类似的致命伤，桌旁每一位Alpha身上都曾有，在尼禄被俘、帝国大厦将倾的那段时刻，他们基本已经对彼此遇袭濒死、又从急救舱爬回前线的消息，听得耳朵起茧。
为捍卫这个尼禄终有一日能归来的地方，联手并肩作战是事实，亲眼看着彼此发狂般卖命也是事实。
“……但是，规则就是规则。”
海德里希将蓝眸转回来，看向对面的叶斯廷。
“你应该是有带来的。对吧？毕竟加涅大学士已经提前声明，会在这次会议上公布陛下敕令了。”
加涅：“……嗯？嗯？什么规则？”
叶斯廷扶着衣摆，慢慢站起身来。
他的神情，较刚刚听见宣召敕令时，已变得平静许多。
只是一双碧绿狐狸眼敛着，似乎是在严肃思索一些事情。
海德里希：“如果没带，你可以先问骑士大人要。”
白狼骑：“……你怎么不把自己的给他？”
海德里希：“因为就算他能成功标记，但只要Alpha一方意外死亡，标记就可以被重新覆盖。我的匹配度是218，只比他低5个点。所以或许十年后，或许二十年，或许就在今晚，我的项圈就有可能用上。我从不打没有准备的战役。”
叶斯廷：“元帅阁下，至少刚刚那么短暂的几分钟里，我真以为您已经学会了成熟Alpha的风度。”
白狼骑：“……请容我提醒您——我的匹配度是220，比您还高2个点。不要再用这样义正言辞的语气，陈述您的不正当觊觎。”
海德里希：“我不正当？是他利用了贴身医官的身份。如果在陛下刚刚被接回帝国，身负重伤并信息素紊乱时，守在急救台旁的那个人是我，我的最终匹配度至少能到达250。”
叶斯廷：“是的，如果当时急救台旁的人是您，陛下的心率应该也会到达250。届时您就可以练习如何跪在帝国公墓里自己给自己戴项圈了。”
加涅：“那个……时间……”
阿撒迦老实巴交的，一边偷偷用大手抹眼角，一边从怀里掏出一个被反复揉搓到破破烂烂牛皮口袋：
“要是你没带，可以先用我的……但之后要还我一个更好的，可以吗？”
叶斯廷叹了口气，停止毫无意义的斗嘴行为。
他从怀里拿出一个盒子：“我带了。谢谢你。”
加涅听不懂他们打哑谜，探头去看盒子里有什么。
盒子打开，他的表情瞬间呆滞——
那是一个未改进过的、古早版本的阿西莫夫项圈。
加涅：“……等等，宰相阁下，您请稍等一下！别……”
他转头去看另外三名Alpah，却见他们都只是安静地坐在原处，看着叶斯廷打开项圈，拆出芯片。
加涅：“……等等你们为什么不阻止他？？别、别戴，您经过陛下许可了吗？”
“因为这就是规则，老师。”
白狼骑低声回答。
加涅：“……你们到底私下制定了什么奇怪规则啊？？？”
叶斯廷对他笑了笑。
他笑起来的眉眼很和煦，像春日阳光下温暖的湖泊。
“别担心，学士大人，我对这个还算有经验。只是果然自愿佩戴的感觉很不一样。我现在终于理解陛下戴上时的心情。如果约束是为了实现自己期待过的未来，那么曾经憎恶的束具本身，反倒像是成了最值得依赖的同伴。”
加涅：“……”
……虽然他把这话说得很像什么帝国金句，但听不懂啊啊！
听不懂把狗圈（阿西莫夫项圈的俗称）往自己脖子上套的人在说什么啊啊！
海德里希蓝眼睛盯着桌面，不自觉伸手入怀，在自己的项圈盒子上摩挲：
“预置指令。”
叶斯廷垂着眼眸，指尖在颈后微动。
他曾自己为自己拆除过项圈芯片，此刻重新为自己植入，倒显得熟门熟路。
叶斯廷：“预置指令一。当我仍然作为尼禄·奥古斯都·卡厄西斯的配偶时，此项圈将终生不可摘除。”
加涅：“真的等等……是因为上次陛下说过的顾虑吗？是因为陛下说作为Omega君主，总有需要提防Alpha配偶的时刻？不是，你们从什么时候开始随身揣着项圈来议事的？？每天吗？？”
叶斯廷：“预置指令二。我将对尼禄·奥古斯都·卡厄西斯与他挚爱的帝国，献上远超常人的绝对忠诚。我将与我的配偶终生捍卫银河帝国，永不背叛，永不倒戈。我将永不做出伤害尼禄·奥古斯都·卡厄西斯的行为，即便在任何极端情况下。”
海德里希：“稍等，你的用词应该更精准些。‘你将与尼禄·奥古斯都·卡厄西斯共同捍卫银河帝国’。”
叶斯廷：“然后也同时是我的配偶。”
海德里希咬牙：“——此时此刻他还不是！”
白狼骑提出质疑：“你的指令只有绝对忠诚。为什么不预置终生爱慕的指令？”
叶斯廷摇头：“我不愿意让项圈干预我对尼禄的私人感情。我希望他所感受到的爱意，自始至终都发自我的本心。”
阿撒迦：“好像也可以理解。”
加涅听着他们居然还你一句我一句讨论起来，双眼呆滞坐回座位上，无力地喃喃：
“你们都疯了……”
叶斯廷又轻轻笑起来。
他用手抚上自己的后颈，笑着说：
“预置指令三。自尼禄·奥古斯都·卡厄西斯承认我的配偶身份起，此三条指令将正式生效。由尼禄·奥古斯都·卡厄西斯成为此项圈的实际指令人，从此拥有任意增删指令的权限。”
他低着头，让其他Alpha检查过项圈芯片没有问题。
又测试过自己当前信息素的浓度，重新补了一管抑制剂。
便推开议事厅的大门，独自走向冬日阳光下的皇帝寝宫。
大门无声闭合。
方才斗嘴斗得热火朝天的议事厅，便剩下长久的沉寂。
叶斯廷穿过皇宫的湖泊，走过落满树影的林荫道。
他的步伐不快也不慢，不急不躁，只是始终在认真思考一些事情，所以没有注意身后有人。
等离开湖畔，皇室寝宫群映入眼帘时，他才似有所感，微微侧过头来。
“……白狼。”
白狼骑慢慢走上前来。
或许是配偶择定的时刻太出其不意，择偶理由也与想象中大相径庭，骑士的姿态里，有一种跟其他Alpha们一样的轻微恍惚感，仿佛还没意识到主人的命运转折点已在眼前。
他站定在叶斯廷面前，伸手把头盔摘下，张了张嘴，却又一时说不出什么来。
叶斯廷温和地等着。
“……我只是想说，别伤害他。”
骑士磕磕巴巴地说，
“提供信息素、安抚紊乱，就可以了。其他的……陛下现在太虚弱了，只是、别伤害他……”
“你知道我不会的，白狼。而且，这是第二个预置指令里的内容——你检查过我的芯片了。”
白狼骑囫囵点了一下头，似乎还是有些恍惚。