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书名：灶婢
系列：
作者：陈毓华
出版日期：2008年9月26日
【内容简介】
自从爹爹把他捡回来，她就对他一见倾心了！
儘管不知道他的来歷背景，她仍义无反顾的决定嫁给他，
她相信他说的一切，相信他对她的感情，
他既然愿意待在这荒凉的穷乡僻壤做苦力，一待就是三年，
寧愿自己睡不饱，也要摸黑起早帮她劈柴打水，
深怕她累了、手粗了，始终对她体贴呵护，
所以即使当他说要回老家去办事却不愿带著她，
她也能忍住不被信任的伤心，乖乖听话的等他回家。
直到迫於生活，卖身进了王府，成為灶房满身煤灰的小婢后，
她才知道，自己这两年来的坚持只是一场笑话，
原来他从没想过要回去找她，
她只是他不能承认的糟糠妻，
因為他是堂堂的正靖王爷，当今圣上的皇子……
第一章
要不是西边有乌金日头在向晚时分绽放著晚霞灿光，许多人会以為这块土地只有一个顏色。
灰。
是的。
经常灰著的天，灰的地，灰的泥屋，还有一条灰扑扑的黄河。
儘管这样，这条河还是养育著许多的人口。
「我说老来啊，去叫你家的女婿赶紧从河底上来，收工了。」站在清淤船上忙著收拉铁耙子的监工，拉起嗓门子喊著岸边灰白头髮的老人。
老人实际的年纪不过四十出头，可是被生活的担子磨损得厉害，腰已经佝僂了一半。
「嗯，得了。」
这裡是靠卖黄河沙维生的一家小黄沙厂，所有的伙计跟掏沙工人都是村子裡的人。
每到黄河枯水期，工人将露出河底的黄泥沙用沙斗挖上来，过滤较细的沙粒卖到其它地方，一方面赚钱，一方面可以替黄河清淤，减少汛期决堤的危险。
只见来老爹把装满黄沙的船划到另一处断流处，朝著依旧埋首在泥沙裡的年轻男子喊了声，「鹏儿，回家了。」
河底身著短打的男人扬起脸来，露出一张黝黑却过分英俊的脸来。
在一群乡下人裡面，他的存在不只有那麼一点点格格不入，真要说，是鹤立鸡群了。
他有股其它人没有的山岳气势，这种气度没有良好的身家跟环境豢养，是无法生成的。
他把手边的器具收拾然后上岸，随手扯起附有铰炼的盘绳，将来老爹的清淤船往边靠拉，最后两人合力下锚固定，让后面的工人把黄沙铲进沙堆裡。
他的动作利落熟练，想想也不过几个月工夫，他已经从什麼都不会的新手变成来老爹最得力的左右手了。
「爹，您等我一下，我去把午饭的巾子带上，我要是忘记，喜儿又要念上半天了。」
「知道了，快去，我等你就是了。」
匆匆回到简陋木条拼凑的小屋，项穹苍一下又出来，手裡拎著一条粗布方巾，仔细的折成豆腐块，这才揣进腰带，举步朝家的路上回。
离开河岸，来老爹点起了旱烟桿，项穹苍则是掸著衣服上结成块的泥块，每天他跟老爹的衣服总要让喜儿洗上好半晌，一想起她那双操持家务的小手，他的心就有百般不捨。
来老爹看著他的动作没出声阻止。
女儿跟女婿感情好，他这老头子看在眼裡是欣慰的，住在这寸草不生的地方，以為乖巧聪慧的女儿就只能勉强找个憨厚的年轻小伙子嫁了，想不到这条滚滚黄河却给他们家送来乘龙快婿。
女婿优秀高大，性子平和稳重，虽然来处交代的不清不楚，问他家世，只说自己字鹏，父母早逝，是个孤儿，靠著几分祖產谋生，家境小康，如此这般。
唉，这麼个没根的孩子，哪家父母敢把女儿许配给他？
不过算盘千算万打都抵不过年轻男女在一起日久生情，同老婆子商量了一晚，心拉横，把掌上明珠许给了他。
鹏儿也算不负所望，小俩口夫妻恩爱，对他这丈人也不赖，嘿嘿，总之，他没看错人。
爬过黄土小丘，可以看见竹篱围著的小草屋冒著炊烟，项穹苍摸摸肚皮，加快了脚步。
才走进四人相依為命的小屋，项穹苍就闻到饭菜的香气，他利落的从一方石砌的小井裡丢下吊桶，三两下拉上来冲洗自己的脸跟手，然后留下小半桶给丈人。
在这块荒地，乾净的水源非常珍贵，人们得小心谨慎的花用。
一小锅红薯大米饭，一碟萝卜缨子，一碟玉米面窝头，这就是项穹苍一进饭堂就看见的菜色，这屋子不大，一进门中间是正厅也是饭堂，右边一进是喜儿爹娘的住处，左边本来是她的闺房，自从拜堂成亲后自然成了新人房，项穹苍拐过一道小门，灶台上一盏油灯摇晃著，灶下一捆他日前劈回来的柴火，他的娘子正在炒菜。
「娘子，我回来了。」他双手环抱，把柔软的身子揽入怀裡。
藉著灶裡的火光，他看清喜儿被火熏红的脸颊，微汗的洁白额头，她穿著素色窄袖外衣，浅蓝色长裙，锁骨有著薄薄的汗意。
「相公，你回来了……爹呢？」虽然成為夫妻有段时间了，对丈夫的热情她还是会害臊脸红，尤其这时候爹娘都在家，要是被撞见就更羞人了。
他却很享受这样的片刻温存，贴著她玲瓏的曲线，丝毫不在意的亲亲她的髮心。
「在外头。」
「饿了吧，去洗洗手，就开饭了。」
「我洗过才来抱你的。」
来喜儿把盛起青蒜炒腊肉的大碗往他手裡塞，红红的脸蛋烧还未退，直把他往外推。
「帮我把最后一道菜端出去，我收拾一下就出去了。」她垂下头，露出一节白藕般的颈子，看得项穹苍一阵心神荡漾。
项穹苍轻轻摩挲她的小手，怜惜的对她说：「你的手又裂了口子，是拿柴火还是锄地的时候弄的？疼不疼？」
「无妨，喜儿只要爹娘身体健康，我们全家平平安安的在一起，喜儿吃再多的苦也不要紧。」
想把油腻又丑巴巴的手往身后藏，项穹苍却不让，握紧她的手，心中又是幸福又是不捨，他的娘子不应该吃这种苦的，他……其实可以给她更丰厚的生活跟享受才对。
可是现下的他什麼都不能做，只能眼睁睁的让她做那麼多粗活。
「就跟你说砍柴锄地的粗活由我来，你别再做这些了。」
「那怎麼成，你跟爹每天在黄沙厂就够辛劳的了，家裡的事你不用担心，我比较想要的是如果能在后院撒把种子种点青菜韭黄的，到时候挑到市集也好换些肉让你们打打牙祭。」
这个家一穷二白的，餐餐不见荤腥，这样清淡的菜色女人还无所谓，男人出门在外要是没水没油会饿坏的。