苏禎脸上有些挂不住，窦馗却上前道：“侯爷，恕下官直言，司马家在皇陵所为，其野心已经是昭然若揭，淮南王已经被他……被他所除，放眼满朝文武，如今还能与他抗衡的就只有锦衣齐家和金刀澹台家。金刀候年事已高，几乎是不问政事，而侯爷您虽然是后起之秀，但深得皇上赏识，又有勇有谋，手中还有兵权，司马家又岂能放心你的存在？”
“窦大人的意思是说司马家接下来会对付我锦衣齐家？”齐宁微笑道。
窦馗点头道：“侯爷在皇陵主持公道，忠义之心自然是让人钦佩得五体投地，但如此一来，必然会招致司马家的记恨，所以……！”
“窦大人，你的手段实在不是很高明。”齐宁不屑一笑：“你说这些，无非是想让我站出来与司马家争锋相斗，你觉着我如果要和司马家对抗，必然要拉拢势力，就譬如你窦大人，管着户部，如果锦衣齐家能够有户部相助，实力自然大增，所以你觉得我一定会因此而力保你，是也不是？”
窦馗想不到齐宁年纪轻轻，竟是一语道破自己心思，怔了一下，但马上道：“侯爷，下官……下官绝没有这个心思……！”
“不管你有没有，本侯所见的镇国公并无谋朝篡位。”齐宁淡淡道：“你们在这里擅自揣测，岂不是在诽谤国公？锦衣齐家精忠报国，若是有朝一日有任何人敢谋反，齐家就算是粉身碎骨，也必将护卫皇上。”
“是是是……！”窦馗额头冒出冷汗：“是下官失言。”
“当然，如果司马家当真要借题发挥，诬陷忠良，本侯也不会坐视不管。”齐宁道：“如果你窦大人此番真的没有卷入这次谋反，即使你窦家从前与我齐家有些过节，我也不会任由别人诬陷你的清白。”
窦馗先是一愣，随即显出感激之色，深深一礼，道：“侯爷公正廉明，下官……下官就算万死也不能报答。”上前凑在齐宁身边，低声道：“侯爷，下官目下还管着户部，虽然财政捉襟见肘，但是下官在这里向侯爷保证，只要下官在户部一天，必将以黑鳞营的重建为先，黑鳞营所需要的装备马匹，下官就算是挖地三尺，也要拿出银子来补上。”
这时候家仆已经上茶来，等家仆退下，齐宁才端起茶杯慢悠悠道：“窦大人秉公办事就好，不必为黑鳞营多做些什么。”叹了口气，道：“不过话说回来，黑鳞营眼下确实困难，无论是装备还是马匹，都是缺乏得很，若是窦大人能够拨出银子来增补，本侯在这里代黑鳞营先向窦大人道谢。”
“不敢不敢。”窦馗是官场老手，听话听音，心中欢喜：“重建黑鳞营本就是皇上的旨意，若是耽搁了黑鳞营，就是违抗圣意，无论如何，户部都要将此当做头等大事。”
齐宁微微一笑，忽地想到什么，轻声问道：“窦大人，不知可听过段清尘这个人？”
“段清尘？”窦馗想了一下，摇头道：“侯爷，这又是何人？”
“此人是黑莲教的人，听说已经潜入京城。”齐宁盯着窦馗眼睛：“窦大人仔细想想，是否听人提及过此人？”
窦馗惊讶道：“黑莲教的人？”皱眉沉思，片刻之后，还是摇头道：“侯爷，下官确实不曾听过此人的名字，下官对黑莲教所知不多，只听说那黑莲教主是一位大宗师，是了，还有那个什么毒王，此人也是十分的狠辣，段清尘这个名字，下官还是头一次听说。”
齐宁知道窦馗此人奸猾得很，但看他眼神，知道这次倒是没有说谎。
段清尘是黑莲教四圣使之一，但知道此人名姓的却是少之又少。
此番影耗子之中，灰乌鸦是段清尘招来，而影耗子却都是为淮南王所用，齐宁便知道段清尘必然与淮南王有联系。
段清尘是否死在皇陵，齐宁无法确定，窦馗与淮南王走得极近，齐宁想着既然段清尘与淮南王有牵扯，作为淮南王的心腹之一，窦馗也许会知道段清尘的存在，但现在看来，淮南王显然对窦馗也隐瞒了影耗子的存在。
苏禎在旁忍不住道：“你要找段清尘做什么？此人潜入京城，意欲何为？”
齐宁心里很清楚，苏禎虽然投靠淮南王，但是日并不长，而且淮南王心里未必看得上苏禎，连窦馗都不知道的事情，苏禎更不可能知道，淡淡一笑，道：“只是听说此人潜入京城，要做什么，我也不清楚。”
窦馗拱手道：“侯爷连日辛劳，下官就不多打扰了，暂且告退。”
齐宁拱拱手，苏禎整了整衣衫，这才缓步要出门，等他快要走出大门，齐宁忽然道：“武乡侯，苏大小姐很快就要嫁到东齐，成为东齐的太子妃，实在是可喜可贺。”
苏禎不知齐宁为何会提起这茬，怔了一下，回过头，见齐宁正看着自己，想了一下，才微微点头。
“大小姐风光八面，却不知武乡侯是否偶尔会想起另一个人。”齐宁坐下去道。
窦馗知道齐宁有话要说，倒也识趣，向苏禎道：“侯爷，下官先出去等候。”快步离开。
苏禎皱起眉头，背负双手，问道：“你什么意思？”
“也没什么意思。”齐宁道：“或许是我多管闲事，我只是想问武乡侯一句，这么多年来，你心里对小瑶莫非没有一丝愧疚之心？”
苏禎眼角抽动，脸色有些难看，沉默片刻，终于道：“你不是已经帮我照顾了她，她现在……似乎还好。”
“看来你对她也不算是不闻不问。”齐宁端起茶杯，也不看苏禎，苏禎呆站片刻，终是一转身，快步离去。
等苏禎和窦馗离开，守在门外的齐峰这才进来，不屑道：“侯爷，姓窦的两面三刀，要小心这种人。当年若不是大将军，他哪里能有今日，后来竟然投奔淮南王，哼，今天还有脸登侯府的门。”
齐宁放下茶杯道：“没有永远的朋友，也没有永远的敌人。窦馗的人品如何，我不在乎，而且我也从来没有想过和他做朋友。不过户部管着钱粮，黑鳞营要壮大，少不了银子，若是他能为我所用，倒也不妨先用着。”
齐峰先前一直站在门外伺候，几人的对话，也听得差不离，低声道：“侯爷，淮南王死了，以后要对付司马家可不容易。幸好咱们手里还有黑鳞营，司马家眼下除了黑刀营，还没能控制其他兵马，他也不敢对咱们怎样。”
“你这话倒没有说错。”齐宁目光深邃：“司马家对我们齐家必然是心存记恨，想要保住齐家，不但不能让他们获得更多兵权，而且必须迅速壮大黑鳞营，这是我们手里能够控制的唯一兵力。”说到这里，停住话头，若有所思。
便在此时，门外匆匆进来一人，禀道：“侯爷，有客求见！”
齐宁看了看天色，已近黎明，皱眉道：“是谁这种时候还跑过来？”还没说完，却见一道身影已经飘然进到大厅内，沉声道：“是我！”