的销售旺季，临时抱佛脚的学生太多，到处都缺人，谈易这样的名校高材生更是抢手。
谈易还没上岗就接了三个高三学生的单辅课程预约，内容无非是补缺补漏以及总结高中数学的重点知识，结合往年高考数学试卷进行适当的押题。时长90分钟，费用是400元，按照合同约定，接单辅课程，她与机构三七分成；如果是大课，另有工资计算公式。
她看过公式，简言之，工资与学生人数成正相关，这所教育机构在小马市名声斐然，教师工资也比她想象中高。即便只能拿到平均工资，除了支撑她每月的药品开销和生活用度以外，还能攒下不少——更何况，她不会只拿平均工资。
备课到下午六点，桌上的手机响了一下。谈易点开来看，是妈妈裴睦发来的微信，一个表情，是《家有儿女》里面的妈妈刘梅。宋丹丹老师插着腰，一脸霸气，边上配了行字：你妈叫你回家吃饭！
谈易也回了个表情：OK！
自从教会裴睦使用智能手机和微信，裴女士又加了她们广场舞团的那些姐妹们为好友之后，谈易每天都会收获满屏中老年表情包的快乐。
谈易拽上钥匙去403吃晚饭，门一推开，谈昊正架着老花镜看晚报。
谈昊是纸媒发烧友，甚至几十年来一直坚持做本地报纸的剪报，家里书柜底下放着厚厚两箱子他做的骄傲作品，裴女士跟他吵了不知几回，他也不肯都松口丢掉。谈易一度怀疑，自己之所以被“逐出家门”，完全是因为家里的可用空间都被各种纸质刊物占据了。
谈家的饭桌永远是最热闹的地方。
谈易一面应对裴睦，和她探讨最近热播剧里男主和女二之间到底有没有发生过不可描述的事情，一面向谈昊汇报今天的工作进度——已经准备充分，随时能够上岗了。手上还不停着，给二老各盛了一碗冬笋排骨汤。
裴睦拈着一块小排啃了一口，啧啧道：“那个女二号哦，一塌糊涂！”
“唔……一塌糊涂。”谈易附和。
谈昊摘下老花镜，端起碗喝了一口汤，沉声道：“你到这里上班虽然是有点屈才了，但你记住，姿态放低一点。所谓日久见人心，你们同事和老板都会喜欢你的。”
谈易转头换上一副郑重的表情，朝向谈昊：“我知道了爸。”
夹在画风迥异的两人之间，谈易的生存之道和川剧绝活是一致的。
饭后，谈易洗碗，裴睦细腰一扭，换了衣服就要出门跳广场舞。临去之前，晃到厨房，对谈易说：“跟我一起跳舞的姐妹，有不少人听说你回来了，都要把自己家小孩送到你班上上课。怎么样，你妈靠谱吧。”
谈易忍不住笑，问：“跟你一起跳舞的，小孩不都已经上班了？还来我这里上课？”
裴睦扼腕叹息，倍感惆怅：“你不知道，从去年开始，我们这个舞团进来了好多小丫头。有的才四十岁！你说说看，四十岁啊，花一样的年纪，小孩还在读初中，平时不够忙啊？做什么要来我们舞团？搞得我现在都不是我们那最年轻的了。”
裴睦执着于“成为群体中年纪最小的那一个”，觉得这样倍有安全感。本着如此执念，裴睦不惜交罚款，也要让谈易比正常孩子提前一年上小学。
“暑假吧。”谈易说，“我才入职，没法带大课。等六月过去，我的暑假课表排出来，可以让他们来试听看看。”
裴睦嘴上答应着，却没有要走的意思，谈易刷完碗，过清水的时候，从玻璃反光里看见裴女士一副想心思的模样。她手上动作停顿，直了直腰，问：“怎么了？”
裴睦下定决心似的，说：“你这不是都恢复单身了吗，我们舞团那个老姐姐，你也认识的，就是逢年过节老给我们家各种礼盒的陆阿姨。她儿子也在小马，是重点高中物理老师……”
裴睦的语气里带着点小心，试探地从玻璃里打量女儿的神情，见谈易抿了下嘴唇，马上加快语速补充道：“其实我特别不喜欢那种逼着小孩相亲的父母，现在都什么时代了，你就算网恋、搞百合妈也一百个赞同！”
旗帜鲜明地表达态度之后，这才吞吞吐吐说下去，“主要是陆阿姨，她真是太热心了，我耳根子又软，就答应找机会让你们见见面……你老母亲的面子都压上了，帮个忙呗？哪怕就去蹭顿饭。”
“……”谈易消化完裴睦的话，艰难地挤出一句，“你最好知道什么是搞百合。”
裴睦哈了一声，说：“你别小瞧我。我跟你爸那个老顽固才不一样。”见谈易心态平和，整个人硬气了不少，“我当你默认了哦。我今晚就去跟人约时间。”
“妈。”谈易叹了口气，“你跟人家说了我的情况吗？”
裴睦心里一个咯噔，嘴上却道：“当然！我女儿从小成绩就好，听话懂事，长得漂亮性格温顺，还会画画……”
谈易转身，定定地看着裴睦道：“那就是没说。”
裴睦的话被打断，不敢和她对视，还想找理由搪塞过去。
谈易又说：“你这么骗人家，不太好。”
裴睦哑口，在原地站了一会儿，冒出一句：“我看电视剧里面，人家情侣在一起以后，都查出绝症了还不离不弃，你这小病算什么？都不值得一提！谁能保证自己一辈子不生病？”
说罢，也不知道在跟谁置气，不等谈易再开口，转身拎包出门去了。
第二天，谈易比约定的时间提前了十分钟到达“星光教育”总部。
与谈易印象中的小作坊相比，现在的“星光教育”可谓规模庞大——在小马市足足开了五个分校。而它能在十年间发展如此迅猛，从小马市一众培训机构里脱颖而出，与其创始人倪玉华关系密切。
倪玉华最初只是本市的一个中学老师，也是谈易初中的数学老师。刚开始，她还是一个人单干，可日积月累下来，凭借着过硬的教学技能和独特的教育方法，在这一行业迅速站稳了脚跟。