阿檀掀帘将食盒轻轻放在案上，走到苻长卿身后跪下，小声叩拜道：“少爷，夫人叫我来送饭，嘱咐您别太劳神伤身。”
说完他战战兢兢抬起头，这个角度恰好可以看见苻长卿冷峻的侧脸。随着少爷的沉默他暗暗攥紧了拳头，心里莫名地有些慌张。
这时张管家忽然走进内室，令人难捱的僵局才终于被打破：“大公子，您的计吏从刺史府赶来送消息，现在正在堂外等着呢。”
苻长卿听见公事回过神，却仍是心烦意乱地皱起眉：“什么事这么急，叫他回去明日再禀。”
“似乎是关于大兴渠乱匪的，听来人说，好像是徐州出事了。”张管家望着苻长卿略提了两句，不希望少爷因为私情耽误公事，“大公子您看，事出紧急，还是去一趟吧。”
“徐州……”苻长卿沉吟片刻，眸中寒光一闪，在阿檀的搀扶下起身，“你派人照顾好安姬，我同计吏出去一趟，明天会直接从刺史府上早朝。”
“是。”张管家这才松了口气，俯身一拜，毕恭毕敬地送大公子走出内室。
直到这些要紧的人物全都离开，室中的婢女才又忙碌起来，这时瘫软在帐中的杜淑悄然张开双眼，星眸在暗中微微闪烁。她翘起嘴角想弯出一丝笑，可惜下腹传来的剧痛过于强烈，使她的一张脸上除了苍白就是麻木。
凡人的身体果然很脆弱，杜淑无奈地想，她实在不该这样穷折腾的，不过好歹也算给未来解决了一个麻烦。还有徐州，徐州……那是个什么样的地方呢？
……
另一厢安眉同着槐柳二鬼飞了一天一夜，已经来到了千里之外的九嶷山，此刻正值阳光明媚的晌午，槐鬼伏在一棵梧桐树上俯视着缩成一团的安眉，好奇并关心地问：“哎？肚子还是疼得厉害吗？”
“嗯……”安眉捂着肚子蹲在地上，在槐鬼的目光下不由自主地脸红起来，“哎，我也不知道是怎么回事，不该是这个日子……”
“不管是怎么回事，先吃了这个吧，”这时老柳忽然从一旁的湘妃竹林中现身，手里拈着朵紫光潋滟的灵芝，递给安眉，“给，毕竟大老远来趟九嶷山观光，因为肚子疼扫了兴就不好了。”
“哎呀，这可是千年灵芝，”槐鬼看见灵芝顿时两眼放光，一骨碌从梧桐枝上爬起来，羡慕得不行，“老柳你藏私！偏心！见色忘义！”
“不是我偏心，是你缺心眼，”老柳仰头看着赖在梧桐树上垂涎三尺的槐鬼，板着脸冷笑道，“你光看着她不舒服，还不如花点时间找找仙方，九嶷山到处都是灵芝瑞草。”
“真的？”槐鬼盯着安眉一点点啃食灵芝，自己也涎皮赖脸地跟老柳撒泼，“我每年来三次九嶷山，怎么从来没见到这些好东西？”
“你每次都只逛景点，什么宝贝也轮不到你了。”老柳斜睨槐鬼一眼，相当鄙视，“告诉你多少次了，要想汲取灵气，就要往深山绝谷里走。”
槐鬼顿悟，当下偕同恢复了元气的安眉，跟着老柳一起走进飒飒摇动的湘妃竹林。一路上安眉踩着露水好奇地东张西望，蓦然听见一阵悦耳的丝竹声，她辨认不出是何种乐器，只好懵懵懂懂地笑叹了一句：“真好听。”
“当然好听，那是舜池的神妪在弹箜篌。”槐鬼得意地笑笑，引着安眉穿过斑斑泪竹，来到雾岚深处一眼碧绿的水潭边。
这时只见四周峰峦如聚，戍卫一般刺向青天白云，守护着脚下静谧的寒潭。一位白发老妪正坐在潭边拨弄箜篌，引得潭中老鱼跳波、瘦蛟起舞，无数鸟雀盘旋在山谷之中。槐鬼和老柳相视一笑，悄悄走到潭边坐下，安眉知道自己此刻正目睹神迹，几乎受宠若惊，她跟在槐柳二鬼身后，也小心翼翼地坐在湿漉漉的草丛里。
