「那你想怎么过？」叹口气，好吧好吧，反正他是疼女儿的笨爸爸：
「这里可没有寿桃寿面之类的……」
「说得也是，稣亚姊，在你们国家都怎么过生日？」霜霜回头问道。法师似也来了兴致，凑上来道：
「生日？这种东西我们没在过的，奥塞里斯人认为灵魂是生生不息，周而复始的，死亡就是下一次的新生，同样生命总有一天会归于死亡，因此死亡无须哀悼，出生也无须特别庆贺。不过，要是法老的生日，皇宫里会请歌者和舞姬来宴会上表演就是了。」
未料霜霜听了眼睛一亮，拍手笑道：「哎，对啦，不如我们来场表演吧？比如唱歌怎么样？」却见火堆旁人人色变，剑傲眨眨单眼：
「在下对音乐感受力低，怕糟蹋了各位好意，还是……」稣亚却插口道：
「与其唱歌还不如来点乐器，你乾爹不是很会吹喇叭吗？」
剑傲「噗」地一声，平生第一次把到口的酒喷出来，脸上涨得通红：「那是箫！他叫箫！是一种东土的乐器！麻烦你听清楚好不好？」法师无所谓地摊手道：
「随便啦，你这么激动干嘛？要不然其他乐器也可以啊，像是笛子、簧管、大键琴还是七弦琴什么的……」
「啊，Lyre……七弦琴的话，小生还会一点……」
稣亚眼睛微微一亮，挑眉道：「真的？」剑傲支颐问道：「七弦琴？那是什么？」莱翼解释道：
「那是从龙族盛地一路流传到西地的乐器，主要以弹拨为主，因琴上有七弦而得名，又叫做土竖琴，有点类似……东土某种乐器立起来的样子，好像叫空什么……」剑傲凝起眉头，道：「箜篌？」祭司兴奋地点点头，露出笑容道：「对，就是箜篌。」
「要知道那是什么，看实物不是比较快吗？」
不等在场众人提出疑问，稣亚忽然掏出他那女体时作裙装用、男体时权充置物的神奇百宝袋来，神秘地在里头翻找一阵，半晌只听他「啊哈」一声，竟活生生抽出一把琴来；体积虽然不大，琴架以桂木所制，上头弦线虽经岁月仍亮丽如新，正是把标准吟游诗人常用的七弦琴。
……这袋子是施了异次元法愿吗？林间三人不约而同冒出同样问号。
「好棒的琴。」
在一椿较高的曲树根上斜坐而下，白色的长披风随风曳地，莱翼纤细的影子安静地投射在雪地上，将琴架在膝头，祭司和七弦琴竟有一种意外的契合感。桂木的淡金黄色衬上莱翼修长五指，艺术感十足的搭配，林间不知何时安静下来，一时三个人六只眼睛全望著树影下的演奏者。
「啊，这个……各位……不，先生想要听些什么？」发觉众人的视线，莱翼不好意思地微微红了脸，剑傲满足叹了口气，支颐微笑道：「什么都不弹，就这样拿琴坐著也挺好。」祭司一脸呆相，显然不懂剑傲所指为何。少女望了眼流冰翻腾的奈河，忽然悠悠地道：
「记得很久以前爸爸唱过一首歌，挺适合这景，叫作『就在河那岸』。」莱翼一愣，道：「就在河那岸？是指『Down by the Riverside』？」少女拍手道：
「是啦，我耶语不通，但这歌从以前爸爸就很喜欢，常在我耳边唱个不停，所以就记起来了。」
莱翼脸上掠过一抹惊喜：「令尊也知道『Down by the Riverside』？可这是十字领地翔人的民谣……」霜霜点点头，思索著道：
「好像是爸爸一位老朋友常唱的歌，啊，我想起来了，爸爸他有说过，他那位老朋友是十字的人。」
说著朱唇微启，竟是依著发音轻轻唱了出来。剑傲常感叹天赋予人的才能总是适如其分，平日要霜霜记个口诀文章，打死她都背不出半字，然而一遇到歌谣，少女与歌辞的分缘却彷佛前世约好的，即使不明白单字的意思，也能从音符中体会出深意：
「I‘m going to put on my traveling shoes.（我将穿上旅行的装束）／I‘m going to put on my long white robe.（我将重披洁袍的长袍）／I ‘m going to lay down my sword‘n shield.（我将放下争斗的剑与盾） ／I‘m going to lay down my heavy load， down by the riverside.（我将卸下沉重的负担，就在河的那岸）／Lord， I ain‘t gonna study war no more.（喔，上天哪，我将再不涉入尘世的纷纷扰扰。）」
「真是首好歌。」
剑傲微微一笑，笑容中有许多影子。思索半晌，又轻轻道：
「要真能实现得了……不知该有多好。」
以旋律回应大叔的感叹，莱翼手挥五弦，轻轻调了几下旋钮，在霜霜清唱中缓缓滑入。虽然对莱翼的琴技多少有些期许，旋律颤动时，连少女都附和著颤了一下；银色的溪流试探地散逸风中，化作千丝万缕的织网，用最无微不至的手紧握听者每一根神经：
「『莱翼演奏七弦琴』（Lye plays Lyre）……这还真是适切的节目标题啊。」
稣亚半带戏谑地感叹，祭司面上又是一红。桂木下的琴弦虽旧，那双手却赋予他新生，当中最惊讶的莫过于法师，习于祭司胆怯和自矜的生活态度，然而或许正如剑傲所说，这世间唯有音乐是骗不了人，那是无国界的言语、灵魂的交响。只要在那上头交过朋友，那便不分贫富贵贱、智愚贤庸；上帝把持著审判善恶的权柄，却遗留了这样的恩赐给世人。
「虽然不忍心打扰……不过很遗憾，我们得向这场吟游之夜借点时间了。」
低沉似男性的嗓音微带调侃，七弦琴的悠扬戛然而止。剑傲和法师同时一悚，树林间有人！而他们竟到此时才查觉，莱翼蓦地放下木琴，几乎和少女的歌声同时，诡异的兽鸣取而代之，霜霜侧耳倾听，很快辨别音质的种类，不禁一讶：
「……猫叫声？」
若是单纯一、两只猫的叫声，自引不起四人如此震憾。宛如山涛的交响，林间聚集的虽是猫鸣，却一层叠过一层，数不清多少声部；法师咬牙霍然站起，夜色里猫眼格外光亮，点在树丛间如不灭的萤火，剑傲等人也跟著站了起来，索求光线般往营火旁聚拢。
「看来……我们是被包围了。」
他们都看清楚了。猫，数不清多少只的猫，有的似是家猫，颈上还戴著项圈，有些却是野猫，花色不一，大小有别，成千上万，几乎压盖了整片树林：
「这个……我们是在那里捣毁了猫窝而不自知吗？」
剑傲一面退一面苦笑。缓缓以四人为中心靠近，那些猫纵使不带敌意，剑傲也能从举止和眼神间尝到压迫，他终于明白稣亚在新月城上所说得「something」是何意义，虽然外型是猫，剑傲却读不到他们的兽性，彷佛被操弄的傀儡，有人透过它们的眼窥探著自己。
「辛苦了……天照的猫儿们。」
他的第六感果然没错。同样清楚的人声，这回却换成了女子佣懒的嗓音，剑傲和稣亚对看一眼，却见猫群开始骚动，靠得最近的一群竟往两旁退开，然后便是连锁效应，密密麻麻的猫海里开出一条道路，彷佛迎接什么似的，连霜霜等人也为之屏息。