镰鼬一时并无答话，雨滴从他白色的面具滑下，宛如泪珠：
「付丧大人可确定？是否能清清楚楚再说一次：是付丧小姐自己要离开百鬼门，离开阴阳寮，与玉藻前的意愿毫不相干？」
付丧毕竟年幼，妖狐虚弱的手还来不及阻止她继续，她早已大喊出声：
「就是这样！还有，镰鼬，你凭什么管付丧，付丧是父亲大人嫡亲的继承人，统领百鬼群妖，爱怎样就怎样。付丧想和玉藻前在一块儿，想让他带我出去玩儿，只欢喜他一个人，不要看见你们，可不可以？」
恢复神智的她言词竟如此刚硬，甚至略胜自己一筹，稣亚也不禁讶然：
「现在你听好，你命令你的下属退开，不准阻挠我们。」
现场气氛一片静寂，只馀镰鼬衣袂的飘动声，面具下看不清表情，语气仍然恭敬非常：
「是……这当然，付丧大人，九十九家是百妖奉承的圭臬，小妖一介仆人，当然会遵照小姐的意思……然而，在小妖告退之前，可否斗胆请问一事？」
付丧握紧玉藻前的大掌，抬头询问似地望了望。「你想说什么？」妖狐代她问了。
「九十九大人肯让小妖说话么？」浑不理玉藻前怎么说，镰鼬充满魄力的眼只盯紧女孩。
「叔叔说你可以讲，你就讲。」付丧嘟起嘴巴，不安地动了动。
「那么小妖就冒犯了。九十九大人，您是付丧神眷宠的对象，是百鬼门最高的统领，自是想如何便如何，这点毋庸置疑……小妖只是担心，若是大人一走了之，那么付丧神的『贺礼』该由谁继受？」
「唔……」
付丧的脸一阵惨白，凝眉瞧了瞧身旁的监护人，玉藻前正想开口，却被镰鼬一挥阻住：
「九十九大人，如今小妖问得是您，是大人对于百鬼门弟兄的心意。让一个妖臣来代答，恐怕难以服众罢？」
镰鼬的眼神如烈火，炽得未经世故的付丧惊烫。妖狐神色一狠，拼著伤躯将付丧推至身后，正想不顾一切豁出去对质，却被那苍白的单掌挡住气焰：
「玉藻前，你退下。」
「小姐……」
「退下，玉藻前，不要把付丧当小孩子！」
蓦地仰首瞪目，妖狐瞥见小主人的眼里，竟似有极复杂的水光，只得茫然退入群妖间。却见女孩忽地蹲下，拾起了跌落身侧的白色风铃，掂了掂它的重量。
「把它修好……玉藻前，付丧要叔叔亲手还给我，一个完整的、漂亮的风铃，然后，付丧要和叔叔一起再许个愿望……」
悄悄地，反手递过碎裂的白瓷，付丧一句话也没多说。妖狐只能目送著她走向核心，与镰鼬面对著面，默默握紧了冰冷的铃，风吹过，叮铃一声，好不明显。
白色式服给大雨淋得贴身，付丧娇小的身子显得更为单薄，更为孱弱。
「九十九大人想到该怎么答小妖了么？」一般地夸张恭敬，镰鼬再揖。
「付丧……付丧不是就这么不管百鬼门，只是……只是不爱看到你们，尤其是你，镰鼬，付丧最讨厌你，从小就讨厌，只要这里有你在一天，付丧就一天不想留下来。」
「是，小妖让大人如此厌恶，那真是小妖的罪过。」
镰鼬的瞳晃动一下，没有立即的反应：
「不过，九十九大人，可否容小妖这罪人再问个问题？您因为讨厌小妖，因而自愿和妖狐大人出走，错过了前主的丧礼，更差点与千年来神圣的夜行之祭擦肩而过，假若一不小心，惹得大神不快，降下惩罚，小妖疑惑，这罪衍该由谁来承担？」
他的用词流俐，竟不像即席发问，而是早已拟好的讲稿。付丧被问得呆了呆，一时抿紧了唇，说不出话来。
「这镰鼬老奸巨猾，真了不起。」
相对于付丧的局促，屋檐上的他倒是相当悠哉，和身畔的搭档聊起时事来。稣亚却感染不到他的聊赖，没好气得瞪了他一眼：
「你也差不多，少五十步笑百步。」
剑傲笑了笑，却不答腔，只是挂著唇边的弧线望向街心的变局。付丧低下了头，脸上写满犹疑，要不是周围的雨势如此之大，众人几乎要以为滑落她额角的是泪珠，苍白的面容一瞬间显得成熟，再抬起头时，又是另一番神色。
「你说得对，付丧真是什么也不懂。」
声音渐次放大，付丧缓缓说道，其力度超过她应有的年龄，穿过大雨、穿过火焰，直透每个人的心底：
「我不懂百鬼门，不懂我为何生而为九十九家人，也不懂为何有些人排挤我、害我，即使付丧什么坏事也没做过，」
街心寂静，付丧却激动起来：
「猫又姊姊说得不错……每个人都有自己想要走的路，付丧也有自己的愿望。我知道的东西很少，但关于这件事，付丧却是明明白白，比谁都还要清楚……」
群妖一片肃然，没人敢出半点声音，几百只眼望著付丧露出笑容，转头望向那始终握著风铃，呆坐于地的金色身影：
「那就是……付丧希望玉藻前能永远平平安安，我们能永远在一起──这是我现在唯一确定的，也是我应走的路。为了走好这条路，付丧会尽一切努力，克服所有的难题。」
北风呼啸，大雨洗去付丧誓言的尾音，雷声隆隆，湿黏闷热的气味更为浓厚。
镰鼬的嘴角抹起笑容，恭谨中暗地提高了音量：
「那么，小妖可否再确认一次？小姐可是说自己什么也不懂，但只要妖臣能够平安，就是自己最大的幸福？」
付丧笑逐颜开，轻轻颔了颔首：
「是的，这就是付丧的答案。」
那声音是这样的诚恳，让一向只识血腥的妖群不禁一呆，倚墙的稣亚冷哼一声，黄铜色的眸似在掩饰过多的感受。却听身后的搭档原因不明地叹了口气，语气复杂中有惋惜：
「这个小笨蛋……」
嘴角再次在面具里勾起，镰鼬展开长袖面对妖群，气势如同引导愚民的先知，恰与剑傲的叹息同时：
「大家都听见了！」
镰鼬的精神喊话流利过了头，恐怕一辈子说话都没这样义正辞严：
「九十九付丧，前主大人的嫡女，亲口向百鬼的众位兄宣布，即使百鬼门如何遭遇神祸，如何倾覆死绝，她都不会皱一皱眉头，只要妖狐仍旧安好，便抵得过我们千万妖族的性命！」首次不用敬语，镰鼬竟大胆地直呼女孩的名姓。
群众哗然，巨大的回响把付丧的脸色霎地洗白，她微退一步：「不……我不是……」
「各位兄弟请说，这样的继主，可有资格祀奉付丧神？可有能耐统御百鬼的将来？」
第九章 3
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丝毫不理付丧迟来的辩解，镰鼬打蛇随棍上，讲词一波比一波激情。妖狐挣扎起身，那知才撑起半条腿，无力感随即让他重新接触地面，急怒在他心底交攻，他却只能握紧手中被雨和汗水濡湿的风铃，眼睁睁看著这场胜负分明的群众运动。