“是这府上的管家。”裴明淮道，“我也是刚来，你们还是去询问这府上之人的好。只是二位，务必知晓，这两日既是我老师沈太傅的寿辰，又是他孙子沈家少爷娶亲的好日子，连太子殿下和景风庆云两位公主都来了，决不可再有什么闪失。”
徐无归大惊，道：“什么？……太子殿下？两位公主？这……”他想必做梦也料不到，自己这小小祁县，居然来了这许多皇亲国戚，哪一个都可以要他粉身碎骨，面色大变，连双手都在微微发抖。
裴明淮微微一笑，道：“徐大人不必太过担忧，只管做好你份内之事便是。凡事不必惊扰公主与太子，找我便是。这位柯捕头，看来精明强干，就请你与你的手下检视完毕之后，尽快将尸体放下来，该处理的便处理了。嗯，我看县衙与这里相距甚远，不如就在沈宅之内找个最远最僻静的屋子，命仵作验尸。只是二位公主乃万金之躯，徐县令，柯捕头，可都记得，将你们手下约束好了，内院一概不得进去。”
徐无归道：“是，谢公子提点。只是……只是发生了这等事，诸事未明，也不知道凶手在何处，太子殿下与两位公主在此，恐怕……”
“那倒不怕。”裴明淮打断他话头，道，“此事徐大人不必操心，太子与公主身边自有侍卫保护。公主的绣衣，也是绝不可得罪的，二位想来都明白。好在绣衣大都在公主与太子那边，若遇到在府中巡视的，各位暂避便是。”
“绣衣”虽不如侯官势大，但也自成一脉，徐无归自然深知。当下不敢多问，一躬身道：“是，下官这就去办。”他走了两步，却见着柯罗还站在那里跟截木桩子似的不动，忙道，“你还站着干什么？还不快去！”
裴明淮笑道：“柯捕头想必还有话要说？尽管说。”
柯罗道：“是，确实有话想说。竹桥上的血迹虽然不多，但我细细查来，却见着有一溜血迹，是往院内而去。那死者流血极多，想必是凶手剖开他胸腹之时，血也溅在了自己身上。血自凶手身上滴将下来……”
徐无归叫道：“你是说……”
柯罗道：“是，我看这凶手不是外面来的人。否则怎会不立即离开，而是回了院中？若是他脱了血衣，回了自己房中，那才叫神不知鬼不觉呢！”
裴明淮摇头道：“但凭血迹，也不足以说明凶手是沈宅中的人。”
柯罗道：“若是呢？”
裴明淮道：“若你能找出真凭实据，先来回禀我，再作定夺。只是你行动之间留意些，万不可冲撞绣衣。你们手下的人，却是不必入内了。”
柯罗道：“是！”他招手叫了几名手下，朝竹桥那边而去。裴明淮眼望他走远，道，“徐县令，这位柯捕头，是个什么来头？”
徐无归一怔，道：“我到祁县上任的时候，他便是捕头了，已经在那里好些年了。”
裴明淮嗯了一声，道：“原来如此。徐大人，就劳烦你了，若有什么难解之事，便来回我。”
徐无归一揖道：“是。”
此时天色已微明，院中薄雾弥漫，裴明淮又闻到那奇怪之极的味道，说香自不是香，但也不能说是臭，浓烈之极。裴明淮走至月洞门前，向里一看，园中满满的都是一种树，红色花朵，色甚妖丽。在中间却有株无花之树，无枝无叶，也不知是死是活。
一个女子站在那树下，正伸手轻轻抚摸树干，那动作轻柔无比，竟像是在抚弄孩儿一般。这女郎穿着打扮十分特异，一身滚着宽银丝边的靛青色衫子，手腕脖颈，都戴满沉甸甸的蓝绿色珠串。二十出头年纪，肤色白得犹如冰绡一般，容色美极，难描难画，当得起天姿国色四个字。见到裴明淮，她轻轻地“啊”了一声。
裴明淮站在那里，只盯着她看，也不言语。这女郎站在这一园古怪的红花之中，轻雾笼罩，真像是从另一个未知之境而来的人。她身上珠串叮当响动，清悦之极，宛如音乐。奇怪的是，本来伊兰味道难闻，但这时竟闻不到了，裴明淮鼻端只闻到一阵极清雅的檀香味道，想必就是那女郎身上发出来的，竟能压住伊兰奇臭。
两人相对无言地站了片刻，那女郎开口道：“你识得这是什么树吗？”
裴明淮道：“是什么？”
女郎道：“牛头旃檀。”
裴明淮摇头，道：“世间本无牛头旃檀。”
女郎一双点漆样的眼睛，朝他望了一望，缓缓地道：“世间既无，你自然也不曾见过，又怎能说有还是没有呢？”
裴明淮道：“你既不知牛头旃檀什么样子，又如何知道这就是牛头旃檀？”
女郎道：“有一个法子。”
裴明淮道：“什么？”
女郎道：“牛头旃檀一旦根芽长成，旁边的伊兰便会再不闻其臭，只得闻旃檀之香。只是，要它开花，可就是千难万难了。”
“甘子！甘子！”
那长孙将军奔了过来，一见裴明淮，怔了一怔，道：“三公子，你怎么一大清早地在这里？”见裴明淮两眼盯着那女郎看，忙笑道，“那是我干女儿杨甘子，她出身外族，也不懂得什么礼数，公子休要见怪。”说罢便叫道，“甘子，还不过来见过裴公子？”
杨甘子缓步走了过来，对着裴明淮笑了一笑，道：“裴公子。”她声音柔软娇媚，但吐字有些古怪，但听起来也觉好听得紧。
裴明淮微一欠身，道：“杨姑娘。”
长孙将军对杨甘子道：“如今沈家又是太子，又是两位公主，你可别乱跑，冲撞了他们。那几位可比不得裴三公子脾气随和了。”
杨甘子朝裴明淮望了一眼，点了点头，道：“我先回去了。”
只听珠串叮当之声，她已走远了。裴明淮问道：“长孙将军，你这干女儿，看起来不像是我们这里的人，不知你是何处遇到的？”
长孙将军一惊，忙道：“公子这件事，这件事，那个，是我一次出征柔然，遇到了她……”
裴明淮道：“柔然？”
长孙将军道：“她是于阗人。于阗长年与蠕蠕相争，总是不敌蠕蠕，流散无数。甘子家里人都死了，一个人流落在外，十分孤苦。”
裴明淮道：“长孙将军眼光不错，那等战乱之中还能发现你这个干女儿。”
“不不，公子误会了。”长孙将军忙道，“是我女儿救了她的。一涵向来是跟着我东奔西跑的，见甘子被人为难，便出手救人。她跟甘子一见如故，认了姊妹，也就认了我这个义父。我只是个附带的，哈哈！”
裴明淮微笑道：“令爱若是个男子，想必比将军你还能征善战。”
长孙将军略有些沮丧，道：“是哪，是哪，若她是个男子，定然能好好干一番事业。我那个儿子，可不如她多了……”他说到此处，突然顿住，脸上神色突然变得凄苦之极。裴明淮见了也觉自己失口，道：“令公子为国捐躯，实在可敬。虽说破格追封，但将军总归是失了爱子，是我失言了。”