按照各部汇总上来的战报,凭经验判断,撒伦威尔知道李察的部队可能已经损折过半,而己方的数量优势越来越大,李察本应绝无可能守得住今天才对。然而,李察就是守住了。而且蓝水绿洲城内的敌人似乎越战越多,杀之不尽。
蓝水绿洲城总共居民也没有超过两万人,加上李察的部队,也就三万人,怎么可能抵抗这么久?
“难道……”撒伦威尔意识中忽然掠过一片阴影,他也想到了奴隶。
但是这个答案并没有解开他的疑惑,奴隶兵的战斗力如何,在大陆上早有公论。千人的帝国正规军,可以轻而易举地击溃十倍于己的奴隶兵。所以在战争中,奴隶兵大多用来运送物资,修建工事,以及在关键时刻当成炮灰消耗。
今天惟一的好消息是,李察一方的损失数字比帝国军要多不少。
明天呢?
撒伦威尔忽然有些动摇,他不知道明天能不能击溃李察的部队。今天已经有好几次,他明明感觉敌人随时都会崩溃,但每次都奇迹般地坚持了下来。撒伦威尔甚至想抓几个李察的战士,把他们的脑袋剖开好好看看,他们是不是不知生死、不懂畏惧的傀儡。
只有这样的战士,才能够支撑到现在吧?
撒伦威尔的心底悄然间浮上一缕不安。时间对他来说同样是个巨大的限制,他不能在这里呆得太久。绿洲城内有许多红杉王国的贵族,最要命的是听说里面还有一个名叫希姆的家伙,这个不学无术的家伙和王室及格拉斯堡公爵的关系非常紧密。所以撒伦威尔敢打赌,红杉王国的援军一定已经在路上了。
而此时在绿洲城内,李察的追随者们又聚集在一起,正听李察布置明天的战术。房间中除了追随者,还有贵族将领,以及三女神的神官。房间里弥漫着血腥和汗臭,所有人看起来都是狼狈不堪,就连神官们华美的长袍上都沾满了血迹和泥土。几乎人人带伤,可见白天战斗的艰苦,然而从他们的眼中却看不到绝望和畏惧,有的只是斗志和希望。
第65章 战后
这时李察抬起头,对众人说:“明天,我们就没办法给撒伦威尔殿下一个惊喜了……”
众人疑惑之际,李察补了下一句:“因为他已经习惯了被我们赶出去!”
“呵呵……”“嗯……”“哈……”这些无精打采的应和都来自李察的追随者。他们显然对李察的冷笑话不感冒。
第三天,撒伦威尔果然没有收获惊喜,而是面目阴沉地下了撤兵的命令。从绿洲城里退出来的战士,又比早上少了很多。
第四天,撒伦威尔把所有的兵力都投入到攻城中,甚至连不适应巷战的骑兵也不例外。所以,到黄昏时,他也收获了四天以来最大的一个伤亡数字。
第五天……没有第五天了。
第五天的清晨,撒伦威尔终于带着他的部队,消失在北方的地平线上。和来时的规模相比,他带回去的部队只有原本的三分之一。
绿洲城中,则爆发出阵阵久久不息的欢呼!
历时四天的战斗,却有五万生命终结于此。帝国军在这片不大的土地上丢下近两万具尸体,而李察一方则付出了三万余人的代价。
蓝水绞肉机之役,对铁三角帝国的影响微乎其微,但对撒伦威尔来说,却是一个极为沉重的打击。此役之后,李察的名字,也渐渐扩散出了染血之地。
在得到撒伦威尔已经撤军的消息后,从红杉王国各地来的援军发觉已经来不及阻截,于是许多又撤了回去。但是计划参加纵贯线计划的部队依旧在赶往绿洲城。还有许多原本没有打算参加纵贯线计划的,听说了绿洲城之城的结果后,也改变了主意。原本第二次纵贯线计划是没有他们位置的,但这些贵族准备造成既成事实。他们的想法是,我们是援助你来的,现在部队都到了绿洲城,你总得给我点位置吧?
大战结束的第七天,红杉王国的军队就陆陆续续抵达了绿洲城。其中最为庞大的力量来自格拉斯堡公爵,这是一支包括了三千骑兵和五千步兵的庞大军队,领军的则是李察未曾见过一面的熟人,拉图伯爵。
其次的力量出乎众人意料,竟然是叶卡特琳娜伯爵夫人的军队。这是一支四千人的部队,却包括了整整五百名精锐的重装骑士。这批骑士的扈从也都是精锐的骑兵,达到一千五百之众。这批平均等级达九级的骑士,实力丝毫不比格拉斯堡公爵的骑士团差,而装备的奢华更有过之。
接到这支部队时,李察不禁有些无言。说实话,在染血之地根本不适合重装骑士行动。叶卡特琳娜伯爵夫人此举,更多是为了炫耀财力和实力。不过只要这支部队肯听指挥,李察倒并不介意手下多出一支战阵攻坚的力量。以往的战斗中,最艰苦的部分其实都是由他的人形战士完成的。
不过听到这支部队到来,希姆子爵的脸色就有些难看了。叶卡特琳娜伯爵夫人这是在赤裸裸地炫耀武力,而且是炫耀给子爵看的。
苍狼公爵则送来了一支两千余人的部队,这是一支由侦察骑兵、轻骑兵和正规骑兵以及千名步兵组成的部队,没有重装骑士和重装步兵,却训练有素,很适合在染血之地的行动。这是一支实用的部队。
其他贵族拼凑起来的部队,也有万人之众。当绿洲城部队云集时,李察也从战争中松了口气。检视这座已化为废墟的城市时,李察才再次感受到撒伦威尔的可怕。如果不是他发动了奴隶,并且最充分的发挥了混战中的能力,依托绿洲城的复杂地形硬顶了四天,就真的会被清出染血之地去。
接下来,李察就发现自己的事情多得做不完了。首先他的势力空前膨胀,麾下的军队首度超过万人。但这完全是虚假繁荣,一万的部队中有近九千是原本的奴隶,他们因为积累了足够的军功而脱离了奴隶身份,成为李察的战士。李察当初的承诺是,只要杀死一名帝国战士,就可以摆脱奴隶身份,成为他麾下的平民战士。原本分到武器的奴隶有三万人,可是仅仅两天的激战,他们的数量就锐减到不足万人。无论是贵族,还是李察,都没有想到在为了自由而战的激励下,这些奴隶居然如此的悍不畏死,如此的不顾一切。
李察原本不需要这么多部队,但看到了集结过来的贵族军队数量后,他就改变了想法,把所有愿意加入部队的奴隶都收留下来,以后再慢慢筛选。贵族的军队同样需要进行改编,最终按李察的预想,是留下一支万人左右规模的部队。但是留谁的部队,留下多少,以及如何改编,是横在李察面前的三大难题。李察知道,如果一个月时间能够解决这些问题,那就是快的了。
最后,李察还面临着重建蓝水绿洲城的问题。好在他现在已经得到了十几个商团的鼎力支持,并且红杉王国小半的贵族也站在他这一边,因此重建进程比预想中要快得多。