「展开吾胸臆，呼吸那西风；点亮灿烂的火花，开启万年的大门，为亡灵引路──」
举剑朝空，男人倦懒的语调多了几分专制，沉醉于力量的洪流，一时双眼空冥，更增对手恐惧。伸出的手臂彷佛引领亡魂登上心秤的冥灯，卡达挺直身躯，为这光荣的一幕礼敬。大法师的语调更如吟诗，亡灵书蕴满智能的言灵，从今流传到古，再从古传递到今：
「……吾是万物之本源，是永恒之风。」
啪答，风停得乾净，一点多馀的术力都没剩馀。
法杖随施术者脱力而跌落，却在触地前一刻化回陶符，在地上滚动几圈，停在李凤膝前，满室尽是飞溅的血迹，两人却处之泰然，彷佛如此已是司空见惯，除此之外一点尸体武器都不剩；法师伸了个懒腰，倚舱阖起双目，掩不住面上倦容，自嘲著微笑起来：
「真是年纪大了……小小的宗教法愿便能把我累成这样，怎么样，人类之王啊，现在要杀死我，可是轻而易举喔？」
漆黑的凤眼微微一闪，似乎透露著李凤的原意，却因男人的话打退堂鼓，取而代之的是天真柔情。
「大哥玩笑开得大了，凭著我们交情，就是在战场上相逢，我也不会刀刃相向，何况趁人之危？」不愿在这话题上多作停留，李凤起身一躬。卡达跃下青年膝头，目送著他退向甲板：
「既然大哥累了，那就不多叨扰，实话实说，我家里有个可怕的女人，要是我一夜不跟她报到，她会把我吃掉的。」
想起精卫严厉的目光，李凤不自觉发抖，单手搭向舱顶，回眸朝法师一笑；
「后会有期，卡珊卓罗大哥。希望下次见面，别要真是在战场就好了。」
语声未毕，一阵清风掠过舱内，只听几声轻脆水响，青年竟已消失在船舱中。临走前的话虽是玩笑语调，法师却深知成真的可能；奥塞里斯和皇朝各以东西地强国自居，十多年来互不谴使已成惯例，围绕在两国间的沙漠小邦更成兵家必争之地，要不是奥塞里斯现任法老西克索三世早已行将就木，无力举兵，冷战转换成热战只是迟早而已。
「巴林，怎么样？」
目光仍旧望向屋形船前竹帘，目送迤逦河岸的水迹，卡珊卓罗忽地轻声问道。说话对象来自船角阴影，白猫尚在舔爪回味李凤温存，黑猫的馀韵丝毫不亚于她，只是恐惧而非甜蜜；缓步踱出，他跃入男人怀里瑟缩：
「还是跟二十多年前一样……不，这个人变得更可怕了，几乎没有破绽可循。我几次想偷著他不注意溜出船舱，但他的防备没有死角，根本无机可趁……好可怕的人。」
不自觉地再强调一次，自诩战神的黑猫很少示弱，此时却不由簌簌发抖。
「卡达，你觉得这位皇朝的大人物……知道了多少？」
兀自舔爪，卡达的猫眼由甜腻变为深沉，似乎想凭爪上停留的气味嗅出该人虚实，白猫凝视梳理整齐的毛：「可能还不确定，只是先行试探少爷口风，不过刚才一席话，似乎更加深他自信了。」男人「嗯」了一声，低首默然，似是在思考什么，巴林插口道：
「少爷，那要怎么办？万一被那男孩知道风云会的事情，恐怕奥塞里斯和皇朝……」
「当初那个男孩……已经长这么大了，岁月对人类来说，还真是最神奇的法愿啊。」
准备爆发的碎碎念却被法师的感慨打断，双手交抱胸前，卡珊卓罗一时沉吟，白猫却插口了：
「还真是可畏的城府……那男孩。据说风云会的事在皇朝传过一阵，但很快被官方压了下来，知道这事的人连点屑都不剩，大约也是这位大人物的手腕；」目光幽深，白猫难得有恐惧的语气：
「刚才他却半字不提蓬莱灭门的惨案，好像风云会还好好地活在世上，面对老友阋墙，他竟忍得住不揪少爷领子逼问，换作神都那位恐怕早暴跳如雷了罢？」
「这个人……恐怕从没真正把谁当作朋友。」
喟然一声，男人捏动手中陶符，任他附回胸前，抚mo手上的铜环思索：
「他是天生的王者，王者心中是不能有圣域的；他注定没有朋友、没有亲人、没有情人和兄弟。皇朝有句话，以前那男孩常说，『卧榻之侧岂容他人安睡』，爬得越高，周围的风景便越孤独，倘使不能忍受那分孤独，就没有称王的资格──而他是我见过最把孤独视作当然，甚至享受那分孤独的人，所以我说他生下来便是为了成王。」
「放眼当今世上，能和那位大人物匹敌的，好像就只有我们王室那小子了？」打呼噜作为讪笑，卡达翻身评论。
「珊孙殿下吗……或许罢！重生大陆这几年风起云涌，旧生代汰换，新生代以皇朝为先躯，王一个比一个年轻；传说大漠近来以雷霆万钧之势一统疆土的乌札部，族长就只有十六岁，还是个女半精灵。时代变了，卡达，和前世许多大变革前一样，历史又开始走他的老路子了。」
「而你在乎的始终只有『它』，是吗，少爷？」
长叹一声，法师翻了个身，眼神霎时盈满了哀愁。
「还找不到……『它』吗？」
声音由松转紧，似乎一提到耶语的「It」，它所指涉的某样事物便能让他心神俱迷。听出主人的心忧，卡达钻出竹帘外，阖目感受微风捎来的信息，半晌一跃回舱，枕在卡珊卓罗腿上轻叹：
「天照城央的猫朋友回报，它本来在新月城上看好戏的，好死不死却上台多管闲事。你的小贺还给人砍成重伤，好在有路过的祭司相救，否则早就一命呜呼了；」
「那女人一直跟在她左近，后来他们进了新月城里城，那些猫儿进不去，讯息就断了。不过可以肯定的是，它始终还和那紫发少女在一起，否则少爷没有理由感应不到。」
「新月城……离这里很近哪。」
彷佛渴望奇迹，男人无意识地望向布满屋形船灯火的奈河，半晌像是嘲笑自己的无稽，转回头来抚弄白猫，一面叹了口气。
「那女人和它似乎亲密的很，一见你的小贺受伤，紧张得跟什么似的；少爷，看来在你和它失联的期间，事情变得越发不可收拾了。」
「刚刚那个皇朝人……身上有『它』的气息。」
久未发言的巴林忽地插口，卡珊卓罗微微颔首，修长的十指交扣，支颐陷入沉思：
「可能是擦肩而过……又或者碰巧遇上了？看来它就在左近哪，哎，要是……」
鼾声。
本来两只猫静待下文，一直到柔软毡垫里传出主人的梦呓，然后是物体倒在软垫上的声音，黑猫这才醒悟大少爷的恶习：
「喔，天呀，果然又给我睡著了！」
不爽地一爪木壁，服侍这位大少爷还真让人寿命减少三百年，虽然对他来说年龄不是问题，猫的心脏还是比人类脆弱。
对倚舱打盹的法师投以莫可奈何的目光，卡达悄悄蹑足爬上男人胸口，绿眼望著法师孩子般的睡容，语声竟添入几分甜甜的笑意：