聿律回头一看，发现艾草不知何时已站在病房门旁，只探出一颗头，正悄悄朝他招著手。他有些意外，看了老僧入定般的叶常一眼，就走出病房。
“我父亲跟我说叶大哥自杀的，我一听到就马上赶过来了。”
艾草一到廊外就主动解释，聿律有点惊讶，没想到艾庭会主动和女儿说这种事。
“吓死我了，门口那些人还不让我进去见他，说现在叶大哥情绪不稳定，除了家属和律师以外都不能见他，还好遇到了你。聿大叔，叶大哥他现在怎么样了？”
她一下子就珠连炮地说了一堆，聿律看她穿著一贯活泼的红色洋装，头发束成高马尾挽在脑后，浑身散发著年轻的生命力。对比病房里的叶常，让人不胜歔欷。
“唔，说不上太好，毕竟是刚自杀过的人。”聿律老实说。
“怎么会发生这种事呢……果然是法庭上念了那些信的关系吗？”艾草抿著唇说，表情颇为自责。聿律正想宽慰她两句，就听到艾草问：“对了，纪大哥呢？”
她还张望了下，聿律有些尴尬，但同时昨晚的情绪一褪去，聿律也著实担心起来。以往纪岚不管发生什么事，总是工作摆第一位的。
被告自杀这么大的事，纪岚就算病到得用爬的他也会爬过来。
果然还是因为昨天的事情吗……被自己最信任的前辈强暴未遂、还被逼得说出那种就男人而言丢人现眼的话来。聿律还记得纪岚说出“我没有和明奈上过床”时，眼眶像小白兔一样全是红的，像要告解什么似地仰望著他。
啊——不行不行，不能再想那些事了，聿律把额头抵在走廊墙上，勒令自己专注回工作上。
“对了，你还好吧？”
他看了眼身边的艾草，艾草在起居室的贩卖机投了两罐咖啡，一罐塞给聿律，还比了比他眼角上的黑眼圈。聿律承认自己确实需要。
“嗯？我没什么不好啊。”艾草边啜著咖啡边歪头。
聿律抚了抚后脑杓，“唔，就是……你和你父亲之间的事。抱歉，纪律师跟我说了，关于你家过去的事情。”
艾草的脸色刹那间闪过一丝淡淡的悲伤，“啊，是竹姊的事吧。”
聿律才知道艾草的亲姊姊叫艾竹。艾草拎著咖啡罐，把背靠在墙上，用怀念的语气说著。
“其实我姊姊的情况没外界想像得那么糟，她确实很怕生，个性上也比我文静，但她是个很聪明、思路条理非常清晰的人。我以前功课不会，都是拿回家问我姊。发生那件事情之后，我姊虽然不敢出门，但对家人也还是跟从前一样，是我最好的小老师。”
“那后来又怎么会……”聿律忍不住开口问道，但很快又醒觉，“啊，如果是你们家隐私的话，不必跟我说没关系。”
艾草笑笑，摇了摇头，“我爸一直都在调查我姊自杀的原因，他不知道自杀可以是没有原因，或是有很多原因的。不过真要说的话，我大概知道是为什么，不能说是原因，只能说是催化剂吧？让竹姊想不开的催化剂。”
“是什么？”
“我姊自杀的那天早上，我看到他去院子里晒衣服，因为她整天都在家里，家事几乎都是她在做。那天她在院子里遇到一个邻居，我姊案发之后好几年都躲在家里，那是她遇到第一个我们家人以外的人。”
艾草说著，“那个邻居太太看到她，就露出非常惊讶的表情，然后说你不是艾家的大姊吗？长这么大啦。我姊姊没回答她，一直想躲回屋里去，结果那个太太就说了，‘你发生的那些事我都已经听说了，真是可怜啊，还好你没事，这社会真是太可怕了。’”
聿律一愣，还不大能反应过来“就因为这样……？”
“问题在于那件事发生已经十年了，十年之后，我姊走到阳光之下，发现她还是和十年前一样，被当成性侵害案件的被害人。这件事情让她发现到，她永远不可能真正摆脱那个身分，即使她本人已经痊愈了，全世界还是会把她当作一个可怜的病人。”
艾草微闭起眼，“当然这只是我自己的想法，姊姊选择自杀的原因可能还有很多……但是这件事总让我觉得，发生这种事情的时候，被害人、还有我们这些家属最害怕的，往往不是当初的凶手。”
“那个流浪汉我见过很多次了，在法庭上、在电视上，他就是个不可理喻的偏执狂，他觉得女人都是欠干的，因为他爸爸这样教过他，不给干的女人就该死，就算在法庭上他也一直这样主张。那种人与其说恨他，我还觉得有点同情他，如此可悲的人。”
艾草用聿律不曾听过的重语气说著。
“那个凶手并不可怕，可怕的是当时候的新闻。那好像是T市第一次发生这种性侵女孩子的案子，新闻连著十天都报导，电视一打开都是我们家的事情，每天出门都会碰到记者，我当时上的幼稚园、姊姊上的小学，甚至我爷爷奶奶住的地方，三步五十就有记者会去敲门。”
“我爸爸又是新任检察官，记者下了很大的标题，什么‘检座爱女惨遭恶狼性侵，化身法庭阎罗王！’，每天都去爸爸工作的地方追踪他开庭。那阵子我们全家都很累，我爸爸搬了两次家，但他无法离开地检署，所以记者总是找得到他。”
“嗯啊，这种戏剧化的情节，记者最喜欢了。”
聿律感慨地说，他总算知道艾庭阎罗王的称号是怎么来的了。
“我那时候就常想，为什么受害的明明是我姊姊、是我们一家人，但我们却要受到这种惩罚？那阵子好多社工、好多自称慈善团体的人来找我们，都摆出一副同情我们家的脸孔，好多妇女团体替我们抱不平。”
“但我们只觉得痛苦，我和姊姊、爸爸只想好好地休息，为什么那些人就是弄不懂？”
艾草的问句留在空气里，聿律不禁想起Sam在答录机里说的：去看看坐在对面的被害人，他和你并不是对立的。
想让案件尽早终结、想尽早从这一切解脱……或许他们寻求的“答案”，在某些方面可以是一致的。
聿律还在思索艾草的话，就听到走廊那头传来嘈杂声，区隔病栋的自动门打开，一个长了些许胡渣、披头散发兼之还穿著男用睡衣的男人大步冲进来。他一路冲到了叶常的病房前，聿律这才认出他来。
“槐先生……？”
艾草也叫出来，“槐大哥？你也来了！”
但槐语像是充耳未闻似的，聿律看他大步走近病房门口。门口的法警愣了下，但槐语的动作快到连拦都来不及，等法警醒觉到冲进去时，槐语已经大步走到委顿在床头的叶常身边，一把扯起他的病服衣领。
“槐大哥！”艾草叫了一声。聿律看槐语满脸都是怒气，床上的叶常也像是受到惊吓一般，他怔怔地看著眼前的人，好像还认不出来这就是他睽违八年的初恋情人。