“周统领，你能够知道自己有罪，而且主动请罪，还算条汉子。”唐开甲沉声道：“有件事情，我还真想向你请教？”
周烈只是看了他一眼，并不说话。
“周统领，你的战船都被摧毁，又是如何获得船只死里逃生？”唐开甲冷声道：“我听说你们回来的时候，船上的水粮都是足够，可否问一句，那条船从何而来？”
周烈并没有犹豫，道：“从火场脱身后，遭遇到敌船。太湖盗首令狐玄就在船上，他没有杀我，反倒是送了一条船让我们返回辽东。”
“哦？”唐开甲问道：“你说令狐玄在船上，有何证据？”
周烈道：“我亲眼所见，自然不假。”
“也就是说，你并无证据证明，你的对手是令狐玄？”边上一名将领道：“先不说他是谁，既然他们耗费心思设下陷阱，摧毁了水师三艘战船，而且上百水兵死伤，却为何要放你返回辽东？你回到辽东没有两条，随你出战的数百名水兵也都先后返回，周统领，你不觉得这实在是太过蹊跷吗？”
唐开甲冷笑道：“不错。那股海寇在海上最忌惮的应该就是你周统领和麾下水师，按理来说，他们只有将你们诛灭，才能在海上无所顾忌。既然如此，有机会将你们一网打尽，他们当然不会手下留情，特别是你周统领，威名远扬，既然抓捕了你，绝无可能放虎归山。”身体微微前倾，逼视周烈道：“周烈，他们为何要放你回来？”
周烈意识到什么，脸色微变。
在场众将俱都是死死盯着周烈，本是同袍战友，但此刻却像是看着一头猎物。
“怎么，周统领无法解释清楚？”唐开甲冷冷道：“还是这中间有什么不可告人的勾当？”
周烈勃然大怒，沉声道：“唐将军，你若觉得有什么不可告人的勾当，尽管拿出证据来。”看向周烈道：“大将军，令狐玄放末将回来，理由也很简单。他说渤海人整军备战多年，野心勃勃，如果找到机会，必然会有所动作。渤海水军实力不弱，一旦出兵，必然是水陆并进，如果没有辽东水军，日后就难以抵挡住渤海水军，后果必将不堪设想。”
“渤海人？”唐开甲哈哈笑道：“那帮孙子当年被我们打的丢盔弃甲，跪在地上不敢动弹，他们还有胆量觊觎东北？令狐玄不过是一介草莽，他能有如此见识？”
其他诸将也都是大笑起来。
其中一人道：“周统领，你帅水军主力伏击海寇，却大败而归，连区区海寇都无法剿灭，难道我们还指望你去应付渤海水师？这岂不是荒谬？”
“大将军，依末将之见，周烈为何能安然无恙返回辽东，一定要彻查。”唐开甲冷声道：“他是否与海寇达成了什么协议，谁能知晓？”
“那股海寇背后明显是龙锐军在撑腰。”一将沉声道：“周烈，你是否已经背叛了大将军，暗中投靠了龙锐军？否则无法解释他们为何会放虎归山。”
周烈显然没有想到诸将会给自己扣上勾结龙锐军的罪名，他性情正直，遭此污蔑，自然是难以承受，厉声道：“末将对大将军忠心耿耿，岂会投靠龙锐军？你们若有证据便拿出来，否则我绝不受此污蔑。”
汪兴朝神情冷峻，沉声道：“都不要吵了。”吩咐道：“来人，先将周烈带下去。”
门外的武士立刻进来，周烈却已经起身，左右看了看，冷哼一声，才看向汪兴朝道：“大将军，令狐玄虽然是贼寇，但他说的有些话并不是没有道理。渤海渊盖建野心勃勃，眼睛一直盯着东北。这些年我辽东军却是疏于军伍，许多人只知道大肆敛财，上行下效，军中也是士气低落，如果渤海人真的杀过来，该如何应付？龙锐军固然可恨，但如果我们将精力都放在龙锐军的身上，甚至最终引起唐军互相残杀，便宜的只能是渤海人……！”
此言一出，不但是在场诸将，便是汪兴朝的脸色也难看起来。
“那你觉得该怎么做？”汪兴朝淡淡问道。
周烈道：“末将恳请大将军派人与秦逍谈判。秦逍领兵出关，初衷是为了在东北练兵，既然如此，就让他在辽西练兵。如果我们允许他在辽西练兵，他们也愿意放开商道，对双方都不是坏事。龙锐军练兵，我们辽东军也要整顿兵马，秣兵历马，准备应付渤海人的野心……！”
“大将军，叛贼行迹已露！”唐开甲指着周烈，厉声道：“他果真是投靠了龙锐军！”
第1349章 驻马坡
诸将俱都起身，对周烈虎视眈眈。
周烈却是淡然一笑，道：“大将军，事到如今，末将并无求生之念。但末将三代人效命辽东军，根基在此。今日无论大将军如何定罪，末将都要一吐为快。”左右看了看，不屑笑道：“末将的话，这些将军是绝不会说出口。”
“周烈，你放肆！”一将喝道：“这是什么地方，岂容你撒野？”
“正因为我知道这是什么地方，才会坦诚直言。”周烈冷笑道：“诸位将军，这些年你们歌舞升平，可还骑得动战马？”抬手指着一将道：“马将军，看看你的肚子，走上几步便喘息不止，如何上马杀敌？对了，还有你鲍将军，如果我没有记错，当年你也是一身武艺，一条长槊在你手中虎虎生风，威震三军。可是看看你现在的样子，酒色已经掏空了你的身体，那根长槊是否还能被舞动起来？”
两名将军都是神色尴尬，眸中显出怒色。
“上行下效。龙锐军出关之前，诸位将军只以为东北四郡一片太平，仗着麾下的辽东将士，以为可以永保富贵。”周烈长叹道：“跑马圈地，世家豪族心存怨怒，赋税沉重，百姓叫苦不迭。就连周边诸夷，我们也从未真正平等待他们，只将他们当做脚下的奴仆。诸位将军以为的太平之地，在周某看来，却是危机四伏。”
汪兴朝此时脸色已经是异常难看，嘴唇动了动，却没说出话。
“大将军，虽然已经到了这个地步，却还有最后的机会。”周烈正色道：“无论辽东军还是龙锐军，都不是彼此的敌人，都是大唐的好儿郎。武宗皇帝当年征伐渤海，分封渤海诸侯，可是渊盖建却已经吞并五候，一统渤海，近些年招兵买马，其野心昭然若揭。如果到了现在我们还不知醒悟，依旧沉迷于酒色之中，东北危矣！”
“来人，扒了他的甲胄，将他拖下去。”唐开甲怒喝道：“周烈，你自绝于辽东军，不要怪我们不讲情义。”
汪兴朝脸色阴沉，只是盯着周烈，并不开腔。
几名武士上前，硬生生地扒掉了周烈的甲胄，随即连拖带拽将周烈拖了下去。
大厅之内，顿时一片沉寂。
片刻之后，唐开甲终于开口道：“大将军，周烈的言行，已经证明他背叛了辽东军。他竟然为龙锐军说话，还……还让咱们与龙锐军谈判，简直是岂有此理。”