方脸男生抬杠：“当着他的面我也敢喊他聋哥，反正他也听不清。”
“你放屁！”
“没你臭，你个狗腿子跟屁虫！”
“你说什么，有种再说一遍！”
“我说你是蒋楼的狗腿子！”
……
两人你一句我一句互不相让，眼看就要打起来，两边的同学自发地上去拉架，包厢里乱作一团。
黎棠被他们吵得心烦，话筒发出的尖锐鸣响让他的脑袋几乎炸开。
他碰了碰在外围凑热闹的曹洋：“我去下洗手间。”
便捂着耳朵自人群后方穿过，拉开包厢的弹簧门。
迈步出去，侧身向左，黎棠身形一顿，眼睛倏然睁大。
包厢外面，蒋楼抱着手臂，身体后仰靠墙，不知在这里站了多久。
“你怎么、不进去？”黎棠听见自己说。
蒋楼稍稍偏头，看他一眼：“没来得及。”
“……”
看来是都听到了。
黎棠咽了口唾沫。他不知道自己在紧张什么，更不知道这个时候该说点什么。
要解释吗，关于自己刚才为什么不像霍熙辰那样站出来大声指责那两个人？
该怎么解释，马后炮总显得虚伪，蒋楼会信吗？
正想着，蒋楼站直身体，往左手边洗手间方向走去。
黎棠忙跟上去：“他们那些人还没长大，幼稚得很，说话不顾及别人感受，你、你别放在心上。”
说完，黎棠自己先愣住了。
下意识的反应不作假，他脑子还没想清楚，语言系统已经做出选择。
——想安慰蒋楼，不想他难过。
而蒋楼的关注点莫名跑偏，笑了笑，说：“看来你已经长大了？”
黎棠起先惊讶于他还笑得出来，再一琢磨，这多半是强颜欢笑。
“你……不生气吗？”
“为什么要生气。”蒋楼说，“你都让我别放在心上。”
走进洗手间，蒋楼拧开中间洗手盆的水龙头，任由哗啦啦的清水流淌过指尖，手背。
黎棠站在他右侧后方，从镜子里看见他垂首，眼睫遮盖瞳仁，台盆上方的镜前灯将他的脸照成一种几无血色的白，与之相反，他唇角很浅地上扬，是亲和的、从不拒人于千里之外的微笑。
忽然觉得自己离他近了一些，无论是物理上还是心理上。黎棠想，毕竟我是唯一一个去过他家的同学。
“我知道你不是那种小气记仇的人，但是，这种事放在任何人身上，都不可能不生气吧。”
冲着水的手微不可察地一顿，蒋楼明白了——他在试图和我共情。
共情。
和我。
嘴角的弧度慢慢扩大，蒋楼问：“你怎么知道？”
离卫生间近的包厢突然有人吼了一嗓子，黎棠没听清，上前一步：“什么？”
“没什么。”蒋楼说。
洗完手关上水龙头，蒋楼抬眼，看见镜子里的人。
那眼神，平静而冰冷。
你怎么知道，我不是那种人？
第9章 蠢狐狸
返回包厢的时候，吵嚷已经止息。
众人各回各位，曹洋正和李美琪对唱《屋顶》，两人含情脉脉，霍熙辰和方脸男生则在隔空互瞪，空气里弥漫着火药味。
看到蒋楼和黎棠一起进来，霍熙辰才收回视线，又惊又喜：“楼……蒋哥你什么时候来的？”
“刚到。”蒋楼说着，在包厢角落的空位坐下。
“是刚刚才到这里，还是……”
黎棠回到原来的位置：“我从洗手间出来的时候他刚下电梯。”
霍熙辰放心了：“那就好。”
确认蒋楼没听到刚才的争吵，那方脸男生讪讪地转过脸，似是松了一口气。
互相交换了个眼神，蒋楼冲黎棠笑了笑。
黎棠知道，是谢意的笑。
本以为蒋楼听了那话不会愿意进包厢，没想到他不仅进了，还装作什么都不知道。
他果然从不让人难堪，黎棠头一回没有酸，真心实意地想，活该他人缘好。
KTV包场到下午六点。
到点的前十分钟，同学们都在争相点歌，抢话筒，誓要在结束之前高歌一曲。
那边欢腾热闹，这边的黎棠被人拍了拍肩膀，扭头一看，是曹洋的女友李美琪。
四周嘈杂，她挨近了些：“出来一下，我有话跟你说。”
跟着她去到包厢外面，沿着走廊来到大厅，停在角落的楼梯间。
此处人迹罕至，颇为安静。也因为这份安静，黎棠心中越发不安：“找我什么事？”
李美琪转过身来，刚才在包厢里时的笑容收敛殆尽，唯余审视和不加掩饰的嫌恶。
“我听说了，你喜欢男的。”
黎棠猛然一怔，垂在身侧的手不自觉握拳。
知道这件事的人及少，只有从前学校里跟他走得近的同学。
“你是从哪里……”
“你别管我从哪里听说，反正不是曹洋告诉我的。”李美琪说着，从鼻子里哼一声，“他真心把你当朋友，也不知道你是怀着什么心思天天缠着他。”
仿佛迎面挨了一巴掌，黎棠的脸火辣辣的疼。
从未想过只是微信聊天，只是假期碰个面，就能被按上“缠”这个字眼。
黎棠说：“我没有缠着他，我们是普通朋友。”
“你最好是。”李美琪用怀疑的眼神看他，“叫你出来是警告你，离他远一点，他是个正常男生，你别想把他带坏。”
李美琪走后，黎棠一个人在原地站了好久。
直到手不再发抖，急促的呼吸稍微平复。
口袋里的手机响起第三次他才接，是周东泽问他去哪儿了，隔壁川菜馆订了桌去不去。
“去的。”黎棠深吸一口气，“马上到。”
待到黎棠也走远，空荡的楼梯间恢复冷清，一道身影自拐角墙边走出来。
蒋楼看着黎棠的背影，隐没在黑暗中的神情，是一种透彻的了然。
假期后返校的第一天，月考成绩就出来了。
除了张贴在布告栏的年级排名，每个班都有各自的排名表。黎棠先查看自己的年级名次，中上游水平还算不错，返回班级再看，五十二个人里面排第四十。
这才知道高二（1）班是个重点班，光靠一门英语拔尖，根本不可能排前列。
同桌李子初已经把排名扒了个烂熟，等黎棠回过头来去找另一个名字，他就不问自答地汇报：“蒋楼班级第三。他英语差口气，语文也一般，不然凭他的数学成绩还能再往前挤。”
黎棠还是亲自去看，蒋楼年级排名第十二，数学148分，堪称一骑绝尘。
初次体会到竞争的残酷，黎棠泄气地瘫坐回去，自我安慰道：“反正我要回首都高考。”
而且看黎远山的意思，他很可能高考都不用参加，高三直接出国读预科，准备留学。
“这是你不努力的理由吗？”李子初给他打鸡血，“你就不想在光荣榜上和他的名字近一点？”
黎棠毫无斗志，心说比起在排名上靠近，我宁愿和他在其他方面近一点。