这记耳光突如其来，又重又辣，谢天璧耳垂下的肌肤登时裂开一道小口，苏小缺转眸对着崇光笑道：“自然是人皮面具，你瞧，一巴掌下去，倒是撕得快些。”
伸指从缝隙中探入，捉定了面具一角，唰的一声，一别数年的熟悉脸庞尽显眼前。
比之当年，谢天璧脸色更苍白了几分，如大理石般的冷峻色泽，五官轮廓越发深邃英越，左颊上一道刀疤，却丝毫不显得丑陋，反而更增几分狂野魅惑的男子气概。
这张脸骤然出现在灯光下，崇光不觉怔了一怔，此人眉眼口鼻，绝说不上精致或漂亮，却有着说不出的吸引力，像一匹暗夜徘徊在森林中的白狼王，满溢着一种既危险却又该死的诱惑气息。
沉默着的苏小缺，便是那抹与白狼王最为相配的月光。
崇光垂下目光，蓦然涌上些低回的伤感，黯然道：“原来谢天璧是这般模样……”
苏小缺揉了揉手中的人皮面具，笑道：“朱双歌的易容手法盛名之下，果然不赖。”拈起谢天璧鬓边银发，道：“这颜色想是用白僵蚕、零雪香、百霜煎、白芨一股脑儿煮了涂抹上去的。”
说着手指一搓揉，触手光滑有韧劲，并无药剂侵染的涩滞感，竟是当真白发了，震惊之下，眉头略蹙，不觉呆了一呆，谢天璧不说话，眼神中明明白白的说着，一寸相思一寸灰，鬓霜发雪，又何须药物染就？
苏小缺放脱那束头发，细细打量着谢天璧，眼神如水波般变幻不定，良久撕开谢天璧的衣衫，将金疮药胡乱撒在伤口上，糊墙也似顺手抹了抹。
这药粉止血效用虽好，却含了一味女素铃兰，极是刺激痛楚，苏小缺看着谢天璧背后肌肉陡然抽搐，心中快意，下手格外狠了几分。
谢天璧冷汗直流，却是满脸笑意，似十分喜悦满足一般，低声道：“小缺，你舍不得我死。”
苏小缺不言语，收起药瓶，戳了戳崇光：“别站着发呆，沈墨钩去了，咱们要做的事情还很多，你先让小眠把唐师兄安置好，咱们得去外堂。”
崇光不动弹，指着谢天璧：“他呢？杀不杀？”
苏小缺微微笑道：“他先留在我这里，等七星湖料理妥当，我自然会处理。”
就此揭过谢天璧一事，转眼凝视沈墨钩的身影，声音温柔而深沉：“他一定不喜欢葬在历代宫主的墓群中……”
想了一想，道：“烟分顶上三层绿，剑截眸中一寸光……回头让百笙腾出烟分剑截院来，把沈墨钩葬在泄雪清溪边罢，那里佳木奇花、山坳流泉，正是个极好的所在。”
崇光答应了，见他痴痴凝视床上沈墨钩，怕沈墨钩之死让他太过伤心，忙打岔问道：“那我住哪儿？”
苏小缺随口道：“自然是跟我一道住这里。”
突的想起当年听过的江湖传言，道：“你在七星湖时日甚长，知不知晓姝姬的人皮灯盏在哪里？”
崇光作出一个恶心的表情，忙忙的四顾看了看琉璃灯盏，道：“没听说过爷用人皮做灯的事。”
谢天璧突然开口：“人皮灯盏只是江湖中以讹传讹罢了。沈墨钩恨姝姬入骨，活剥皮杀了她，却是一把火将尸身烧了个干净，一块骨头渣也没剩下。”
苏小缺不禁点头：“若恨一人入骨，又怎可能将她的一身皮永远保留下来，让自己夜夜见到？沈墨钩恶名在外任性而为，自是不在意世人多给他加上这么一两桩冤事。”
