老栓脾气古怪，半天不会说一句话，拿眼看人也是一种从上而下的姿态，纵使对方比他高了不少。
看到魏单领了个姑娘过来，扎堆躺卧的众人不过掀开眼睑扫了扫，仅在魏单将她带到自己的角落大地盘儿时，老栓说了句：“扇子，你有能耐啊。”
一句话落，十几双眼睛转在平婉身上，引得此起彼伏的笑声。
局促不安之际，平婉被摁着肩膀坐在铺好的草垛上。
“大家伙，以后这姑娘是我罩的了，都看清楚，别误招惹了她，伤我们兄弟和气。”
后来，平婉发觉魏单很是讲义气，守信用，他会救助很多比他弱小的乞丐，也会训斥同伴不仁义的行径，另外，对于给她的承诺，他也的的确确说到做到。他将自己得来的食物分一半给她，将她护得极好，再无人敢抢她食物，没人敢打她。
河里的冰消融了，寒冬进入尾声，春日悄然降临。有日魏单神秘兮兮给了她一个包裹，里面是件墨绿色的裙衫。
他说是有户女主人不要的衣服，被他抢到了。
平婉抚了抚衣面，抬眼对他笑弯了眸。她长得若那山野开放的洁白的小花，让他看怔了几息，忽然想起前几日。
那日她拉着他去河边净面洗衣，用的路边摘的花草浆洗，他是看不懂其中道理。甚至有时也不明白她的行径，早已是个乞丐，有必要如此干净么？还是说，她仍旧不能接受自己沦为了最让人贱视的乞丐。
当时她在河边洗着他脱下的脏旧冬衣，扭过白净面容，亮晶晶水润润的眼睛看着他。
她说，“我没有瞧不起乞丐，也没有接受不了，只是，即便衣衫褴褛，难道乞丐就必须是脏兮兮臭烘烘的么？春光这么好，太阳就在头顶上，明明日子也是亮的，难道一时为乞丐就只能永远是乞丐么？”
魏单犹如醍醐灌顶，耳边嗡嗡作响。
前十二年他都在想着好好做一个乞丐，日子是什么，生活是什么，他从未想过，他不过是在苟活一日算一日。而她却仍在热爱着生活，在怀有希望地向往和期盼着更加美好的春日。
可是，从处处爹娘疼爱被打压到以乞讨为生、受尽欺负，不应当是极度反差的颓靡和怨恨么？为何她还是这么笑盈盈地面对肮脏的现实，并怀抱无尽的希望？
魏单想不明白，但他知道，在他身上有东西破裂，裂了好大一条缝，任由日头光辉照射进去。
他还清楚知道，这条缝，是平婉敲开的。
墨绿色的春日裙衫很快就被她穿在身上，平婉十分喜欢也很是珍惜。
枝上生出簇簇嫩绿，就在这时节，她和魏单说了自己想法。有手有脚就算是去干又脏又累的体力活也要比乞讨好，又道那日两人去南街她发现那里有个私塾。到底因为她爹是读书人，虽然连乡试也未过但耳濡目染，她晓得读书不是件坏事。故而她想着他们可以去偷学些东西。
她一言一句规划得明明白白又激得人很是澎湃，且最重要的是，她所有的规划里都是他们两个人。
彼时的平婉在魏单眼里仿佛在发着光。
他想，老天怕是怜他了，让他遇见这么好的人儿。
遇见平安便是在南街，那天两人在大榕树上听课，魏单听得心不在焉昏昏沉沉，平婉沉浸其中，自得其乐。
谁知下起淅淅沥沥的密密小雨，魏单最先发觉，仰着面被砸了好几滴雨，他忙抓住她手。
“婉婉，下雨了。”
正巧一滴雨落在平婉手上，唯恐下大了雨，魏单急忙将她抱下来。
“明日再来吧。”
平婉应声，他们是生不起病的。
转过巷子只闻细细的喘哼声，似乎受了极大的痛苦，听得二人慢下步子，两人终是对视一眼，最终默契决定去瞧上一瞧状况。
平婉被他护在身后，他小声道：“我去看，你在后面等着，就别去了，要是什么血腥场面你要做噩梦。”
“我不做……”在他目光之下，平婉噤声，乖乖跟在他身后。
直到他冲她举手制止她再前进，平婉驻足停步 ，屏气凝神看着他走入巷中，不见踪影。
须臾后，见他露出身，对她招招手，“过来，是条狗。”
一条土黄色的，后腿受伤的狗。
他决定收留它，并给它取名平安，说平是随她的姓，平安是给她的。
是名字，也是祝福。
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老栓一干人等：还是扇子牛哇，小小年纪就给自己领个媳妇儿。
魏单（星星眼）：我的婉婉好厉害，是个阳光小天使。
平婉（温声笑）：没有你，我或许早已饥肠辘辘冻死在街头啊。
—— 因为有你，我才能满怀希望地去考虑我们更加美好的未来。
第6章 生疼
魏单去东水巷时已是夜半，平婉已然睡着。
月光如水照亮院中光秃的桃树，周遭静悄悄的，偶有狗吠虫鸣。
原先他是想早早过来一齐吃个饭的，不料官家临时宣他进宫耽误至此。想及，他的额角突突地跳，魏单屈指压了压，驱散纷杂的愁绪。
床幔曳动，他欲掀开被角轻手轻脚入被窝，扭头凝神，入目的是床榻上扭折成似虾隆起的花绸棉被，可以想见被下之人弯弓的腰背。
以前观音庙里方寸地盘难抢难守，是以条件所限所拘束，他二人向来睡觉老实。
魏单眼皮子直跳，背脊寸寸攀上惊惧的凉寒。他迅疾跪伏在床上，抖着手向下拉开被褥，露出皱巴巴拧起的小脸，湿漉漉的发黏在惨白的面颊，嘴唇些微发抖，伏近了进耳的尽是低低痛苦的哼吟。