船只有小有大，但是将使团运送过去，绰绰有余，一切就绪，诸将俱在岸边拜别，韩愈则是领着几十名兵士上船送齐宁过河。
船只到了对岸，竟是不见对面有反应，等到车子送上岸，货物装车，才听得马蹄声响，一队东齐兵出现在不远处，看到队伍，已经有兵士大声叫道：“不好了，楚国人打过来了，楚国人打过来了……！”那一队东齐兵甚至没敢靠近过来，掉头便走。
齐宁昨日听众人说东齐军军纪松散，还没有太深的感觉，此时看到这队东齐骑兵竟是连靠近也不敢，掉头就走，一时间目瞪口呆，心想这样的军队，实在没有半点战斗力可言，相较于对岸的南楚军队，简直是云泥之别。
韩愈笑道：“侯爷，你瞧见了，将熊熊一窝，那孟焦周来了以后，这东齐人的胆子都变得比耗子还小。”
齐宁叹了口气，轻声道：“韩愈，无论东齐人如何，你镇守前线，绝不能稍有疏忽麻痹。”
韩愈肃然道：“侯爷放心，职责所在，便是半夜睡觉，末将也是睁着眼睛，不敢有丝毫的疏忽。”拱手道：“侯爷，此行一路多珍重，末将不能再往前送，等侯爷顺利归来，末将再下河抓捕鱼虾，为侯爷接风洗尘！”
第0584章 来而不往非礼也
齐宁心知韩愈的顾忌，他们毕竟是秦淮军团的人，属于军方人员，与使团并不相干，若是继续向前，在东齐境内行走，难免会引起冲突来。
韩愈等人回到船上，再次向齐宁躬身行礼，齐宁等他们渡船离开，这才下令向前继续前行。
车队只行了一小段路，便听得前方马蹄声声，抬头望去，竟是看到数百骑兵出现在前方，倒也是杀气腾腾，尚有一段距离，这支兵马却是勒住马，只听一人大声叫道：“你我两国并无交战，为何要渡河出兵？”
齐宁摇头叹了口气，心想到现在对方也没闹明白是怎么回事，耽搁了这好一阵子，若真是楚军渡河，此刻早已经在河岸边轻松地立下了阵势。
吴达林催马上前，朗声道：“我们是楚国使团，此行前往鲁城面见贵国国君，有国书在此，莫要误会。”
对面一阵骚动，片刻之后，两名骑兵飞马过来，到得吴达林面前，打量一番，才问道：“国书在哪里？”
吴达林回头去，齐宁已经将国书递给齐峰，齐峰接过国书，催马上前来，将国书递了过去，对方接过国书，回驰阵中，片刻之后，又见到十多名骑兵簇拥着一名黑甲将领过来，吴达林见那黑甲将领四十出头年纪，身形偏瘦，长着八字须，到得近处，那黑甲将领笑眯眯道：“你们是楚国的使团？幸亏解释清楚，否则本将率领兵马，定要将你们一网打尽。”
吴达林不苟言笑，道：“贵我两国乃是友好邦国，自然不会兴起刀兵。”
那将领将国书丢过来，扫了一眼，倒也看后面齐宁是使团领袖，问道：“那是何人？”
“那是我大楚锦衣候，此行出使的使臣。”吴达林肃然道：“不知阁下如何称呼？”
将领道：“你叫我孟将军就是。”又道：“听说楚国有四大世袭候，锦衣候军功赫赫，秦淮军团也是锦衣候一手调教出来，前番那位齐大将军过世，这位想必就是齐大将军的儿子？”
吴达林皱眉道：“锦衣候在此，不得无礼。”
那孟将军一怔，微有些恼怒道：“他是你们楚国的侯爷，可不是我们大齐的侯爷，在本将面前，休得放肆。”
齐宁却是哈哈笑道：“这位想必就是孟焦周孟将军吧？久仰大名，今日一见，果然是名不虚传。”
孟焦周一怔，随即笑道：“原来你听过本将的名号？”
“自然是听过的。”齐宁笑道：“听说孟将军深得泰山王的器重，非但是孟将军，就连孟将军的妹子也是深得泰山王喜爱，孟家兄妹有如此恩遇，名声远扬，不知道的人可不多了。”
齐宁本是讽刺之言，以为这孟焦周定会勃然大怒，谁知孟焦周毫无恼怒之色，凡是沾沾自喜道：“不错，本将是王爷的爱将，我妹子更是王爷的宠姬，你知道这些，可见消息倒也灵通。”催马上前，瞧见车队，问道：“你们这是要向我大齐敬献礼品？”
齐宁含笑道：“这是国事，孟将军还是不要知道的太多。我们要赶路，还请蒙将军放行，不要耽搁时间。”
孟焦周瞥了齐宁一眼，道：“来人，瞧瞧车上都装了些什么。”
齐宁气定神闲，淡淡道：“谁敢！”
孟焦周一怔，随即怒道：“你们要经过本将防区，便要接受本将的检查。若车上藏有兵器，本将自然不能放过。”
吴达林皱眉道：“孟将军，我大楚使团去往鲁王城拜见贵国国君，修两国之好，你们不善加接待，反要刁难，是何道理？这是使团，并非商队，怎能容你搜查？”冷哼一声，道：“孟将军莫非不懂两国交涉之礼仪？”
孟焦周一愣，有些迷糊，回转身去，瞧了瞧身边的兵士，问道：“有没有这个规矩？”
兵士们俱都面面相觑，不知所以。
“孟将军，国书你可是瞧过。”吴达林沉声道：“若是觉得国书有问题，你可以立刻向上面禀报，让贵国礼部派人前来交涉，当然，到时候确定国书并无问题，你孟将军耽搁了我们的行程，我们自然要向贵国国君禀明，也请他给我们一个满意的答复。”神情冷峻：“如果你觉得国书没问题，那就代表我们乃是大楚的使团，我堂堂大楚使团，出使贵国，可容不得你们放肆。”
“国书？”孟焦周抬手摸了摸脑门子，齐宁皱眉道：“孟将军该不会连国书也看不明白吧？”
孟焦周立刻道：“本将当然看得明白。”
“那孟将军自然也看出是真是假。”齐宁道：“若是假的，我们现在就跟你走，你先把我们都抓起来，然后去向上禀报，让人过来查验，若是真的，派几个人给我们带路，引我们去往鲁王城。”
孟焦周有些尴尬道：“那……那国书自然……唔，自然是真的。”
齐宁哈哈笑道：“孟将军慧眼如炬，既然是真的，接下来就好办了。派人带路，现在我们既然到了贵国的境内，途中的食宿，自然是由贵国安排，这些礼仪，孟将军应该都懂吧？”
“懂，这个……这个当然懂。”孟焦周勉强笑道：“你们是楚国使团，本将……本将自然会安排人送你们去鲁王城，你们路途上的食宿……！”
“不用太奢侈。”齐宁正色道：“按照每顿饭三百两银子的标准就好，对了，早饭可以简单一些，打个对折，一百五十两足矣。”
孟焦周睁大眼睛，骇然道：“一顿……一顿饭三百两银子？”
齐宁故作惊讶道：“孟将军名声在外，本侯久慕大名，知道孟将军深得泰山王的器重，难道孟将军不知道这些规矩？”
孟焦周忙笑道：“知道知道，我的意思是说，一顿饭……一顿饭三百两，是不是……是不是寒酸了一些？”