宋显琛知安王把大表哥外调，换回了秦澍，但没料身在宫外的秦澍，能如此快赶回。
“陛下。”二人躬身行礼。
“无需多礼。”宋显琛自行落座，狐疑打量来者，猜测对方来意。
宁王以锐利目光扫向四周，确认无人窃听后，方问：“陛下，臣弟拜访，只想问个清楚明白。您能否告知，到底怎么回事？”
宋显琛和宁王不熟悉，却早知宋鸣珂待其亲切，遂简略说了来龙去脉。
“那……这些年来，皇位上的人，真是姐姐？”宁王似乎仍难以置信。
宋显琛点头：“我揣摩重臣们的意思，是打算等二哥回京，再为他洗脱当年私通的罪名……”
宁王嘴角挑起不屑的冷笑：“还能洗？怎么洗？我和姐姐、霍家哥哥们亲眼看见……他和陆氏抱在一起亲嘴，那叫一个激烈……可怜我还是个孩子！”
话说到一半，他忽然涨红了脸：“我、我有捂住眼！不过……我很不小心地瞄到了一丁点……”
宋显琛对这话题半点兴趣也无，“在此期间，你不过是个顶替的，得事事谨慎。”
“我才不怕！我自幼学武，又有秦指挥使护着，倒是陛下和长公主……”
宋显琛叹道：“无用之人，留给你们兄弟做陪衬而已。”
“陛下为何说这样的话？您才多大！”宁王愤然。
宋显琛看异母弟弟忽然摆出老成持重的口吻，不由得失笑。
宁王讪讪补充道：“四哥以往爱自暴自弃，后来专注于技艺，而今开府建牙后，研究新鲜事物，改良器械工具，小日子过得有声有色……您别急，往后的路还长着呢！”
宋显琛幼时对两位弟弟的印象皆是沉默寡言，他乔装成长公主后，极少与他们相处，此际见宁王湛明眼神亮着期盼，他心下一暖，愁眉逐寸舒展。
兄弟二人聊了一阵，宋显琛催促道：“你回去吧！我这儿乃是非之地，少逗留为妙。”
宁王略一迟疑，颔首应允，执礼而别。
秦澍紧随其后，忽而转身对宋显琛深深一揖，嗓音暗含歉然：“陛下，请您务必多加珍重。”
宋显琛微怔，忆及镜湖一游，微微笑道：“嗯，等尘埃落定，朕还想吃你做的烤笋。”
秦澍眼眶骤然泛红，垂眸掩饰瞬间的复杂情绪，拱手倒退数步，转身跟上宁王。
宋显琛目送他们渐行渐远的背影，怅然若失。
这一日之内，他失去的，何止是皇位？
…………
宋鸣珂换下龙袍，穿上久违的长公主衣裙。
每年偷偷量身订制的裙裳，几乎没穿过，就已不合身。
今时今日，她终于光明正大换回她该有的身份和装束，心底却一片悲凉。
离宫时，静翕正领着木族侍女，忐忑候在宫门外，青衣如风里摇摆的细柳，柔弱无依。
两双妙目对望，均流淌黯然与悲怆。
宋鸣珂挽了静翕的手，坐上长公主车驾，见为她们关门的是一名脸生仆妇，禁不住多看了两眼。
马车起行后，驶出安静过道，缓缓进入闹市。
借城中喧闹声掩盖，静翕低声对宋鸣珂讲述芳华宴上的细节，眉宇间尽是忧色。
“晏晏，我只愿他健康、快乐，说句大逆不道之言，我私心并不期盼他太快即位……他骨子里有点多愁善感，体质孱弱……”
宋显琛时常还要她哄，如元礼所言，性子柔善，未必堪当大任。
静翕从一开始就担心帝皇家的三宫六院，更担心政务繁重，导致他身子吃不消。
宋鸣珂重生后，一心期盼兄长顺利继承皇位，扭转家国命运。
未料宋显琛先是中毒、继而多年远离朝政事务，性子也变得软绵绵的，的确不具备圣明君主应有的特质。
如若帝位终究由宋显扬夺得，她重活一世，意义何在？
这一刻，宋鸣珂比任何人都要沮丧，却不得不挺直腰杆子，打醒十二分精神，竭力从无路处杀出一条血路。
抵达长公主府后，她寻思如何避过安王的耳目，把霍睿言请到府上一见，却被管事告知，府兵临时被调换，且进出之人都必须经过禁卫军的搜查，不得携带任何信件。
果然，她这胆大妄为的长公主，已被软禁。
有人存心要置她于呼天不应、叫地不灵的困境中。
也许，霍睿言武功出众、机敏过人，能躲过重重筛查，冒险来见她一面？
…………
傍晚时分，宋鸣珂草草用了晚膳，饮下半盏茶，陪静翕闲逛了一阵，便自行踱步进入书房。
细阅宋显琛近日所读书册，除去必读的治国策略以外，还夹杂数本药学典籍。
看来，久病成良医，他的志趣已逐渐转移。
正自感叹世事无常、命途多舛，书房一侧的博古架忽然挪动，吓得宋鸣珂尖叫一声，撒腿就跑。
趔趔趄趄奔出外间，快要绕过屏风之际，背后劲风席卷而来，含混浓烈酒气！
紧接着，一炙热手掌捂住她欲呼叫的嘴唇，硬生生把她拽回屋内！
宋鸣珂急忙拔下头上发簪，发狠向背后之人刺去！
那人手急眼快，轻巧夺过她的簪子，附在她耳边悄声道：“晏晏，是我！”
宋鸣珂停滞的心跳勉强恢复，大口喘气，慌张面容漫上喜色。
然而那声惊呼，惊动了外头的剪兰。她仓促奔入，见霍睿言凭空出现在书房，且从身后搂住宋鸣珂，顿时满脸绯红，为二人掩牢房门。
“你为何……！”宋鸣珂挣脱霍睿言的怀抱，端量他改穿家居便服，未加束腰带，打扮极其随意，浑身散发浓酒气息，甚是古怪。