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景夫人正想到这里，就看见负责外面往来送礼门贴的婆子挤上前来：“鼓楼大街崔家，东城沐大人家里送了贺帖和礼物来，恭贺老太爷高寿。”说着，就抵上两张大红的礼单。
一旁的张原香微微有些吃惊：这老太爷的寿，自家还没筹办呢，送礼的就来了。这崔家沐家难道是世交之好？不然，怎么会这么快！就扭头看景夫人的神色。
却听到自家婆母有点厌恶的嗤笑一声。张原香诧异了。便看见景夫人，正接过那两张单子看了。表情越发不屑。
原来那礼单最上面写着：
“松高叶茂，鹤老羽新。鼎焚兰麝之香，堂列彩衣之戏。恭逢景老太爷八轶进七之首。谨备菲礼恭贺
华诞世侄崔XX沐X敬上
景夫人看见那“世侄”两个字，就是“嗤”的一声笑。往下看，果然——便有：
香木如意一柄
香木珠串一串
寿酒十坛
寿桃 百个
景夫人翻看第二张礼单，也差不多。只把如意，串珠，换作了绒绸，寿杖。总之加起来不过三五两银子的样子。这居然好意思拿出来送礼！她抬手就递给张原香了。
张原香也吃了一惊。这个礼单……似乎有点轻。难道因为几家关系好？还是，有什么特殊意义？
就听到景夫人对她道：
“你可知道这两家了么？姓崔的是穷伯爵儿，谱摆的天大。每年遇到机会都不忘来‘送礼’的。姓沐的一个穷官儿，也是从前不咸不淡的交情——都是上门打秋风的！”
张原香哭笑不得。原来如此？这也是变着法子勒索了。因为这边送了礼，景家就得还礼。景家总不好意思只还三五两银子……张原香现在有些理解那一夜景真说起当年“富可敌国”时，那语气的意味。这些来“送礼”的，多半也就是冲着当年那“富可敌国”来的。
就听见景夫人对那婆子道：“人还没走？只说我头疼，不便待客，让你们少奶奶去。”
张原香连忙肃声应了。又听见景夫人吩咐她：“你和和气气把他们打发走就行了。只说我们过几日去拜会。对了——来的那两个人，都用上等封儿赏了。咱们虽心里清楚，不过有时候也得当一回冤大头。”
张原香听景夫人这话，颇有自嘲的含义。不由得也心中暗暗叹了口气，她跟那婆子出去。依景夫人的话打赏了崔沐两家人。回来的时候突然想到，景夫人今天突然放手让她做事儿，大概是实在不想在京城待下去了。准备过了老太爷的寿，就返回淮阳呢。
………
张原香回来的时候正是负责采买的媳妇上来会账。
张原香一个多月来已经看熟了的。耳边听那些人汇报，暗自能估摸出哪些人会被驳斥，哪些能拿到令牌。
景夫人看见张原香点了点头。又想起两句话来回头道：“崔沐那几家无所谓。景真那些同年，咱们一定得尽力交好。你可记住了，我们家不怕花钱！”
张原香忍笑应了。心说难怪人家找上门来……
这时候天气快到午饭，景夫人正准备吩咐摆饭。外面突然跑进一个小厮，满面笑容，口中道：
“夫人大喜！少奶奶大喜！咱家少爷升官了！”
张原香眉间一动。直直盯着那人强忍着，没敢开口。景夫人满面笑容道：“你且慢慢说来，少爷怎么了？”
…………
这升官的事儿说来和景真关系有限。
这时候景真正陪着张真人，收容陆续被赶进京城的尼姑道姑呢。道箓司这边由他们负责。僧箓司那边另有人来管。恰好正是景真那位姚姓朋友的长辈：“不造反不淋漓不痛快”的姚和尚大人。
这一位经历和会相术的袁家有点类似。他也是同皇帝相交于微末之时的，撺掇皇帝造反，后来极受宠信。于是这次被派来处理唐造反的问题。
皇帝给他们的命令，是查出这一万多个女性出家人里面有没有隐藏的唐赛儿。僧道两个部门忙了几天。隔离，盘查，恐吓了好几遍，结论是没有发现唐赛儿。
大家把消息报上去等着。都有点惴惴。不知道会被皇帝怎么惩罚。远的不说，前去剿匪击溃叛军的柳大人现在还在牢狱里住着呢。听说皇帝准备砍了他。
事实上，皇帝确实勃然大怒了。他把旁边儿不肯去就藩的二儿子都叫来骂了个狗血淋头。后面的王氏贵妃和太子一齐苦苦劝说，皇帝才勉强平静下来。然后他就把二儿子贬了爵位，封地只剩下青州旁边的某个县，让他赶紧出京城去。看好山东。
这时候屋里面就剩下太子和贵妃了。太子一看不好，火力快集中到自己这边了。为了平息皇帝的雷霆盛怒，就招来了几个词臣给自家老爹解闷儿。
移祸江东啊！
一群抖得跟鹌鹑似的词臣就哆哆嗦嗦进来了。大家互相看看，一点都没有同僚倾轧之类的念头了。这是同病相怜的很。二皇子被迁怒都被贬了。不知道进去了还能不能出来呐！
词臣们就捏着胆子陪皇帝笑，遣词造句谨慎着呢。大家根本不敢提跟本朝沾边的事情——本朝至今只有三个皇帝。这位皇帝不能说，他侄子不能说，太祖——太祖有什么好说的。于是大家讲了一通前朝诗词。
皇帝一股邪火不知道怎么又上来了：“前朝有道德文章，有好诗好词，我朝就难道没有么！”
双目圆睁，似乎某人说个“没有”他就准备发作了。
那几个词臣顿时都趴地上了。这位皇帝曾经因为某些臣子效忠他侄子，就把人家送下去陪他侄子了。按照这个思路。万一认为自己也过分崇敬古代，从而被送下去陪什么唐宋大家，李杜苏辛，那可怎么办！