满脸的疲惫。白丹桂睁开双眸，虎着脸蹙着眉，一句话也不说。待得将衣裳穿好之时，还来不及洗漱，就喝道：“去将我院子里的人都叫来！”
柳绿见白丹桂脸上怒气浓重，不敢则声，连忙去办。不多时，白丹桂院子里包括贴身服侍的、管膳食的、管传话儿的、管看门的、修剪花草的、担水的、做粗活儿杂活儿的婆子丫头妇人都在白丹桂下首站着，她们面面相觑，不晓得到底出了甚么事。是要发果子咧还是有甚事儿不如意要责罚她们？
白丹桂修眉怒扬，厉声道：“昨日晚上都做什么去了？昨日有人敲门敲出那般耳朵都能震聋的声响，就没个人起来看看？看门的是怎么看的？我和姑爷一道儿叫你们，你们倒还敢放心地在房里挺尸！倒是许久没有揭你们的皮，纵得你们越发不晓得自己是谁了！”
白丹桂这话一说，下人们心肝儿一颤身子一抖，就跪下磕头七嘴八舌为自家开脱起来。这个道“小姐明鉴啊！小的昨晚一觉睡到天亮，除开打更的声音和鸡鸣，就没听到过别的声音”，那个就说“着实不曾听见啊，奴婢昨日一觉睡到天亮，就听到了鸡鸣”……诸如此类的话，一个个说了个遍。韦德的心里也有些疑惑，向来温和的面容也变得严肃起来。
白丹桂听着丫鬟们的话儿，心下甚是疑惑，只是眼下并不晓得事情的原委是什么，只是端着她平日的威严和气度道：“你们倒还有理了！吵吵闹闹的！我何时教你们这么回话的？且一个一个禀来！”
韦德见白丹桂穿得单薄，就将一件衣服把去给白丹桂披上道：“气大伤身，何苦来！且听听她们怎么说。”
白丹桂因韦德的体贴心中略微好受了些声音也柔和了些：“昨日晚间她们敢如此怠慢，想必就是我太好说话。若是长此以往，只怕都要踩我头上去了。”
跪成一片的下人们闻言，更加诚惶诚恐，想到白丹桂往日里的手段，心里都怕得紧，忙忙地又辩将起来。白丹桂这才晓得，原来昨日晚上她院子里的这些人并院子外的，皆是一觉睡到天亮，从未听见有声响的。
白丹桂为着自家的脸面，硬是罚了那些下人半个月的月钱。待众人皆被白丹桂摒退后，她才和韦德相视思索道：“昨晚撞门声，我确然是听见了的，怎地其他人都跟没事儿人似的，都没听到一点动静儿？”
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☆、风雨欲来
白丹桂所问的，韦德也没有答案，是以只好拍着白丹桂的肩头道：“暂且先不想这许多，今日起每夜叫下人每两个人一起轮班在门口守着就是。不管是为甚，咱们总能找到因由不是？除开这些事，我还要看书，这文章倒是一日都落下不得的。你也还要管事拿主意，都不是能松懈得的。”
白丹桂低着头道：“也只能如此了。但愿是人在捣鬼，如此晓得是谁我必饶不了那些人。只是话是这么说，昨晚的事情蹊跷得紧，不论如何，她们也不该听不到声响才是。咱们还是该寻个日子去拜拜佛去去晦气。虽说不晓得管不管用，也不碍事，说不定咱们拜过菩萨佛祖就好了呢？”
韦德心里本就有鬼，也害怕得紧，适才那番话不过是他伪装说来不叫白丹桂看他不起的。眼下白丹桂的安排倒是甚合他的心意，若不是白丹桂爱脸面，他还想说叫几个和尚道士来驱驱邪才好呢！
眼下既然定了，午膳时候就有人前来回话，说前几日白丹桂前日送去徐府的拜帖，知府夫人回了。那人将陈氏写的拜帖奉上，又说了几句话方才出去。韦德不晓得原委，心里却像是有猫儿爪子在挠一般。
他故意装出个慢不经心的模样笑道：“夫人好手段，怎地连知府夫人都还要回你的拜帖？”
白丹桂道：“这也要看个人的手腕儿。她是官太太，但也有些铺子庄子也要捞些银子不是？要结交她们，只消让出几分利舍把她们，她们自然就要买账。”
韦德晓得，知府夫人就是颜舜华的继母。他笑问道：“娘子特地讨好她却是为甚？”
白丹桂笑道：“倒不是为讨好她，而是为讨好颜知府。只有颜知府这边的关系打通了，才能和安国公交好。安国公的嫡次子前几日前娶的，就是颜知府家的嫡女。徐三太太那边，虽说是安国公一脉同支，但前几日因一个尼姑庵的尼姑和徐三奶奶生了龃龉。听说她对徐三太太说的话，不可谓不大逆不道，但安国公的嫡次子恁是没因这事而和他浑家闹不和，连徐三太太那么厉害的一个人，都不敢使出手段放出风声来。若不是往日我去徐三太太处认得她家的一个下人，还不知道这些呢。”
说到此处，白丹桂又摇头一叹，向韦德道：“你可晓得徐三太太是长辈，却为何不敢则声？”
不待韦德回到，白丹桂就道：“是势。徐韶本来就有名声，又有才气，就是他离了安国公府，人家也要尊敬他。虽说大家都不晓得弃官不做的昔日状元公到底有何势，连家里其他长辈都要让他几分，连带着不敢让他浑家生出不快来。非但如此，但凡是稍微有些门道儿的，都不敢去惹他。仅凭一己之力，就能护着自己护着老婆连家中长辈人的脸色都不必看，是他的能耐。且徐三太太说到底只是三房的人，是个经商的，安国公被大房的人袭了去，他们三房能做成皇商，也是靠了大房的势。而大房本家都不大管徐韶的事，但凡闹不出抄家灭族的祸来都顺着他，徐三太太自然不敢得罪。”
韦德点头道：“故而，与其从已经和徐夫人生了龃龉的徐三太太处入手，倒还不如先打通和颜家人的关系？到时候再让知府夫人引见那位徐夫人，如此就可顺利成章地搭上安国公府？”
白丹桂眉宇间的倦色去了几分，她自家揉了揉眉头，道：“就是这个理。咱们能和徐三奶奶交好就最好，若是不能，也没甚要紧。咱们和颜府交好了，有事求到颜府，就和求到安国公府是一样的。”
韦德原先在顺天府本是去求学的，没经过甚么大阵仗儿，外边儿的坑蒙拐骗经了不少，他也自凭着不要脸天下无敌着，故而除开骗骗人的钱财，这些事他都不晓得的。如今听到白丹桂说这话儿，心中才暗暗纳罕。原本以为有了银子，又有个功名伴身就算是顶好的了，到今日才深切地体会到，权势这个东西，从来都只嫌少不嫌多的。他要钱，就可求权势，有了权势，当日花掉的钱才了加倍地回来。
两个人在一处说了会子话儿，就有梅溪镇里常日和韦德走在一处的几个举人说办了桌宴席聚一聚，又叫了几个模样好的小唱，就遣人来请他去吃酒听曲儿。韦德就软语安慰了会子白丹桂，让柳绿给他理了理衣裳，就穿着一身锦衣出去了。因着白丹桂在，柳绿心内任是再幽怨也没露出半点行迹。