谢天璧见他无视沈墨钩活剥人皮，言语中尽是为他开脱之意，不禁想起当年自己残杀梭河水盟一事，逃亡途中坦诚相告之下，他也是极轻易的揭了过去不以为意。
苏小缺自幼没有亲人，因此别人给予的一点一滴的恩惠，只当沙漠里的水，珍惜无比，他心里若是对一个人好，那便是掏小跷百死无悔，就算那人是杀人狂魔，老鸨龟公，也绝不会有半点另眼相待，唐一野说他正邪不分善恶不辨原也有几分道理，只谢天璧却知晓，他并非不分不辨，而是以心为尺以情为度，做出最简单明晰的分辨，譬如自己残杀梭河水盟，他只当黑吃黑来狗咬狗，人在江湖漂哪能不挨刀；偷袭刺他一刀，他却因为本就想救自己，这一刀之伤也能轻易原谅；但自己欺骗算计，拿丐帮下手，他便绝不能容忍，宁可自身赎罪再不相见，却再不能假装这事情没有发生。
他此时待沈墨钩如此，看来这些年沈墨钩已然成为他心里最亲近之人了，一念至此，不觉有些黯然神伤。
天明开始，苏小缺正式继任七星湖之主，先是大办沈墨钩丧事，操办之时，与外三堂诸人日渐默契，此刻方知，这年余只在不知不觉间，沈墨钩早已潜移默化式的将外三堂势力逐次交于自己手中，眼下虽初任宫主，内外事宜，却是顺滑流畅，环环相扣之处，无一不是自己熟惯了的套数。沈墨钩如春泥细雨一般，人虽故去，恩泽尚在滋养着如今的苏小缺。
一日小眠突然提到：“宫主，前些日子你去金江时，沈宫主在侧屋书阁给你留了一册文卷，你若闲暇，不妨去看看。”
第六十六章
苏小缺取来一看，却是厚厚一卷，打开看时，全是端端正正的楷书，架构间距均极合适舒服，用笔既不飞动，也不苍率，不求意趣，不显锋芒，只字字端方，句句规整。
苏小缺知他写时定是异常的仔细谨慎，当下落座慢慢细看，见一篇写着：须弥堂大罗舵，香主连任维，年三十四，身长七尺五寸，黑发灰眸，缺臼齿一颗。喜华服美食，憎脏污清寒，少时贫困无所依，有偷窃之癖，气量狭小而忠心耿耿、勇猛细心善绝境求生。师承须弥堂闻竟行，使刀剑、暗藏软鞭。与白鹤舵胡满、碧游舵雷何交好，妻子李袖与无漏堂主黄吟冲同门师兄妹。
下面用稍小的字体略写了连任维的几桩故事，有江湖争斗之事，也摘有日常琐事。
看到此处，苏小缺愈发明白，沈墨钩惊才绝艳胸有韬略，绝不是当不好区区一个七星湖宫主，而是不爱为之不欲为之。他一生所求，并非江湖霸业，而只是一份至真至纯的感情，一个至亲至爱的人，身是邪教之主，心却是闲云野鹤，甚至对七星湖，都怀有一种深深的倦意和不自觉的疏远，他比苏小缺更像一只任性专情的鸟，只想自由自在的海阔天空。
满满一篇，隐闻墨香，苏小缺仿佛能见到当日沈墨钩在花开新雨后，坐在案前窗下，焚一炉龙脑香，斟上一杯云雾茶，潜心静思，蘸了浓墨，用正锋少偃笔，微微蹙了浓秀的眉，将七星湖诸人在脑中一一点过。
许是花了三五天，更有可能是十天半月，终是再无疏漏，周密细致的将外三堂并内堂诸般要人的情况写得详尽无比，字里行间，不诉情深，自有爱意呵护满溢于纸张墨迹。
苏小缺静静看了一个下午，连坐姿都未尝改动，阅毕，轻轻吁出一口气，将文卷收起，妥帖藏好，却始终默然一言不发，其后与崇光百笙等人照常谈笑，又处理绛宫堂事宜，冷静而果决。