却不想，裴沅瑾早就将事情传给了何氏，何氏不仅不出面说话，反而回娘家将何家人训了个狗血淋头。言下之意是，何铭道德败坏在先，何家为这种没出息的后辈讨说法，他们不觉丢脸，她何氏可没脸去讨。
于是，事情就这么搁置下来。临州何家左等右等没等到消息，何老爷感到不妙，见妻子还吵闹不休，索性一不做二不休安了个“失心疯”的名头将人软禁起来。
渐渐地，事情开始平息。
似乎，死个无足轻重的何铭，除了何夫人，何家其他人毫不在意。
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八月初，京城传来了好消息。
党争之事闹了两个多月终于落幕，此次牵扯之人众多，竟有十数位官员被贬或抄家。而幸运的是，由于柳大人的证据及时，以至于从这次的党争大战中抽身而出，柳家得以保全。
柳府上下喜笑颜开。
为了酬谢裴沅瑾，柳夫人安排了场家宴。办得极为隆重，还请了临州酒楼最好的厨子来府上掌勺。
到了傍晚，柳府四处灯火亮堂。
柳拾意坐在梳妆镜前照了又照，问婢女：“这样打扮会不会太张扬了？”
婢女好笑：“小姐您自己选的呢，您喜欢就好，再说了今日本就隆重，这身打扮衬姑娘。”
柳拾意不好意思，像是心思被戳穿似的。
为了今晚的家宴，她确实打扮了许久，连沐浴都仔仔细细地擦过。衣裳也是最时兴的款式，头上簪了她珍藏的碧玉镶珠的步摇。
她望着镜中的自己，肤如凝脂，唇红齿白，额间一朵梅花钿娇俏妩媚。
在婢女的打趣下，她垂头羞赧。
“小姐，”婢女说：“时辰差不多了，咱们过去吧？想必夫人和老爷都等着了。”
“好。”柳拾意款款起身，走了两步又慌忙倒回去，从床头柜中取了个精致的布包出来放进袖中。
沿着回廊，她脚步轻快，心如屋檐上的鸟雀般欢喜。
等到了前院，骤然见着正堂门口的那抹红，她像被烫似的，倏地顿住脚步。
“小姐怎么不走了？”
柳拾意轻轻摇头，示意她别说话。
她今日这么打扮就是想给他看，可这会儿遇见他了，却突然踌躇起来。
悄悄理了理衣衫，她小声问：“真的没有不妥吧？”
婢女噗呲笑出声来，却被柳拾意嗔怪地掐了下。
这边的动静引得门口的那抹红衣转身。
“小姐？”婢女指了指门口。
柳拾意停下，立即端起温婉贤淑的姿态，像是才看到裴沅瑾般，隔着天井和游廊，远远地福了福身。
裴沅瑾好整以暇站在那，面上神情似笑非笑。
柳拾意站在灯火的光晕中，一身水红白蝶绢丝长裙将其衬得面容娇柔，宛若夜间绽放的海棠。
他不紧不慢地欣赏了会，见她头颅埋得越发低，轻笑出声。
听见他轻笑，柳拾意的脸顿时红了。
好在她母亲解救了她。
柳夫人也才来，见柳拾意站在游廊处，出声问：“意儿才到？”
柳拾意转身，福了福：“娘，我刚从合姝院来。”
“走吧，你爹他们已经等着了。”柳夫人上前来牵女儿。
说是家宴，但裴沅瑾始终是外男，是以家宴分男女两席，中间隔着屏风。
裴沅瑾跟柳大人和柳拾清坐在外边，而柳拾意跟母亲坐在里边。
柳拾清直到今日才明白家里发生了何事，这些日他忙于学业，且家中瞒着他，今日得知这么大的事，他很是难过，但当着裴沅瑾的面不好表露什么。
只说话的声音略高：“爹，儿子长大了，虽还在书院读书，可迟早要成家立业，这么大的事您居然瞒我。”
“爹也是不想耽误你学业。”
“还好有裴兄相助，来，小弟敬裴兄一杯。”
许是喝得有点多，柳拾清跟裴沅瑾说着说着，居然提出要拜把子的事。
他说：“裴兄是我柳家恩人，若是裴兄不嫌弃，往后我柳拾清便是裴兄的亲弟，日后任由裴兄差遣。”
柳大人也喝得多，在一旁呵呵笑。
屏风内的柳夫人虽觉得不妥，却不好出声阻止。
不过裴沅瑾拒绝了：“柳弟严重，在下已经说过，此举只是顺手之劳，无须客气。”
“怎能不客气？裴兄这可是救了我们整个柳家啊，若是无裴兄帮忙，其他的不说，单我阿姐这辈子恐怕也要毁了。”
此前柳拾清也听说了姐姐要嫁去何家当平妻的传言，彼时不知何故，后来见没有动静便以为是空穴来风。但今日听得真相，稍稍一联想才知那传言是怎么回事。
他说的不假，若是没裴沅瑾帮助，柳拾意恐怕此生要栽在何家。
柳大人听了心里感激，柳夫人也忍不住暗暗庆幸。
柳拾清又道：“裴兄恩情重如泰山，若裴兄不嫌弃，可在府上久留些时日，好令我柳家人寻机报答。”
“对对对，”柳大人也说：“旁的不说，临州山水远近闻名。此前贤侄忙着为我柳家奔波，现在既然事情结束，不若久留些时日，让拾清带你领略一番。”
屏风内，柳拾意微微低头倾听外边谈话。
她扯着帕子，唇角噙着浅浅笑意。
然而，在听见裴沅瑾下一句话时，唇边的笑意缓缓凝固。
“柳弟和柳大人的心意在下心领，只不过，在下恐不能久留。”
“何意？”
“在下停在临州已久，中秋将至，家中来信催促，不日便要离开。”
空气静了静。
柳拾清“啊”地淡淡失落。
柳拾意似乎也听见自己心底失落的声音，紧接着便是一股酸涩之感涌上心头。
他要走了么？
看来他帮她家，真的只是出于顺手，对她......并无他意。
柳拾意咬唇，心慢慢凉下来。
她攥紧袖中的那个布包。此前欢欢喜喜一针一线绣的帕子，此时像是她自作多情的证据，令她难堪。
柳夫人察觉了女儿的不对劲，问：“意儿怎么了？不舒服？”
外边，裴沅瑾耳尖地听见了这句话。
眸子微动。
第145章 番外十
柳拾意心下酸涩难言，勉强扯出抹笑：“无碍，许是歇得不好。”
柳夫人听了，了然道：“别说你歇得不好，家里发生这事，这两个月来我也觉得度日如年。索性现在苦尽甘来，一切都过去了。”
柳拾意心不在焉点头，耳边继续听外头动静，可这会儿几人已经聊起诗词来。
暮色蔼蔼，柳家庭院寂静。
见屏风外三人越聊越尽兴，想必一时半会散不了，柳夫人索性起身带着女儿先离席。
柳拾意出门后，晚风一吹，心里那股闷闷的情绪渐渐散了，整个人也开始清醒过来。
真是庸人自扰！
她想。
他原本也没对她说过什么，也未承诺过什么？缘何自己就认定他会为自己留下？
他本就不是这里的人，来此办事也无非是他口中的那句“顺手之劳”。