基奇咬了咬嘴唇，想要说谎，却又觉得它比真话更加难于出口。
“阿米尔阁下？”希尔继续试探。
基奇摇了摇头。
“总不会是蒂娜魔法师吧？”希尔有些难以置信，他实在不觉得蒂娜那种女人会有心情提起这种鸡毛蒜皮般的事情。
基奇当然也再次摇头。
“那……”希尔不解了。
“我……听来的。”基奇垂眸答道。
希尔仍然有些半信半疑，但也没再继续追问，正宴马上就要开始了，他不能把时间全花费在情事上面。
“基奇，听我说。”希尔再次扶住基奇的双肩，神色严肃地看着他的双眸，“我得承认，作为贵族，我无法回避结婚生子这件事，就算我并不喜欢这件事，也不喜欢将要与我结婚的女人，我依然得这么做。”
基奇低垂着头，没有接言。
“我不知道该如何让你理解我的身份和处境，甚至于，我都不敢乞求你的理解和体谅。”希尔也低下头，抵住基奇的额头，贴着他的鼻尖，“我只希望你明白，并且记住……我爱你，基奇，只爱你。”
爱……
基奇抬起头，怔怔地看着希尔，不知道该怎样去理解这个熟悉却又陌生的词汇。从没有人对他说过这个词，包括他的父母兄弟，以及，最多愁善感的姐姐莉奇。
——他，应该为此感动吗？
基奇如此想着，却意外地生不出任何情绪。相比之下，他还是更喜欢被希尔亲吻、拥抱，那时候，不需要语言，他也能清楚地感受到希尔的需索，远胜任何话语。
见基奇表情平淡，希尔不由有些失望，但时间越来越少，他真的不能再在这里逗留下去。
——他一定要把那个多嘴的家伙找出来宰掉！
希尔在基奇额上轻吻了一下，一边将所有郁闷都算在某个尚且未知的家伙身上，一边打开房门，带着基奇返回宴会大厅。
两人回到宴会大厅的时候，正赶上以德罗西为首的皇室成员进入主位，希尔赶忙将基奇送到蒂娜身边，自己也回到巴洛特利家族的席位上，淡定入座。
在德罗西皇帝举杯致词后，正宴也随之开始，一盘盘美味佳肴被一位位容貌秀丽的侍女送上餐桌，宾客也拿起刀叉，准备享受主菜和美酒。
但在这样的宴会上，食物从来都不是主角。虽然主人总会将食物准备得尽善尽美，可宾客们更愿意将注意力转向自己身边的其他来宾，尤其是当他们无论身份还是地位都更胜自己的情况下。
由于受礼仪所限，正宴的过程也更像是一场仪式而非一场餐会，当最后一道甜品和热饮被撤下之后，晚宴进入了社交舞会时间。宾客们纷纷起身，转向隔壁的另一间舞会大厅。在那里，宫廷乐队早已准备就绪，用一首悠扬悦耳的小夜曲迎接宾客的到来。
希尔当然是不可能向基奇邀舞的，事实上，在这种极其正式的舞会里，每位贵族的舞伴——包括他（她）与她（他）们共舞的顺序，都是在入场前就已经决定好了的。就算基奇是个女人，希尔也无法在完成自己既定的伴舞任务之前向他伸出右手。
而基奇也根本没在这里逗留太久，在观看了费尔南多大魔法师和他的妻子安吉丽娜的共舞之后，蒂娜便带着他和艾维拉离开了舞会大厅，登上马车，返回了奇美拉家族旧宅。
不久之后，其他宾客也逐渐退场，整个庆典亦在这种超乎寻常的平静与完美之中宣告结束。
——就这样结束了吗？
在登上马车的瞬间，希尔莫名地感到了些许失望，就好像他曾经期待着某些事情，而它们却没有如愿发生。
——真的结束了吗？
希尔斜眸瞥了一眼对面的父亲安格尔，心下的疑虑依旧难解。
第45章 意想不到的画面
庆典结束之后，来自各地的宾客开始陆续离开帝都，魔法协会举办的魔器展览会也在仲夏节过后的第五日结束了展出。
在六月即将完结的时候，希尔的祖父巴洛特利伯爵因为德罗西皇帝明示暗示的警告而无法再在帝都逗留下去，带着次子奥利弗一家登上了返程的马车。但临行前，奥利弗的次子，希尔最小的堂弟，年仅14岁的列尼却因为身体不适而被留了下来。
名义上是留下养病，希尔却不得不怀疑，列尼其实是祖父留在帝都的眼线，不仅为了监控帝都，更为了注视府邸——很明显，祖父已经既不信任父亲，也不信任他了。
虽然祖父将奇美拉家族的秘密告诉给了自己，表现出信任和信赖的态度，但希尔更愿意相信，祖父之所以这样做只是因为他在这件事上别无选择。就像祖父将列尼留下做眼线，同样也是因为别无选择。或许，在对帝国继承人的期待上也是一样，祖父并不是真的看好三皇子克斯里，他只是对另外两位皇子怀有偏见乃至排斥，以至于他只能别无选择地将期待投注在克斯里身上。
——不理智，不公正，却又自以为是。
——难怪巴洛特利家族会在祖父这一代出现衰败的迹象。
希尔暗暗腹诽，正想着要如何应对这个年轻却不乏狡黠的堂弟，父亲安格尔已经抢先下手。
祖父一行人离开之后，父亲就把列尼“关”在了他的房间，并派了身强体壮的仆从在门外看守，一日三餐都直接送进他的房间，而他本人则不许离开房间半步——美其名曰，专心修养。
这样的手法虽然幼稚得有些可笑，但却效果却非常地好，年仅14岁的列尼对伯父这种简单粗暴的直接镇压毫无办法，连写信向祖父巴洛特利伯爵控诉都无法做到——因为没人会帮他寄信。
于是，希尔也将此事一笑置之。
但接下来，当希尔准备接基奇去金色莲华好好“欢聚”一次的时候，他却郁闷地发现，他也被父亲“禁足”了。不同于列尼那种连房间都无法离开的彻底禁足，希尔倒是可以在自家宅邸里随意乱逛，只是无法出门，也无法去和基奇见面。
一想到基奇就要和蒂娜一起返回城外的魔法协会，在8月的中级魔法师考核结束之前都无法再走出魔法协会的大门，希尔便不由有些焦急，可父亲安格尔却完全不肯退让。
有那么一瞬间，希尔甚至生出了翻墙出走的念头，但仅仅只是一瞬，下一瞬，理智便回归了身体，打破了这个后患无穷的念头。
父亲是不会无缘无故将他禁足的，而且，周年庆典前发生的种种仍然铭记在希尔心头。虽然庆典期间什么都没有发生，奥兹帝国的使者以及教廷的使者也都已经离开了帝都，但某些事情却并不像是已经解决。
——事情，还没完？
希尔带着这样的疑惑回到自己房间，准备用传声筒和基奇联络，看他能不能到他的家里来和他见面——在蒂娜或者艾维拉的护送或者说引领下。但刚一推开卧室的房门，希尔便被床上多出来的人形吓了一跳。