看到这样一双如珍珠贝母般莹润闪亮的脚,壮汉喉结剧烈地上下运动了一下,咕咚一声吞下一口口水。
李察又从口袋中掏出一把金币,壮汉却一摆手,说:“税不急着交!喂,那两个女人,把长袍脱了给我看看!如果你们肯陪我一下,过路税就全免!”
水花的身体微微一沉,十根晶莹的脚趾张开,牢牢抓住了地面。这是她准备动手的标志。李察则是哈哈一笑,把金币抛了起来,足足数十枚金币在空中飞舞着,闪耀的光芒一时甚至盖过了水花双足的魅力!
金币在空中碰撞,发出丁丁当当悦耳的声音,然后又全部落回到李察手中。这一大把金币居然没有一枚掉落,于是在悄然间透露出一些李察的战技水准。
哗的一声,李察把所有的金币都装回到钱袋里,然后微笑着对壮汉说:“你怎么称呼?”
“别人都叫我巨斧山姆!”壮汉傲然地说,甚至还挥了挥双刃战斧。不过刚德的脸色立刻变得有些难看了,低头看了一眼自己手中的粗糙大斧,再抬起头来的时候,刚德的右脚忽然前后动了动,这是他冲锋的准备动作。
“山姆,税我是不准备交了,如果一会你不想死的话,记得叫投降的时候声音大些!”李察微笑着,然后一挥手,说:“把他们都给我抓起来!如果反抗强烈的话,杀了也无所谓!”
李察话音刚落,轰的一声,身后就跃出数道身影,狠狠扑入人群,大杀特杀。
山姆高举大斧,刚刚开始放声咆哮,水花就足尖轻轻一点,悄然在他身侧掠过。她包裹住身体的白色长袍忽然离体飞出,如一片云罩落在山姆头上,把他头脸全部包住。
山姆大吃一惊,急忙伸手去掀,结果刚一抬手,后脑上就挨了永眠指引者一记重击。少女这一下用的是刀背,只听砰的一声闷响,山姆那壮硕的身体就笔直向前栽倒,而长袍把他的头脸缠得更紧了。一时之间,山姆只觉得天旋地转,眼前金星乱冒,却偏偏什么都看不见。
惊慌之下,山姆想要爬起来,脑袋上却又挨了沉重一击,几乎让他背过气去。接下来,沉重的打击如雨点般落下,不断碾压蹂躏着他本来还算强壮的身体。让人窒息的连绵重击甚至让他产生了错觉,似乎自己倒在山坡上,然后有整整一队的猛犸正在从自己身上路过。
李察看到的则是另一种景象。水花闪移到山姆身后,随后用长袍蒙住了他的头,再一刀背把他敲倒。然后刚德就冲了过来,对被蒙住头的山姆拳打脚踢。紧接着食人魔也加入到痛打落水狗的行列。看着水花、刚德和三分熟围着山姆恶狠狠地连踢带踹,却又恰到好处地避开了会致死的要害部位,李察不由自主地捂住了眼睛,无奈地叹了口气。
他本来以为这是只有在黑暗世界才流行的战术。
另一边的战场则是摧枯拉朽,有食人魔法师不断扔迟缓术等各种负面法术,有精灵诗人的吟唱加成,两支队伍的实力完全不在同一个等级上。而且山姆的手下惊骇地发现,李察这些人下手的狠辣比他们有过之而无不及,互相配合的水准更不在同一个层面上。转眼之间,山姆的手下就被砍倒了一半。几名骑兵则被风牙们团团围住,然后转眼之间就被四面八方飞来的风刃切碎。
片刻之后,战斗结束。包括山姆在内,被活捉的只有八个人,其他的都被砍倒,其中不乏有投降太慢而被失手杀了的。山姆凶悍依旧,却已被殴打到连站都站不起来的地步。
于是李察就多了十几匹战马,外加一个简陋的营地。军伍出身的骑士们熟练地打扫着战场,搜检战利品。在山姆身上,倒确实搜出了几块血镰的铭牌。看来山姆这些人在这里应该真是为了收取过路税,只不过李察的财富和女人让他稍稍偏离了初始的目标而已。
在整理战场的时候,精灵诗人则抓紧时间审问被抓的俘虏。他现在已经从李察那里学到了不少黑暗世界刑罚与审讯的技艺,并且在这方面展示出了惊人的天赋。或许奥拉尔丝毫没有道德底线的性格也为此作出了贡献。
李察则在营地和关卡中随意走着,把每一个细节都收入眼底,最后,他停留在几具简陋的路障前,静静思索着。
想了一会,李察忽然微笑起来,对流砂说:“我忽然有了些新的想法,至少知道以后应该怎么样在这块土地上赚钱了。”
“打劫,这个最快。”从旁边路过的水花冷不丁的插了一句。
李察倒是一怔,居然点了点头,说:“其实我想到的也差不多,至少本质一样。”
“真的要去打劫?”流砂倒是一呆。不过已经有些了解她的李察却知道,流砂担心的多半是收益和风险是否匹配。
“打劫?这活好!”不远处的三分熟瓮声瓮气的说。
看着众人或疑惑、或期待、或兴奋的目光,李察说:“其实只是和打劫本质上相同而已,我们设卡收费!”
设卡收费?
一时之间,众人都暂时没有反应过来这个活计将来能够有何钱途,只看这个被端掉的路卡就可以知道了,营地中穷得几乎找不到什么可以换钱的东西。最值钱的除了马,也就只剩下了人。这些能够战斗的战士,如果作为奴隶卖掉了的话,还是能多少值点钱的。
而李察也不打算解释,现在还只是一个最初步的设想而已。等到将来他的势力遍布整个染血之地,用路卡把各处交通要冲都控制起来,那时候的财源才叫滚滚而来。在李察的计算中,这笔收入最终将累积到一个让他都会吃惊的大数字。
再看了看被俘虏的几个人,李察感觉除了山姆之外,其他人都有明显的畏惧。大个子山姆从一开始就被蒙住头脸一顿痛打,这种街头混混式的格斗方式让他感到难以接受的羞辱,而且也没有看到自己手下是怎么败怎么死的。
老实说,山姆这批人是亡命之徒,依靠本能和凶狠去战斗。而李察的手下,从水花到步战骑士以及投降过来的受封骑士们,要么是经过严格训练的正规军人,要么就是特殊环境下成长起来的杀人机器。一群乌合之众和一支精锐军队之间,是没有什么可比较余地的。
李察走到俘虏们面前,抽出一张洁白的手帕,慢慢擦拭着本来就是一尘不染的手,一边缓慢而优雅地说:“你们从现在起,就都是我的人了。但是如果有谁想要利用我的信任与仁慈的话,不妨多想想那边的那堆尸体,他们本来都是你们的同伴。而我,你们现在的主人,李察·阿克蒙德,只会给予你们一次宽容。如果你们背叛了我,比如说逃跑,甚至是直接的叛乱,那么再落到我手里的结局就只有死亡。而且我可以保证……”
李察停顿了一下,才接着说:“……这个过程,会是相当的痛苦与漫长。”
这段话起到了明显的效果,当李察的目光掠过时,就连山姆都有些畏缩起来。李察的目光在山姆脸上一触而回,落在自己纤长、干净且稳定的手指上。这是一双有如女人般优雅白皙的手,也是无数构装和魔法的源头。李察再次擦拭着一尘不染的手指,一边淡淡地说:“山姆,我会一直看着你的。”