宁兰忠一时语塞，司樾说到了这个份上, 他也只好取出一张灵叶票来, “一点心意, 还请真人不要推辞。”
司樾从善如流毫不推辞, 把钱票揣进了怀里。
宁兰忠又问：“不知几位此行去往何处？”
纱羊道, “听说化城要开青年大会，我们过去瞧瞧。”
宁兰忠了然, “是为了真人的弟子，那个姓恒的孩子吧。”
“早从楟枫和蓝瑚那里听说, 真人的这位弟子是天纵奇才，有过目不忘之能。如今一见, 小小年纪竟已突破金丹，果然是非同凡响，令我等汗颜。”
恒子箫正在楼上和四人团聚，纱羊就替他承了这份夸赞。
她脸上有骄傲之色，“子箫确实是个好孩子，从小就很让人省心。”
“我看此次大会也不必观望，”宁兰忠笑道，“魁首非高足莫属。”
这倒令纱羊羞涩了，摆手道，“比赛还未开始，这怎么能说得准。”
宁兰忠笑了两声，“参会者中，金丹者何其罕见，还有什么说不准的。”
司樾也笑，“话也不必说得太满。”
大人在楼下寒暄，孩子们则在楼上聚会。
多年不见，彼此都有些陌生，好在宁蓝这边的四个人都是擅长察言观色的人精，一问一答间便活络了气氛。
“好不容易重逢，不想却让你看见了这么狼狈的模样。”宁楟枫换了衣服，对着恒子箫笑笑，“你可不能因为这件事就看轻了为兄啊。”
恒子箫摇头，“不会。”
宁楟枫撩起长袍，坐在了恒子箫身边，“我看不透你的修为，莫非你已先破了金丹？”
恒子箫点点头，嗯了一声，
四人顿时笑了出来，宁楟枫拍着他的肩，“怎么二十多年了，你还是只会这一个字。”
恒子箫尚有些拘束，尤其是对面坐着蓝瑚和紫竹。
两人已不是幼童，出落得亭亭玉立，花容月貌。
恒子箫游历凡界多年，并非没有和女子打过交道，可两人身上的矜贵气太重，和平民百姓家的女孩大不相同，他也不由得拘谨起来。
几人调笑了恒子箫，宁楟枫又问：“是什么时候破的金丹？怎么没有来信告诉我们一声？”
“上个月的事。”恒子箫道，“来不及说。”
蓝瑚道，“恒兄弟如此年轻有为，此番回来，何不去化城的青年大会上一展身手？”
“正是要去化城。”
凌五笑着看向自家主人，“这真是不巧了。”
他这笑里有几分幸灾乐祸，恒子箫不解。
紫竹端来茶水，忍俊不禁道，“恒公子有所不知，二爷本想在大会上讨个彩，你来了，他可就没面儿了。”
恒子箫依旧是茫然，蓝瑚却是红了脸，推了紫竹一把，“才刚见恒兄弟，你说这些做什么。”
见她烟视媚行，恒子箫恍然大悟，歉意道，“我不知你二人这么快就要成婚了，尚未备礼。”
宁楟枫红着脸摆手，“只是定亲而已。”
这样的喜事，恒子箫也不免.流露出一丝微笑，“你们若是结缘，真不知是何等隆重的场面，届时可别忘了给我送张喜帖，师父师姐也都盼着这一天。”
“这还用你说。”
提起司樾，四人脸色都有些复杂。
卧在蓝瑚腿间的猫儿睡醒了，跳下桌子，伸了个懒腰，继而翘着尾巴绕着几人走了一圈，又去四处嗅闻，巡查这间陌生的房间。
见恒子箫目光落在猫儿身上，蓝瑚柔声道，“还记得吗，这是花影。”
“我以为它早就不在了。”恒子箫道。
“我们一开始也以为养她不过是十几载的光阴，直到有一日……”
蓝瑚眉间一蹙，“我被同门暗算，失足从仙峰上坠落。那时我尚未筑基，不会御气，本以为必死无疑，可怀中的花影忽然化身为虎，一口叼住了我的衣服，这才免于一死。”
宁楟枫也道，“花影的眸色和司樾真人如出一辙，再有今日小五和紫竹能够脱险，也多亏了真人所赠佩剑。如今想来，真人恐怕早已算出我等命运，特才赠予宝物护身。”
说到这，凌五和紫竹都流露出心有余悸的神色来。
他们跟在宁楟枫和蓝瑚身边，并不缺配剑，但凡中途换掉了司樾给的两把旧剑，现在便已成了石头缝里的肉泥了。
司樾救人，也不是随便就救。
若紫竹凌五念她的情、不弃她的剑，她才也顾念一番这两个小家伙。
若他们舍弃了她的赠礼，那也只能说是没有缘分。
“师父的确高瞻远瞩，”恒子箫道，“我跟了她二十多年，至今也摸不到师父的半寸衣袖。”
他眼中藏了两分落寞，师父强大明明是值得骄傲之事，可他们的差距实在过大，恒子箫只怕自己这一生都难以企及。
师父对他了如指掌，他却对师父一无所知。
察觉自己似乎冷了场，恒子箫转而道，“说说昇昊宗罢，为何你们如此坎坷，是谁跟你们过不去？”
四人皆沉默了下来，片刻，宁楟枫叹息一声，“一言难尽。只是在昇昊宗的每一日，我都无不念着在裴玉门的日子……”
在几人的叙说下，恒子箫了解了大宗子弟的不易。
宁蓝两家在昇昊宗内势力颇深，尤其是宁家，几乎可以算是昇昊宗的主脉。
如今的昇昊宗八位长老，三位出自宁家，十一位峰主，又有四位是宁家人。
这还不止，昇昊宗宗主更是宁楟枫的直系长辈。
昇昊宗已经出了两位姓宁的宗主，照此下去，昇昊宗的下一位宗主极有可能又是宁氏。
昇昊宗内的诸多宁氏，要么平平无奇，要么都已达到元婴以上的境界，唯有宁楟枫最为特殊。
他是宁家的嫡子，天资聪慧，有君子之风，很得家中长辈的喜欢，前途不可限量；
也只有他尚且年幼，功力不深，于是便成了众矢之的。
“多亏了花影。”蓝瑚抚着花影的下颚，“我已记不得她到底救了我们几回，光是暗藏的毒、蛊之物就被她嗅出来了九次。”
恒子箫望向趴在蓝瑚腿上，仰着头眯眼的猫。
不知是否是他多心，师父似乎格外关照蓝瑚。
凌五和紫竹虽得了师父的宝剑，可几十年下来，又有几个人不会换剑？
一旦两人把剑换了，今日便是死无全尸。
但花影不同，它会主动缠人，蓝瑚又心地善良，很难抛弃花影。
四人之中——或许还要把他也算上，师父最偏爱的，似乎是蓝瑚。
平心而论，蓝瑚的确心思细腻又处事周全，是个很有魅力的女子；但她的性子太过矜持端庄，不像是会引起师父兴趣的那一类。
师父如此偏爱蓝瑚，这其中有什么缘故么……
他心里羡慕蓝瑚，蓝瑚却笑叹一声，道，“恒兄弟，我可真是羡慕你。”