国色生枭(646)
余不屈派出的这位副将唤作窦波,一看就是久经战阵的猛将,膀大腰圆,粗须如钢针,根根直立,楚欢想到入关函的事情,知道此事越早处理越好,便向窦波提出拜见余不屈,窦波也没有立刻同意,只是答应前去向余不屈禀报。
出关之后,沿途官府也都是尽力接待使团,安排食宿,但是比起关内,食物就简单了许多,使团上下也知道如今西北情况特殊,并不为宜,这北原城馆驿内的饭食也并不比前面几处强出多少,使团上下三四百人,馆驿倒是将食物管够,只是用过饭后,馆驿的负责官员立刻让人过来收拾,残羹剩饭却并没有下令倒掉,而是让人小心收起来,薛怀安在旁瞧见,颇有些惊奇,问道:“北原城也缺粮吗?”
那官员只是叹道:“大人有所不知,不但北原城,便是整个西北也是缺粮。北原城虽然有关内运送过来的粮草,但是大将军却已经下令,城中上下,每个人的口粮都是有规定的配额……!”似乎不愿意多说,没有继续说下去。
楚欢瞧这官员的表情,便知道西北的粮草确实是十分紧张。
本以为余不屈军务繁忙,短时间内不能见到,但是窦波很快就过来,告知余不屈已经抽出时间,正要接见使团正副使,楚欢和薛怀安也不耽搁,骑马跟随窦波来到余不屈的住处,是一处很普通的宅子,并无多少兵士守卫,但是大门前进进出出的文官武将多如牛毛,薛怀安和楚欢见状,都是心中感慨,西北压力巨大,事务繁多,余不屈老迈之身,每日里却要处理一大堆的事务,据说余不屈身体本来就不是很好,是拖着病躯来到西北,如此透支,却也不知道余不屈能坚持多久。
窦波带着两人进了宅子,到得一处屋前,令两人稍微等候,进去禀报,很快就见到一名老将一身甲胄从屋内出来,远远就拱手道:“薛大人,楚大人,一路辛苦!”
来人身材高大,皮肤黝黑,花白的胡须和头发让他黝黑的肌肤更是显眼,他额头上满是皱纹,但是双目之中却依然精光四射,年纪虽大,但腰板儿依然挺得笔直,显得十分的威严,但是行走之间,却显然已经不复当年之勇,显得十分疲倦。
楚欢知道,这名虎威犹在的老将,正是大秦四大将军之一的定国大将军余不屈。
薛怀安已经上前拱手道:“老将军,我等并不辛苦,老将军才真是辛苦了,你……你要保重身体啊!”他自然看得出来,余不屈虽然强撑打起精神,但是那股子疲态却是难以掩饰,这位喋血沙场一辈子的老将,到了他这个年纪,大多数人却都已经养花逗鸟,颐养天年,享受儿孙之福,可是他却依然要拖着老迈身躯前来西北,在西北恶劣的环境之下,扛着关乎大秦兴亡的重担,薛怀安瞧着余不屈鬓发雪白,除了敬意,心中却多少还是有些感慨。
楚欢也已经上前去,对着余不屈深深一礼。
余不屈抚着花白胡须笑道:“你们此番出使西梁,身负重担,后面的道路十分艰辛,老夫没能出城迎接,你们可莫见怪。”拉着薛怀安的手,道:“进去说话!”
进了屋内,落座之后,薛怀安知道余不屈事务繁忙,不能太多耽搁,看了楚欢一眼,终是开门见山道:“老将军,我等从西谷关出关的时候,见到西谷关已经封关,不许人入关,这是老将军下达的命令?”
第四六五章 太平乱国,天师误国!
余不屈的坐姿,是标准的军人坐姿,不想文官喜欢靠在椅子上,而是背部挺直,一副干净利落的姿态,说话也是十分干脆,点头道:“不错,封锁西谷关,正是本将之令!”
薛怀安与楚欢对视一眼,余不屈却已经问道:“薛大人,你可知本将为何要封锁西谷关?”
薛怀安笑道:“老将军这般做法,自然有道理。”
余不屈脸上显出肃穆之色,道:“你们出关之后,应该也看到了西北的境况。”
“是!”薛怀安皱眉道:“老将军,西北的情况看来不容乐观,来路之上,处处都是拖家带口的难民,虽然不曾亲见,但是听说有不少乱民为匪,趁机劫掠!”
余不屈点头道:“战乱之时,这也都是常事,并不为怪。本将除了让各州官员征调物资,另一件大事,便是让他们安定百姓,而且对趁机骚乱的不法之徒严加惩处,乱局用重刑,但有为非作歹趁机扰民劫掠者,杀无赦!”他不愧是从铁血沙场走出来的老将,虎威犹在,说话之间,隐带杀气。
“正是如此。”余不屈忙颔首道:“安民为要!”
余不屈道:“西北九州,被西梁人战了三州之地,余下六州,并不太平,民心起伏,唯恐西梁人继续进攻。百姓们不管议和不议和,他们只知道西梁人攻入进来之后,烧杀抢掠,犹若禽兽,所占三州,尸骨如山,心中都是担心西梁人继续入侵,许多百姓都想着逃入关内,据本将了解,西梁人侵入进来之后,已经有近十万人涌入了关内,若不是及时封关,这个数字将士十倍以上!”
余不屈叹道:“小民孱弱,对西梁人可是畏惧的很啊。”
“如今你们所见,比起先前,已经安定了不少。”余不屈亦是叹道:“本将初来西北之时,军民混乱,兵不是兵,民不是民,到处都是混乱之状,大批难民拖家带口往关内去,随处可见趁机劫掠杀人者,一盘散沙。老夫那时候便知道,如此状况,不需要西梁人打过来,自己便要毁了自己。百姓心中惶恐,这也怨不得他们,但是本将却不能不尽快安定民心,以免事态恶化到最大地步。”
楚欢终于问道:“老将军,封锁西谷关,是否也是考虑西北难民涌入关内,会造成关内的巨大恐慌?”
余不屈看向楚欢,点头道:“这是原因之一。你说的不错,若是不封锁西谷关,难民如潮,尽数涌入关内,必定造成关内震动。”顿了顿,才道:“但这仅仅是原因之一,还有诸多原因,让本将重视下令封锁西谷关。”
薛怀安问道:“老将军还有何虑?”
“本将知道,除了西北,江淮天门妖道正在肆虐,而且河北青天王残部贼心不死,这都是大患。一旦大批难民涌入关内,背井离乡,衣食无着,本将担心天门妖人会趁机蛊惑,需知这些百姓六神无主之下,若是天门妖人妖言蛊惑,百姓未必不会上当,到时候涌入关内数量庞大的百姓,将是帝国的巨大威胁!”余不屈正色道:“两位有所不知,天门妖人已经渗透进西北,就在不久之前,信州便差点酿出祸端,好在察觉及时,及时扑灭了下去,否则这把火若是烧起来,后果当真是不堪设想。”
楚欢皱起眉头,道:“老将军,天门道已经开始在西北打主意?”
“本将早就听说过天门道的事儿,但是那时候并未放在心上,只以为是一些妖言惑众的妖道而已,掀不起什么大风浪。”余不屈眼中显出寒意:“但是想不到这两年天门道就已经成势,在江淮酿成如此巨祸。本将当初与人谈起过道门,从汉末太平道开始,太平道的余孽就从没有消失过,但有机会,便要祸乱天下。”