派出的斥候在前面找到了一处败落的村子，大雨之中，队伍加快速度，赶到村子这才歇下来。
村子有二三十户人家，不过现如今已经是瞧不见什么人影，破落的房舍甚至有半数坍塌，两三百号人虽然显得拥挤，但毕竟有了避雨之所。
最完整的两间房舍，自然是归属齐宁和胡伯温，其他兵士则是分落在其他房舍中，吴达林下令将车上的货物搬运到一处房舍内，又安排了兵士看守，随即又安排了巡逻的岗哨，一切就绪，村子才安静下来。
齐宁屋内点了灯火，不过颇有些昏暗，他此时精神倒是十足，寻思着已经有几天没练功夫，当下关了门，自己在屋内练习向百影传授的那套功夫。
这套功夫他已经是记得十分纯熟，不过每一招的运气法门全然不同，这些功夫虽然精妙，不过威力如何，齐宁没有实战过，倒也不敢确定。
也不知道过了多久，忽听得门外传来急促的敲门声，齐宁上前打开门，外面依旧是暴雨倾盆，只见梁雄浑身上下湿透，脸色略显苍白，身后跟着两名兵士，瞧见齐宁，立刻道：“侯爷，出……出事了！”
齐宁看他脸色，便知道事情不妙，心下微沉，问道：“怎么了？”
“侯爷请移步。”梁雄道：“有……有弟兄被人杀了！”
齐宁吃了一惊，锁起眉头，这时候也顾不得外面下雨，出了门，梁雄在前领路，在雨中走出一段路，到了村口，只见前面已经有二三十人簇拥在一起，梁雄沉声道：“都让开了，侯爷来了！”
众兵士急忙让开，齐宁上前去，只见到地上横躺着三具尸首，吴达林正蹲在一具尸首边上，似乎是在检查尸首，见得齐宁过来，吴达林起身行礼，拱手道：“侯爷！”
齐宁走到一具尸首边上，蹲下身子，吴达林已经在旁指着那尸首喉咙道：“侯爷，致命伤在这里。”
夜雨之中，颇为昏暗，但齐宁却还是十分清晰地瞧见那尸首喉咙处有一个大拇指大小的血孔，从那血孔之中，兀自向外冒血。
“是什么兵器？”齐宁皱眉问道。
吴达林神情凝重，道：“明显是利器穿喉，不过伤痕不是刀剑所留，那利器很细，只有手指大小，卑职一时间还猜不透是什么兵器。”
“什么时候发现？”
“就在刚刚。”吴达林道：“这三人都是卑职安排在这里守卫，方才其他人过来轮换，就看到这三人已经躺在地上，卑职得到消息，立刻赶过来，然后派人禀报侯爷。”
齐宁问道：“三人守在这里，却被人所杀，对方的目的是为了什么？”
吴达林道：“很可能是想进入村子。卑职在村子四周都安排了人手，想要潜入村内，并不容易。”
齐宁看着吴达林，问道：“吴领队是说有人潜入到村中？”
“卑职已经派人清点人数。”吴达林道：“侯爷，这三名弟兄平日里也算是极其警觉之人，可是他们连佩刀都不曾拔出来，现场也并无搏杀的痕迹……看来对头武功实在是高明得很。”
此时却听到胡伯温声音传过来：“在哪里？可抓到凶手？”声音之中，只见到胡伯温已经冒雨过来，官袍已经湿透，看到地上的尸首，胡伯温骇然变色，急问道：“侯爷，这……这到底是怎么回事？”
齐宁起身来，道：“胡大人，外面雨大，你先回屋。”向吴达林道：“吴领队，加派人手，让所有人都打起十二万分精神来，村子里仔细找寻，看看是否有人潜入进来。对了，那几车礼品，一定要严加守卫。”
“侯爷放心，存放货物的房舍，外面守着一层人，屋里还守着一圈，我让他们兵器在手，绝对无人能靠近。”吴达林正色道。
齐宁点点头，道：“让人将这几位弟兄就地掩埋，本侯回京之后，会向皇上谏言，到时候会从中抚恤。”
回到屋内，胡伯温惊魂未定，“侯爷，看来梁雄说的没错，咱们确实被人盯上了，他们已经开始动手了。”
“胡大人，如果说他们的目标是要阻止我们求亲，却为何要杀死几名兵士？”齐宁坐在椅子上，若有所思：“就算他们杀了守卫的兵士，混入到村内，可是那些货物被重兵守卫，难以接近，他们应该知道这一点。”
胡伯温也是微微点头道：“侯爷所言极是。杀死几名兵士，自然不可能阻挡我们去往东齐，而且这时候他们动手，反倒是打草惊蛇，难道他们不担心因为这几名兵士被杀，我们会更加小心戒备？”
齐宁微眯着眼睛，道：“三名兵士佩刀都没有拔出来，而且现场确实没有搏杀的痕迹，可见确实是在瞬间就被对方所杀。”
“看来那帮人中间确实有厉害的角色。”胡伯温忧心忡忡：“羽林营的兵士都是骁勇善战，这些人更是从中精挑细选出来，即使不敌对手，也不至于毫无反抗之力就被杀死。”顿了顿，轻声道：“侯爷，莫非对方是好几个人同时出手？”
齐宁微微点头道：“有这个可能。”顿了顿，低声道：“胡大人可想到另一种可能？”
“请侯爷赐教？”
“如果是熟人出手杀害他们，他们毫无提防，所以没有留下搏杀痕迹，是否也有这个可能？”齐宁问道。
胡伯温一怔，骇然道：“熟人所杀？侯爷，你说是……难道？”瞳孔微微收缩。
齐宁叹道：“我也只是猜测而已，想到也有这种可能而已。”
“侯爷，如果……如果当真如此，那为何要下手？”胡伯温皱眉道：“杀死他们三个，又是什么目的？”
齐宁想了想，才道：“这也是我纳闷的地方，杀人需要动机，杀死这三人的动机，我始终想不明白，除非只有一种可能。”
胡伯温急问道：“什么？”
齐宁神情凝重，道：“杀人灭口。”
“杀人灭口？”
“这三人在村口巡逻，也许看到了不该看到的事情。”齐宁肃然道：“他们看到了不该看到的东西，却被对方发现，对方担心三人泄露出去，所以出手击杀，就是为了杀人灭口。”
第0576章 刺客
大雨滂沱，惊雷阵阵，屋顶上被雨点砸的噼里啪啦作响，胡伯温显得焦虑不安，问道：“侯爷，他们到底看到了什么？”
齐宁叹道：“我若是知道，也就不必如此烦心了。”
胡伯温向门外瞧了一眼，身体微侧，低声道：“侯爷，如果是熟人所杀，能有如此本领的，也是屈指可数。即使三名守卫看到熟人，并不提防对方会出狠手，对方杀了他们一个措手不及，但如果没有极厉害的武功，想要瞬间击杀三人，而且三人毫无反抗，那也是极其困难的事情。”
齐宁微微点头，低声道：“胡大人可是想到什么？”
胡伯温苦笑道：“侯爷，你对下官推心置腹，下官也说句掏心窝子的话。你也知道，皇上刚刚登基不久，朝局未稳，如今朝内司马家权势滔天，淮南王那头也是不甘受压，两边各自活动，各部衙门，都有他们的人安插在其中。我们礼部是清水衙门，还算落得个清静……！”