“王爷是说，老臣明知你要害我，还助你一臂之力？”司马岚淡淡道：“王爷是否糊涂了。”
淮南王笑道：“本王此前确实糊涂，但现在清醒得很。司马岚，你想要把持朝政，可是有本王在，处处掣肘，让你不能如愿以偿，所以你一直都在想着将本王除掉。但本王好歹也是太祖皇帝的骨血，更是当今大楚王叔，你虽欲除我而后快，却始终找不到好机会。”
司马岚轻叹一声，并不说话。
“可笑本王还以为可以为国除奸，这一切却都是在你的算计之中。”淮南王苦笑道：“今日的情势，都在你司马岚的预谋之中，司马岚，在诡计多端上，本王今日对你倒是很为钦佩。”目光一寒，冷笑道：“本王王府的侍卫统领阿鸠，死在墨家钜子手中，你自然是早有预谋。”
司马岚淡淡道：“阿鸠是墨门逆徒，墨家钜子清理门户，王爷不应该在这笔账算在老臣的头上。”
“清理门户？”淮南王放声大笑：“司马岚，你只怕本王不会动手，所以那夜设下宴席，名义上是要请东齐太子赴宴，可真正的目的，无非是布下陷阱，害死阿鸠。你知道若是将本王手下得力干将除掉，不但可以断了本王一臂，还能激怒本王尽早动手，是也不是？”
齐宁在旁边听的分明，这时候心下了然，暗想怪不得司马岚如此老谋深算之人，当夜会不惜明面上与淮南王撕破脸面设局斩杀鬼影阿鸠，原来就是为了逼迫淮南王出手。
淮南王所言不错，他是太祖嫡系血脉，如今更是大楚王叔，便是连先皇帝也有顾忌不敢除掉淮南王，司马氏若是没有抓到淮南王致命的把柄，自然也是不敢轻易动弹淮南王。
而司马岚却正好利用淮南王想要除掉司马氏的心思，引诱淮南王上钩，只要淮南王一动手，便会落到今日谋反的处境，安排刺客勾连军方，淮南王这是孤注一掷，所有的一切都暴露在群臣面前，可说是成败在此一举。
齐宁只觉得背脊生寒，暗想司马岚不动声色之中，猜透了淮南王心思，将淮南王一步步引入彀中，而淮南王直到如今才醒悟过来，这司马岚的心机之深，却是让人心生寒冷。
司马岚轻叹道：“王爷处心积虑设下圈套要谋害老臣，老臣也只是略加防备，却被王爷说得如此不堪，老臣又能有什么话说？”
“司马岚，你略加防备？”淮南王上前两步，抬手指着祭祀台下的黑刀营，厉声道：“皇陵重地，没有皇上的旨意，你竟然私下擅自调动兵马前来，又是何居心？”向隆泰道：“皇上，老贼之心，难道你还看不明白？”
隆泰只是静静看着眼前的一切，一言不发。
“王爷莫忘记，先帝驾崩之前，再三嘱咐过老臣，要护卫皇上，辅理朝政。”司马岚慢悠悠道：“老臣作为辅政大臣，辅理朝政是分内之事，而护卫皇上也是作为一个臣子的本份。老臣事先听闻王爷可能要在祭祀大典之上谋逆篡位，虽然并不相信，但顾念皇上的安危，还是调动了黑刀营，就如同皇上登基之前，为了京城能够太平无事，老臣奉先帝旨意调动黑刀营进入皇城。”转向隆泰，恭敬道：“老臣为防不测，调动黑刀营，还请皇上降罪！”
隆泰嘴唇微动，终是道：“老国公是为朕的安危，朕自然不会怪罪。”
“多谢皇上体谅。”司马岚感激道。
淮南王听隆泰之言，长叹一声，抬头望了望天幕，随即才冷冷看向隆泰，冷笑道：“祖宗的江山，终是要断送在你手中。”
