而被绑在角落里听完这一遭险恶事的山匪抖得愈发厉害了，这哪是温润如玉的书生小郎君，分明是蛊人心智的罗刹恶鬼！
苏芷从沈寒山的如玉面容上也辨不得他话中真伪，这厮藏得太深了，成日里故弄玄虚，她懒得同他争辩。
苏芷取下腰间别着的匕首，借着灯光，试了试刀锋。
她取出一名山匪口中的布团，以刀尖挑人下颚，冷冷道：“玩个花样。”
言毕，苏芷拎人后颈领口，径直把他拖行至柴房外。
须臾，她又折回屋里，逐一卸下他们口中布团，问：“外头那个，杀过几人？”
山匪们对视一眼，很有同甘共苦的担当，纷纷摇头：“没、没杀过。”
苏芷冷笑一声：“他自己都认了，说是杀过，你们倒帮他包庇？怕是不见棺材不掉泪，我给你们松松筋骨。”
说完这句，苏芷翻飞手中匕首，直刺入山匪臂膀。
一刀一个血窟窿，霎时间飞花嫣红，艳丽夺目。
惨叫声怆天呼地，直入云霄，骇得外头那名山匪两股战战。
苏芷脸上布满血花沫子，她抬手抹了去，再问：“杀过几个？”
几名山匪面面相觑，终是悲戚地答：“四、四个。”
“死在他手上的，都是什么人？”
“有老有少。”
“为何杀人？”
“那小子看上人家孙女，想要就地行事，老婆子不愿，扑身来挡……”
未尽之语，不必多说。
山匪笑老妇人为护孙辈不自量力，他们被惹恼了，仗着人多势众，手起刀落，杀了个快慰。
明明犯下伤天害理的事，还能苟活至今，满福县的县衙官吏都是吃干饭的吗？一群尸位素餐的渣滓。
苏芷沉痛闭眼，她紧握匕首，再次出了屋。
这一回，她没有手软，一击毙命。
苏芷还是玩不来太花的招式，太过仁慈，给了人一个痛快。
她鞋履沾了血，每踏一步，便是红莲业火。
她想到初来县城里，那些同她一块儿喝茶吃点心的老人家，身边没个壮年郎君帮护，若是遇上这一群豺狼虎豹，该当如何？只能眼睁睁赴死，只能眼睁睁任他们掠尽家园。
苏芷手间匕首攥得更紧，她再次走向那几名幸存的山匪。
她垂眸，作悲天悯人状，道：“屋外的男人说你们杀人无数，各个超过百人，命我送你们上路。”
此言一出，眼前的山匪们纷纷叫嚷开——
“他胡说！”
“老子顶多杀过八个！哪来百人？！”
“好你个孙小五，看老子不搞死你！”
“顶多五个啊！我才入寨没多久，哪来这么多劫人机会！”
……
他们层见叠出地开口，为自己犯下的杀业减负。
然而，他们不知的是，在苏芷心中，只要提刀杀了无辜者，那便是死罪一条。
一人也好，百人也罢。
他们失了人心，往后也只是牲畜了。
苏芷冷眼旁观，良久，她问：“最后一个问题，为何你们杀了这么多人，满福县的县令都没有处置你们？按理说，这样的事，早该上报州府，请兵剿匪了吧？”
山匪们对视一眼，为了活命，他们老实交待：“县太爷也吃咱们寨里的孝敬，他也是我们的人。”
好啊，好一个官匪勾结！
苏芷没了旁的言语，心间涌起绵绵不绝的怒意。
她飞旋削铁如泥的白刃，屠尽眼下恶人。
恃强凌弱者都该死，一个不留。
苏芷是这样杀欲重的小娘子，她等闲不会在外人面前暴露冷情的一面。
待她卸下浑身气力，才想起圈椅上坐着的人——沈寒山衣不沾血，如霜花冷月，玉洁松贞。他在看着，她都要忘了。
苏芷咽下一口唾沫，小心抹去脸上、袖上的血。然而血渍深入线眼，如何能轻易消除？
她终是没有沈寒山那样冰清玉洁，她像一只嗜血的恶鬼。
苏芷回头，望向高风亮节的沈寒山，小声问：“吓着你了吗？”
她记得文臣胆小，说不定沈寒山早已吓软了腿脚。
岂料，沈寒山只是缓慢起身，走向她。
他为她悉心擦去唇边血迹，送豆糕置她口中：“芷芷累了吧？吃口甜的，垫垫肚子。”
苏芷震惊，一个没留神，她的樱桃小口微张，那甜糕便送入唇舌之中。
是甜的，甜到心间沁蜜，洋洋洒洒裹了五脏庙，浑身腻得发昏。
沈寒山笑她满身血污，还拿干净的衣袖，为她擦拭。
他自愿染上她的杀戮之血，与她“同流合污”。
他不畏惧她，也没躲着她。
无论苏芷做了什么，沈寒山只关心她是否挨饿受冻，是否疲于奔命。
仿佛苏芷是他所求的真理与善途，他能无所顾惮包庇她。
苏芷忽然觉得通体松缓，慢慢吐出一口浊气。
“我要去一趟县衙，提着山匪的首级，同县太爷讨个公道。”
“好。”
沈寒山待苏芷，就是这样言和意顺的人，他什么都会说“好”。
沈寒山和喜枝儿一同留在纪家收拾残局，唯有苏芷执着滴血的首级，于廊檐后厦间风驰云走。
本该蒙蒙亮的天，却乌云罩顶，入目昏暗。
没多时，下起了一场雨。起初是牛毛细雨，随后转变成滂沱大雨。
天更阴了，裹挟荒郊野岭的山风，斜斜的雨针刺入苏芷膝骨。
她受了雨潮与湿寒，旧疾犯了，腿疼得厉害。
苏芷勉力忍着，终是停在了县太爷的官宅门前。
她拖着一地血水，抬腿踹开了宅门。
门房不知动静，无人来拦。
她忽觉不对劲，急急往屋里闯，却见县太爷端坐在正座上，尸首异处。
他死了，而杀人凶器，竟是那把苏芷留在马车箱笼里的弯刀！
不是她杀的。
刀为何在这儿？府上还有一人藏匿暗处偷了她的刀。
苏芷皱眉。
还没等她捡起弯刀，忽然屋外传来一阵急急的脚步声。
那人看到苏芷，厉声嚷道：“苏司使！你竟敢杀害朝廷命官？！来人呐，将她拿下，押回京中交于官家审问！”
苏芷回头，认出此人。
他竟是殿前司副指挥使石守！也就是殿帅范献麾下的走狗。
“你怎么会在这儿？”苏芷问。
石守道：“一月前，本副使奉皇命来柳州办差，本想清明节下拜谒一番地方县令，一尽礼数，岂料撞破你禽兽不如的暴行！若非本副使来的时机正好，你定会畏罪潜逃！”
“我没杀人。”苏芷辩驳。
“你不解御带弯刀，日日佩刃出入内廷，谁都认得。如今血迹尚在，你还有何话可说？！”
此言一出，苏芷如梦初醒：“弯刀藏于纪家府上，是你与范献合伙设计陷害。你们趁我处置山匪时，偷来刀刃伤人，又算准了我耿介秉性，定会来县衙讨个公道……”
石守在此处守株待兔，就为了抓个现行儿！