于是她敛下了满把的苦无，将那只手掌改握她想抓住的事物。
「诚，我问你，假若我今天死了，你会怎么做？」
忽然的问句，猫又看见青年诧异的表情，连忙笑著补充：
「你别觉得猫又问得奇怪，人类最长不过七十岁八十岁，但猫又一生却可以看著许许多多阿诚出生、死去。所以百鬼门从来不让底下的妖怪和人类一起，因为那太痛苦啦！等阿诚变成白发老公公时，猫又还是这样子可爱。」
青年闻言只是沉默，过于沉默。握住他大掌，猫又为自己的笑话咯咯轻哂：
「但是除了那只狐狸怪物以外，从没妖怪能真正活到命定的岁数，付丧殿才十三岁，就给人整得死去活来，可怜的紧。百鬼门里每天都有年轻的妖怪死去，都城每日都有新的妖怪诞生……猫又从来不知道什么时候会跟他们一样，」
「人类从不设想自己死亡，活著一天是一天；但是妖怪不同，我们每天都在死亡。」
她再一次凝视那双眼睛，那脸庞，那唇：
「我再问你一次，诚，若我死了，你会怎么样？」
或许是不擅于言词，忍者青年沉默了半晌，只挑了极简的一句，而且嗫嚅：
「我……会哭。」
猫又眨了眨眼睛，这答案显然远比她想像得简单，但她明白他，这个承诺对他而言，比任何激烈的言词都还深具意义。她嫣然一笑，忽地低下首来，纤手一拗，扯下上衣脱落的红丝线，贝齿轻啮，将他分作两段，白色的牙衬著缨红的丝线，青年不禁看得一呆。
「在古老日出国度里，有种传说，当两个人互相吸引，彼此靠近，连系它们的没有别的，就是这条红丝线，」
猫又边说边立起右手小指，齿手并用地系上了如血般鲜红的菟丝，然后展颜一笑，牵过诚的左手，轻道：
「来，小指给我。」
出乎意料地，青年却不领情，面色严肃地将她一扯，首次拒绝了猫又的决定。粗大的掌覆盖住她一线缨红的右手，慎重摇了摇头。
猫又显然吃惊，精灵的她随即明白青年的用意，笑著嘟起了嘴：
「别这样嘛，诚，只是好玩而已。传说小指以红线相系的人们，即使历经轮回，也能永远在一起，人类的传说，你不觉得很浪漫么？」
青年再次摇摇头，打开乾涩的唇，生硬地道：
「我不会让你死。」
「讨厌，诚就是那么严肃，这样对人类的寿命可不是好事。就跟你说了，红线只是个传说，几千年来多少人在玩，那些人最后都活得好好的，」
猫又笑颜逐开，神色忽地忸怩下来，瞥过了头：
「而且阿诚终究要离开猫又，回去伊贺。至少让猫又知道，遥远那方的诚也系著一条红线，这样猫又每回看到自己指上的羁绊，就会想起阿诚，这样好么？」
『这样好吗？』女孩子的这句话总是与眼泪具有同等杀伤力，尤其猫又神情又是那样执著。他软化了，默默伸出左小指，默默让她为自己绑上相等的连系。
「太好了……我就知道阿诚最可爱了。」
完成传说的她雀跃像孩子，合掌拍手，看在青年眼里，竟隐约有股不祥的预感。他以右手抚了抚新系的红线，忆起那是猫又衣裳的残馀，不禁又微感异样起来。
两人各想各的心事，帘外雨潺潺，天降下千丝万缕的帷幕。水栅终于溃决，像过境的蚂蚁，轻轻爬过全身，猫又咯咯笑了起来，不知是为毛毛雨的搔痒，还是其他更远的原因。
「哎呀，当真下起雨来了……」
正享受雨洗去大火的清凉，消失许久的声音蓦地传回猫又耳里，让她遽然从笑声里惊醒。
剑傲就蹲踞在两人身畔的屋檐上，笑容可鞠，神色暧眛，竟似已观察他俩许久。猫又心中骇异，她自忖没到忘我的地步，却让剑傲靠近至此而不自知，正怔忡间，身旁的诚早已先一步将她拉到自己身后：
「两位不必惊慌。在下绝无打扰之意，如果两位不在意我这观礼者，仅可以继续下去，我绝不出一丝声音。要我立时走也可以，只是在走之前，在下想斗胆确认一下猫又殿的意思。」
猫的反应极快，剑傲看见她的手已置放腰际，随时等著用猫爪将自己撕裂，知道事不宜迟，他一面目光不离，一面笑道：
「在下自从上皇与猫又大人一会之后，身受大人『一夜恩情』，实在难以忘怀。然而事后猫又姑娘远走高飞，始乱终弃，让在下好生怅惘，今天在下前来不为别的，只是想请姑娘表明心意，究竟……」
不用猫又亲自动手，她单纯的护卫早已先一步忍俊不住，踏步挥手，满天花雨遽扑而至。倒是猫又还能冷静，一扯青年衣袖，将他强制挡回身后，自己以笑吟吟地再次取代前线：
「大叔在说什么，猫又这次可真听不懂啦！猫又只记得和大叔打了场架，还伤了大叔的朋友，什么恩情，猫又可以点也不知道。」
她虽是对剑傲说，意却在身畔的青年，特别提高了音量，似向天地宣誓自己的心意。
「猫又姑娘这么说，岂非太过薄情？在下自离开北疆佛寺遗址，对姑娘朝思暮想，茶饭不思，就是猫又姑娘『赠』的一片衣衫，在下也是珍藏在兹。好歹在下与姑娘也是有『肌肤之亲』，姑娘怎能就此撇得一乾二净？在下是句句实言，发誓也无所谓……」
他刻意模糊焦点，将当初以褪衣相逼的桥段诠释得绘声绘影，说故事是他的天赋，然而同一个故事要怎么传述，正如同一段历史要如何椽笔，自是任凭史家高兴。
好不容易才拦住青年第二次的回击，猫又悄悄凑进他身躯，面色冷静的不合时宜。
「诚，你听我说，那位大叔对我的苦无有恐惧感，会加意躲避，毕竟他的同伴曾经为此遭遇不测，所以要擒下这个坏蛋，一定非得用它不可。」
五指遽张遽放，猫又刻意将藏于身后的十枚苦无弄得叮当响，笑容灿烂，声音压得更低：
「你负责引开他注意，猫又伺机而动。你别生气，我知道你讨厌他胡说八道，猫又也讨厌得紧，可是一但他中了苦无，猫又高兴怎样就怎样，到时再来问个清楚，千万别中了他的计。这位大叔坏得很，一不小心……我们的红线就真的断了。」
没人注意到，猫又在说这句安慰话时，或许是雨水的清冷，手臂竟也微微颤抖著。
猫又最后的话像镇定剂，将青年澎湃的怒意尽数扑灭。他素来不多话，只是颔首表示明白，第一时间移步而出，人已消失在视线里，剑傲还来不及找到查找方位，「锵」地一声，剑鞘与金属在身后交响，刚好抵住青年手甲钩的厉烈攻击。
再回头时，猫又竟已失去踪影。
望著他在屋檐上御敌，她低头检视小指醒目的红线，抽空微笑起来。纤细灵活的五指轻拂，猫又再次捏紧一把苦无，彷佛下定某种决心，轻轻叹著：