众人没有想到淮南王竟然敢斥责皇帝，都是耸然变色，有人却是明白，淮南王显然是知道没有幸免可能，才敢如此放肆。
司马岚摇摇头，道：“王爷虽是太祖皇帝的血脉，却也不该对皇上如此无礼。天无二日，人无二主，皇上是天子，无人可以亵渎皇上威仪。”
“威仪？”淮南王冷笑道：“乳臭未干的小子，忠奸不明，善恶不分，还有什么威仪。只可叹本王一心为了保住祖宗的江山，不惜孤注一掷，而这黄毛孺子却畏惧你们司马家的势力，黑刀营进入皇陵触犯国法，他却不敢治你得罪，哈哈哈哈……！”
隆泰依然是沉着淡定，虽然淮南王当众斥责，隆泰却是神情未变，只是淡淡道：“迟凤典，请淮南王叔下去。”
迟凤典立时下令道：“来人……！”话声未落，淮南王却是后退两步，厉声道：“本王是太祖皇帝血脉，谁敢碰本王？”目光此时却是锐利之极，扫视一周，背负双手傲然道：“成者为王败者为寇，本王锄奸未遂，这是天意。但本王身上流淌着太祖皇帝的血液，岂能容你们这些人在本王身上放肆。”眼角余光一斜，猛地一个移身，足下一挑，却是挑起散落在地上的一把大刀，探手抓住，反手便架在了自己的脖子上。
众人都是变色，隆泰不自禁往前踏出一步，失声道：“王叔……！”
淮南王凝视着隆泰，长叹一声，道：“皇上，普天之下，没有人能处死本王，本王的生死，只能掌握在自己手中。”
“王叔……！”隆泰又叫了一声。
淮南王道：“本次锄奸，都是本王一手策划，与绍宗全无任何干系，你若是念及血脉之情，就不要难为他。”苍凉一笑：“他也活不了多久，用不了多久也会到地下陪着本王，不要让他生前太过委屈。”
隆泰眼角抽动，终是道：“王叔不必担心，朕知道此事与淮南王世子并无干系，朕也不会治他得罪。”
淮南王微微颔首，含笑道：“你若能如此，也不枉本王为保住萧氏江山而死。”手上猛一用力，寒光闪过，鲜血喷溅而出，手中的利刃已经割断了脖子。
隆泰惊声道：“王叔……！”向前冲出几步，却还是猛地站住，淮南王手中大刀落地，鲜血喷溅之中，两手展开，身体直直地向后倒去。
淮南王当众自尽，群臣骇然。
司马岚瞧着淮南王倒在地上，依然是面无表情，随即叹了口气，道：“王爷虽然谋反作乱，但毕竟是太祖血脉，老臣本想求皇上饶他一命，却不想……！”长叹一声，显得异常感慨。
隆泰静静看着淮南王躺在地上的尸首，许久之后，终于道：“迟凤典！”
“臣在！”
“抬王叔下去，妥善安排。”隆泰缓缓道：“他虽犯下大错，但依然是皇族血脉，谁都不得轻慢。”
迟凤典躬身称是，立刻令人将淮南王的尸首小心翼翼抬了下去。
齐宁瞧着淮南王尸身被抬下，神情凝重，淮南王从前如何齐宁不做评价，但临死之前，却还是保持了皇族血统的骄傲。
苏禎和窦馗等人却都已经是面色惨白，面如死灰，群臣之中平日亲近淮南王的官员也都是一个个额头直冒冷汗。
大树倒塌，所有人都知道淮南王的死只是开始，没有了淮南王的掣肘，司马家从此必将权倾朝野，而司马家接下来要做的事情，必然是要将淮南王余党清理干净，苏禎毕竟是四大世袭候之一，而且在朝中也并无什么势力，司马家一时半会未必会动弹苏禎，但户部尚书窦馗却是淮南王的铁杆党羽，司马家要清理淮南王余党，窦馗必然是首当其中的目标。