宁宏儒驻足，看着宗元信的背影渐渐走远。
忽而，他也笑了。
…
“惊蛰，你怎么不是条小狗？”
御膳房外，明雨哀嚎一声，抱住了惊蛰，脑袋在惊蛰的肩膀上滚来滚去，那叫一个惨痛。
惊蛰：“去你的，你才是狗。”
他作势要咬明雨，却又去拍他的肩膀，“受委屈了？”
唔，可是明雨看起来胖了。
脸也跟着圆乎起来。
明雨：“没什么。”
他撇了撇嘴，站起了身。
掩盖在他衣服下的，是他两条青痕遍布的胳膊，那都是藤条抽出来的。
明雨跟着朱二喜学习，从中受益了不少。可朱二喜是个严苛的人，一旦有错，就会教训，所以刚来的时候，明雨每天都被打。
但明雨没觉得哪里有错。
他知道在宫外做学徒，只是包吃住而已，连钱都没有，就这样都未必能学得上手艺。而他现在，跟着朱二喜学习，月俸涨了，还能光明正大地跟着学，这是御膳房许多人都羡慕的事。
只是……
有时的确是累，好不容易惊蛰来看他，明雨当然要抓紧时间抱怨。
只是他的抱怨，惊蛰听了都要啐几口，“你想撸毛去撸别个，别摸我头了！”他脑袋都被晃晕了。
明雨怜爱地搓着惊蛰的小狗头，笑眯眯地说道：“要不要跟我进去吃点东西？别的不说，御膳房吃的东西可不少。”
惊蛰：“得了，我知道你没事就好，你忙着去吧。”
明雨抓着惊蛰不给走：“又不是饭点，怎会那么忙，不过……”他的话还没说完，眼睛好像看到了谁，突然拉着惊蛰往殿内躲。
他动作很快，惊蛰见他严肃起来的脸色，也没再躲，轻手轻脚地跟着他进去了。
他俩躲在内里，听着外面好像是有新来的人来取膳，过了好一会，才重新听到离开的脚步声。
这一来一往的时候，明雨一直都很安静地听着外面的动静，惊蛰就没打扰他，等到外面安静下来，他才压低着声音问：“外面的人是谁？”
“钟粹宫的。”
明雨也跟着低声：“你以后见到钟粹宫的人，可千万记得要绕道走。”
钟粹宫？
那不是贵妃的宫殿吗？
这不是饭点，他们的人过来做什么？
惊蛰：“你怎么会和他们惹出麻烦？”
黄仪结当然不对劲。
不然怎么可能接连出现在系统的任务上？
可是惊蛰没想到，明雨和他们也有来往。
明雨摇头：“不是，是一种……”他抓耳挠腮，像是很难解释。
过一会，惊蛰才从明雨的嘴里得知了来龙去脉。
明雨刚来御膳房，自然不能立刻上手去帮忙，朱二喜让他在边上看着别人怎么做，平时也跟着跑腿做工。
钟粹宫的人，他也见过几次。
他们那，一直都是一个和气的大太监带着几个人来抬的。不过那一日，是说钟粹宫的贵妃娘娘想吃口甜的，又是不上不下的时间，亲自来御膳房的，就不再是那个大太监，而是一位大宫女。
当时，御膳房留着几个小子在看着火，朱二喜自然是去歇息。
钟粹宫来人，御膳房立刻派人去找他。这活计得是朱二喜亲自来，其他人他不放心。
这跑前跑后的人，就是明雨。
等他忙完，将朱二喜亲自做好的甜食端到匣子里，再封起来，交给那位大宫女亲自带走后，他回头看着御膳房，就看到朱二喜站在鸡笼前，一副若有所思的样子。
“你知道，这宫里的吃食，谁都有份例。”明雨说到这里时，朝惊蛰解释起来，“有些主子爱吃鲜活的，就得现杀现宰，所以边上也会放着些活物。”
那些吵闹的叫声，在整个御膳房内，算不上非常明显，毕竟整个御膳房运作起来时，根本再听不到那些活物的叫声。
可是，它们在钟粹宫那位大宫女出现的时候，全部都非常安静。
安静，是御膳房几乎不曾有过的，哪怕是夜深人静的时刻，御膳房也是时刻开着火，预备着不时之需。
明雨的声音压得低低：“惊蛰，钟粹宫那位大宫女，肯定有问题。”
生物会本能地惧怕比它们强势得多的存在，可面对着他们这些整日来回走动的人，御膳房那些活物都不曾安静过，却又怎么在那位大宫女来之时，全都安静得像是死去。
在她离开后，又一只只恢复了活力，拼命扯着嗓子叫唤，就好像在发泄着某种莫名的惊恐。
惊蛰蹙眉，半晌后，他摸了摸明雨的手，轻声道：“你之后再见过她吗？”
明雨摇了摇头，“我见到钟粹宫的人，都会绕着走。”
惊蛰点了点头，又在心里和系统说话。
“你能检查明雨身上，可有问题吗？”
【系统的能量要不够了。】系统说出了一句话，近乎是“抱怨”，可那平平的电子音又很刻板，毫无语气的变化，【已经检查过，很健康。】
惊蛰选择性忽略了系统前一句话，对后一句话感到安心，而后又嘱咐了几句明雨，反惹得他笑起来。
“行了，她只来过那么一次，还是贵妃身前的大红人。她更记不住我这种小喽啰，就算她是个厉害人物，我躲着走也就是了。”明雨道，他之所以特地嘱咐惊蛰，不过是因为之前惊蛰在储秀宫伺候过的小主，就是黄仪结。
他也知道，惊蛰拒绝跟随黄仪结去钟粹宫的消息，这才特地提点。
两人说了会话，这才各自离去。
回到御膳房时，明雨看到朱二喜正蹲在大水缸边舀水。这水缸里面养着不少名贵的活鱼，得记着经常换水。
明雨忙跑过去帮忙，给递东西。
朱二喜看着干巴巴的，不过很有力气，很大的木桶就这么被他给抬起来了，“你和惊蛰，很熟悉？”
忽而一句话，让明雨微愣。
朱二喜认识惊蛰？
不然怎么会一口叫出来他的名字？
明雨：“他是我在北房的朋友。”
哗啦啦——
朱二喜将水都倒进大水缸里，将活鱼都重新转移进去，这才回头打量着明雨的模样。
明雨下意识站直了身，生怕又挨打。
虽然能学到好东西，可是挨打这玩意，能少，谁又真的喜欢？
那是真的很疼。
“还没开过火吧？”
朱二喜忽而道。
明雨：“还没有，正跟着几位哥哥们学习切菜……”他的话还没说完，朱二喜就打断了他的话。
“跟我来。”
朱二喜板着脸，背着手，带着明雨走到了一处刚收拾好的地方。
哑声：“切。”
平时没事，他们是不能随意乱动，也不能浪费菜品。
除非有朱二喜的允许。
听到朱二喜这么说，明雨忽而镇定下来，去取了东西，又握住了菜刀。
咚咚咚——
他开始切起来。
朱二喜就一直背着手在边上看着。