一开始她害怕露水沾湿裙子，刚想低头整理衣裳，才发现自己多虑了——做了鬼哪里还会弄湿裙子呢？安眉无奈一笑，目光一动，竟发现身边草丛里藏着许多鸟蛋。穷人本性做鬼也难改，她忍不住伸出手去拾起一枚鸟蛋，却被槐鬼小声阻止：“舜池边的鸟蛋可不能捡，拿了会迷路的。”
安眉脸一红，立刻乖乖将鸟蛋放下，又见槐鬼抬起手来向上一指，轻轻对她道：“看，那是娥皇峰。”
安眉闻言，在越弹越急的箜篌声中茫然抬起头，望着头顶上方的万仞险峰出神。这时空谷百鸟翔集，峰顶上雾岚连着流云，都在灵动的箜篌声中随风滑过。安眉仰望着万丈光芒在岩壁上绘出流动的云影，双目被峰顶澄澈的碧空刺得眼泪盈眶，她禁不住低下头，俯看着舜池碧水倒映出巍峨的娥皇峰，蛟龙从翡翠般的水底匆匆滑过，粉红色的桃花鱼像点点花瓣浮在水中……眼前奇异的幻境为安眉带来莫名的感动，她觉得自己的心正像匣子一般被一只手打开，充满了豁然开朗后的欣喜。
这时一旁的槐鬼递给安眉一杯木兰露，弹罢一曲的神妪也姗姗来到群鬼面前，苍老的手指慈蔼地抚过安眉的鬓发。林间妖艳的山鬼们纷纷从四周现身，带着与槐柳二鬼久别重逢的亲热，齐聚在箜篌涟漪般的余韵里欢饮。安眉听过舜与湘妃古老的传说，若有所思地捧着露水低喃道：“娥皇峰……舜池……为什么女人是峰，男人是池呢？”
“你觉得这样很奇怪么？”槐鬼听见安眉的低语，呵呵笑了几声，“世俗世俗，人世间的许多安排，都俗得很。为什么不能女人作峰男人作池？男人与女人的力量，原本就不分高下，”
“男子为天、女子为地，是我从小听从的教诲，不好比的。”安眉赧然一笑，仍是不敢随便认同槐鬼的说法。
她认真的态度把一众鬼怪们逗笑，于是老柳故意插科打诨道：“那好，我问你，你们小泽村的男人和皇家的公主相比，谁是天，谁是地？”
这问题生生把安眉给难住了，她冥思苦想了半天，最后还是犹豫道：“公主是天，我们村的男人是地……”
“哈哈哈……”槐鬼闻言大笑起来，牵起安眉的手带她飞上娥皇峰，“你看，你也被这些乱七八糟的条条框框给绕糊涂了吧？”
安眉在飞升的途中被山风吹得双眼险些睁不开，好在她早已习惯了飞翔，整个人很快便沉浸在山巅晴好的风光之中。载着槐柳二鬼和安眉的浮云轻快地掠过群山，不大一会儿，辽阔的视野中就出现了一块块整齐的麦田。安眉对庄稼有着一股本能的喜爱，她趴在云中俯瞰着即将成熟的农田，又看见针尖一般在田间劳作的农人，不禁感慨道：“从天上看，地上的人好小。”
“没错，从这里看，每一个人都很渺小。在田间忙碌的人或者住在宅院里的人，说到底，又能有什么不同呢？”槐鬼一边笑着，一边将云头往下一按，“你再下去看看呢……”
说着他便令白云飞近地面，这时云头正经过一座不知名的山村，窄窄的山道上迎面走来两家披麻戴孝的哭丧队伍，这两家丧事办得一贫一富，贫家此刻正战战兢兢让在路边，给富家热闹而庞大的队伍让路。然而在另一条路上，这两家逝去的故人都平静地跟在牛头马面身后，身上一样缠绕着沉重的勾魂索。