军士，吴应熊倘若拒捕，就动手打好了。”将调兵的金符交了给他。韦小宝道：
“得令！”接了上谕，便向宫外飞奔出去。公主正在宫门相候，见他快步奔出，叫
道：“小桂子，你干甚么？”韦小宝叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停
留，反而奔得更快。公主骂道：“死太监，没规没矩的，快给我站住。”韦小宝叫
道：“我给公主捉老公去，赴汤蹈火，在所不辞，披星戴月，马不停蹄……”胡言
乱语，早就去得远了。韦小宝来到宫外，跨上了马，疾驰回府，只见赵良栋陪着张
勇等三将在花厅喝酒，立即转身，召来几十名亲兵，喝令将张勇等三将拿下。众亲
兵当下将三将绑了。张勇凛然道：“请问都统大人，小将等犯了甚么罪？”韦小宝
道：“有上谕在此，没空跟你多说话。”说着将手中上谕一扬，一连串的下令：
“调骁骑营军士一千人，御前侍卫五十人，立即来府前听令。预备马匹。”亲兵接
令去了。韦小宝对赵良栋道：“赵总兵，吴应熊那小子逃走了。吴三桂要起兵造反。
咱们赶快出城去追。”赵良栋叫道：“这小子好大胆，卑职听由差遣。”张勇、王
进宝、孙思克三人大吃一惊，面面相觑。韦小宝对亲兵道：“好好看守这三人。赵
总兵，咱们走。”张勇叫道：“韦都统，我们是西凉人，做的是大清的官，从来不
是平西王的嫡系。我们三个以前在甘肃当武官，后来调到云南当差，一直受吴三桂
排挤。他调卑职三人离开云南，就是明知我们三人不肯附逆，怕坏了他的大事。”
韦小宝道：“我怎知你这话是真是假？”孙思克道：“吴三桂去年要杀我的头，全
凭张提督力保，卑职才保住了脑袋。我心中恨这老混蛋入骨。”张勇道：“卑职三
人如跟吴应熊同谋，怎不一起逃走？”韦小宝心想这句话倒也不错，沉吟道：“好，
你们是不是跟吴三桂一路，回头再细细审问。赵总兵，追人要紧，咱们走罢。”张
勇道：“都统大人，王副将善于察看马迹，滇马的蹄形，他一看便知。”韦小宝点
头道：“这本事挺有用处。不过带了你们去，路上倘若捣起蛋来，老子可上了你们
大当。”孙思克朗声道：“都统大人，你把小将绑在这里，带了张提督和王副将去
追。他二人倘若有甚矣诏，你回来一刀把小将杀了便是。”韦小宝道：“好，你倒
挺有义气。这件事我有些拿不定主意。来来来，张提督，我跟你掷三把骰子，要是
你赢，就听你的，倘若我赢，只好借三位的脑袋使使。”也不等张勇有何言语，当
即大声叫道：“来人哪，拿骰子来！”王进宝道：“小将身边有骰子，你松了我绑，
小将跟你赌便是。”韦小宝大奇，吩咐亲兵松了他绑缚。王进宝伸手入袋，果然摸
了三枚骰子出来，刷喇喇一把掷在桌上，手法甚是熟练。韦小宝问：“你身边怎地
带着骰子？”王进宝道：“小将生平最爱赌博，骰子是随身带的。要是没人对赌，
左手便同右手赌。”韦小宝更是兴味盎然，问道：“自己的左手跟右手赌，输赢怎
生算法？”王进宝道：“左手输了，右手便打左臂一拳；右手输了，左手打右臂一
拳。”韦小宝哈哈大笑，连说：“有趣，有趣。”又道：“老兄跟我志同道合，定
是好人。来，把这两位将军也都放了。王副将，我跟你掷三把，不论是输是赢，你
们都跟我去追吴应熊。若是我赢，刚才得罪了三位这件事，就此抵过。如果是你赢，
我向三位磕头陪罪。”张勇等三人哈哈大笑，都说：“这个可不敢当。”
韦小宝拿起骰子，正待要掷，亲兵进来禀报，骁骑营军士和御前侍卫都已聚集，
在府外候令。韦小宝收起骰子，道：“事不宜迟，咱们追人要紧。四位将军，这就
去罢！”带了张勇、赵良栋等四人，点齐骁骑营军士和御前侍卫，向南出城追赶。
王进宝在前带路，追了数里，下马瞧了瞧路上马蹄印，说道：“都统大人，奇怪得
很，这一行折而向东去了。”韦小宝道：“这倒怪了，他逃回云南，该当向南去才
是。好，大伙儿向东。”赵良栋心下起疑：“向东逃去，太没道理。莫非王进宝这
小子故意引我们走上错路，好让吴应熊逃走。”说道：“都统大人，可否由小将另
带一路人马向南追赶？”韦小宝向王进宝瞧了眼，见他脸有怒色，便道：“不用了，
大伙儿由王副将带路好了。滇马是他养的，他不会认错。”吩咐亲兵，取兵刃由张
勇等三人挑选。
张勇拿了一杆大刀，说道：“都统大人年纪虽轻，这胸怀可是了不起。我们是
从云南来的军官，吴三桂造反，都统大人居然对我们推心置腹，毫不起疑。”
韦小宝笑道：“你不用夸奖。我这是押宝，所有银子，都押在一门。赢就大赢，
既抓到吴应熊，又交了你们三位好朋友。输就大输，至不济给你老兄一刀砍了。”
张勇大喜，说道：“我们西凉的好男儿，最爱结交英雄好汉。承蒙韦都统瞧得
起，姓张的这一辈子给你卖命。”说着投刀于地，向韦小宝拜了下去。王进宝和孙
思克跟着拜倒。韦小宝跳下马来，在大路上跪倒还礼。
四人跪拜了站起身来，相对哈哈大笑。韦小宝道：“赵总兵，你也请过来，大
伙儿拜上一拜，今后就如结成了兄弟一般，有福共享，有难共当。”赵良栋道：
“我可信不过这个王副将，等他抓到了吴应熊，我再跟他拜把子。”王进宝怒道：
“我官阶虽低，却也是条好汉子，希罕跟你拜把子吗？”说着一跃上马，疾驰向前，
追踪而去。
向东驰出十余里，王进宝跳下马来，察看路上蹄印和马粪，皱眉道：“奇怪，
奇怪。”张勇忙问：“怎么啦？”王进宝道：“马粪是稀烂的，不知是甚么缘故，
这不像是咱们滇马的马粪。”韦小宝一听大喜，哈哈大笑，说道：“这就是了，货
真价实，童叟无欺，这的的确确是吴应熊的马队。”王进宝沉吟道：“蹄印是不错
的，就是马粪太过奇怪。”韦小宝道：“不奇怪，不奇怪！滇马到了北京，水土不
服，一定要拉烂屎，总得拉上七八天才好。只要马粪是稀烂的，那定是滇马。”王
进宝向他瞧了一眼，见他脸色诡异，似笑非笑，不由得将信将疑，继续向前追踪。
又奔了一阵，见马迹折向东南。张勇道：“都统大人，吴应熊要逃到天津卫，
从塘沽出海。他在海边定是预备了船只，从海道去广西，再转云南，以免路上给官