锦衣春秋(772)
船只有小有大,但是将使团运送过去,绰绰有余,一切就绪,诸将俱在岸边拜别,韩愈则是领着几十名兵士上船送齐宁过河。
船只到了对岸,竟是不见对面有反应,等到车子送上岸,货物装车,才听得马蹄声响,一队东齐兵出现在不远处,看到队伍,已经有兵士大声叫道:“不好了,楚国人打过来了,楚国人打过来了……!”那一队东齐兵甚至没敢靠近过来,掉头便走。
齐宁昨日听众人说东齐军军纪松散,还没有太深的感觉,此时看到这队东齐骑兵竟是连靠近也不敢,掉头就走,一时间目瞪口呆,心想这样的军队,实在没有半点战斗力可言,相较于对岸的南楚军队,简直是云泥之别。
韩愈笑道:“侯爷,你瞧见了,将熊熊一窝,那孟焦周来了以后,这东齐人的胆子都变得比耗子还小。”
齐宁叹了口气,轻声道:“韩愈,无论东齐人如何,你镇守前线,绝不能稍有疏忽麻痹。”
韩愈肃然道:“侯爷放心,职责所在,便是半夜睡觉,末将也是睁着眼睛,不敢有丝毫的疏忽。”拱手道:“侯爷,此行一路多珍重,末将不能再往前送,等侯爷顺利归来,末将再下河抓捕鱼虾,为侯爷接风洗尘!”
第0584章 来而不往非礼也
齐宁心知韩愈的顾忌,他们毕竟是秦淮军团的人,属于军方人员,与使团并不相干,若是继续向前,在东齐境内行走,难免会引起冲突来。
韩愈等人回到船上,再次向齐宁躬身行礼,齐宁等他们渡船离开,这才下令向前继续前行。
车队只行了一小段路,便听得前方马蹄声声,抬头望去,竟是看到数百骑兵出现在前方,倒也是杀气腾腾,尚有一段距离,这支兵马却是勒住马,只听一人大声叫道:“你我两国并无交战,为何要渡河出兵?”
齐宁摇头叹了口气,心想到现在对方也没闹明白是怎么回事,耽搁了这好一阵子,若真是楚军渡河,此刻早已经在河岸边轻松地立下了阵势。
吴达林催马上前,朗声道:“我们是楚国使团,此行前往鲁城面见贵国国君,有国书在此,莫要误会。”
对面一阵骚动,片刻之后,两名骑兵飞马过来,到得吴达林面前,打量一番,才问道:“国书在哪里?”
吴达林回头去,齐宁已经将国书递给齐峰,齐峰接过国书,催马上前来,将国书递了过去,对方接过国书,回驰阵中,片刻之后,又见到十多名骑兵簇拥着一名黑甲将领过来,吴达林见那黑甲将领四十出头年纪,身形偏瘦,长着八字须,到得近处,那黑甲将领笑眯眯道:“你们是楚国的使团?幸亏解释清楚,否则本将率领兵马,定要将你们一网打尽。”
吴达林不苟言笑,道:“贵我两国乃是友好邦国,自然不会兴起刀兵。”
那将领将国书丢过来,扫了一眼,倒也看后面齐宁是使团领袖,问道:“那是何人?”
“那是我大楚锦衣候,此行出使的使臣。”吴达林肃然道:“不知阁下如何称呼?”
将领道:“你叫我孟将军就是。”又道:“听说楚国有四大世袭候,锦衣候军功赫赫,秦淮军团也是锦衣候一手调教出来,前番那位齐大将军过世,这位想必就是齐大将军的儿子?”
吴达林皱眉道:“锦衣候在此,不得无礼。”
那孟将军一怔,微有些恼怒道:“他是你们楚国的侯爷,可不是我们大齐的侯爷,在本将面前,休得放肆。”
齐宁却是哈哈笑道:“这位想必就是孟焦周孟将军吧?久仰大名,今日一见,果然是名不虚传。”
孟焦周一怔,随即笑道:“原来你听过本将的名号?”
“自然是听过的。”齐宁笑道:“听说孟将军深得泰山王的器重,非但是孟将军,就连孟将军的妹子也是深得泰山王喜爱,孟家兄妹有如此恩遇,名声远扬,不知道的人可不多了。”
齐宁本是讽刺之言,以为这孟焦周定会勃然大怒,谁知孟焦周毫无恼怒之色,凡是沾沾自喜道:“不错,本将是王爷的爱将,我妹子更是王爷的宠姬,你知道这些,可见消息倒也灵通。”催马上前,瞧见车队,问道:“你们这是要向我大齐敬献礼品?”
齐宁含笑道:“这是国事,孟将军还是不要知道的太多。我们要赶路,还请蒙将军放行,不要耽搁时间。”
孟焦周瞥了齐宁一眼,道:“来人,瞧瞧车上都装了些什么。”
齐宁气定神闲,淡淡道:“谁敢!”
孟焦周一怔,随即怒道:“你们要经过本将防区,便要接受本将的检查。若车上藏有兵器,本将自然不能放过。”
吴达林皱眉道:“孟将军,我大楚使团去往鲁王城拜见贵国国君,修两国之好,你们不善加接待,反要刁难,是何道理?这是使团,并非商队,怎能容你搜查?”冷哼一声,道:“孟将军莫非不懂两国交涉之礼仪?”
孟焦周一愣,有些迷糊,回转身去,瞧了瞧身边的兵士,问道:“有没有这个规矩?”
兵士们俱都面面相觑,不知所以。
“孟将军,国书你可是瞧过。”吴达林沉声道:“若是觉得国书有问题,你可以立刻向上面禀报,让贵国礼部派人前来交涉,当然,到时候确定国书并无问题,你孟将军耽搁了我们的行程,我们自然要向贵国国君禀明,也请他给我们一个满意的答复。”神情冷峻:“如果你觉得国书没问题,那就代表我们乃是大楚的使团,我堂堂大楚使团,出使贵国,可容不得你们放肆。”
“国书?”孟焦周抬手摸了摸脑门子,齐宁皱眉道:“孟将军该不会连国书也看不明白吧?”
孟焦周立刻道:“本将当然看得明白。”
“那孟将军自然也看出是真是假。”齐宁道:“若是假的,我们现在就跟你走,你先把我们都抓起来,然后去向上禀报,让人过来查验,若是真的,派几个人给我们带路,引我们去往鲁王城。”
孟焦周有些尴尬道:“那……那国书自然……唔,自然是真的。”
齐宁哈哈笑道:“孟将军慧眼如炬,既然是真的,接下来就好办了。派人带路,现在我们既然到了贵国的境内,途中的食宿,自然是由贵国安排,这些礼仪,孟将军应该都懂吧?”
“懂,这个……这个当然懂。”孟焦周勉强笑道:“你们是楚国使团,本将……本将自然会安排人送你们去鲁王城,你们路途上的食宿……!”
“不用太奢侈。”齐宁正色道:“按照每顿饭三百两银子的标准就好,对了,早饭可以简单一些,打个对折,一百五十两足矣。”
孟焦周睁大眼睛,骇然道:“一顿……一顿饭三百两银子?”
齐宁故作惊讶道:“孟将军名声在外,本侯久慕大名,知道孟将军深得泰山王的器重,难道孟将军不知道这些规矩?”
孟焦周忙笑道:“知道知道,我的意思是说,一顿饭……一顿饭三百两,是不是……是不是寒酸了一些?”