霍睿言猛然记起一细节。
今日上午，品尝汤绽梅时，宋鸣珂问及元礼的妹妹，元礼语带遗憾，眼神黯然，双手紧掐白瓷罐，许久不松手。
当时霍睿言的关注点在于糕点与蜜渍梅花是否有异常，如今方觉察，他绵长的沉默，源于竭力隐藏的恨意。
“你妹妹……在他们手上？”
元礼一愣，笑得苦涩：“霍二公子心思敏锐，在下佩服。”
霍睿言并未因夸赞而滋生自得之意。
将心比心，倘若有人用他的至亲，如父母、长姐、兄长……或是宋显琛兄妹的性命加以胁迫，诱使他做坏事，他未必如自己想象中那般，能秉持一身正气。
眼前的年轻医官，有过，有功，有苦衷。
如他并非存心加害宋鸣珂，霍睿言理应将其拉回己方阵营。
暗叹一口气，他温言道：“睿言虽不才，如元医官有所需，我自会尽力而为。”
元礼错愕半晌，眸子水雾缭绕，哑声道：“霍二公子请尽快离开，对外务必宣称——圣上中了瘴气。否则，我俩惹上杀身之祸，再无旁人护她周全。”
这话戳中了霍睿言的心，但对方语焉不详，他绝不因三言两语放松警惕。
他试探问道：“接下来，你有何打算？”
“等她醒了再从长计议，”元礼转目望向仍无反应的宋鸣珂，眼波柔柔，复而觑向霍睿言的刻刀，“你手不酸？”
“还能撑一阵。”
元礼无奈：“我撑不住，不跟你玩了。”
说罢，持针的手，逐寸往回收。
霍睿言见他主动罢手，当下缓缓收刀，拿软布裹好。
正欲开口劝抚几句，元礼手腕陡然翻转，快狠准朝他小腹一扎！
此人竟阴损至斯！
霍睿言暴怒之下，未能闪避，只觉腹下微痛，急忙提气，以手作刀，狠狠往元礼颈侧一敲！
元礼两眼翻白，身子晃了晃，瘫软在地。
霍睿言只想上前给他来两脚，跨出半步，顿觉半身酸麻。
明明没扎中穴位，何以有此症状？……针上有毒？
一时大意，竟着了这阴险小人的道儿！
霍睿言想唤人进殿，嘴巴翕张，忍住没吭声。
万一，来者不是余桐，而是被敌对势力收买的人……岂不引狼入室？
谁也不能轻信。
他跌跌撞撞扑向软榻，以仅余力气，摇晃闭目未醒的宋鸣珂。
“陛下……”
既然元礼断言，她只不过睡得深沉，或许唤醒她，才是最佳解决办法。
宋鸣珂犹在梦中，嫌弃地皱了皱眉。
霍睿言没把她摇醒，反倒把自己摇得头晕目眩，气没接上，支撑不住，重重伏倒在她身侧。
近在咫尺，他勉强凑到她耳畔，嗓音嘶哑：“醒醒！陛下……千万别相信元医官！”
宋鸣珂如羽扇般的睫毛轻颤了一下，终归没睁开双眼。
她美好如三月春光的侧颜，在他逐渐模糊的视野中幻成一束光。
针上的毒……致命吗？
尚未亲眼目见她苏醒、活蹦乱跳、笑展颜开，他便要坠入黑暗深渊？
无尽悔意，如汹涌浪潮，一浪接一浪，拍打他心中故作坚强的堤坝。
三个时辰之前，当她听霍锐承所言怒而转身离开，他何不厚着脸皮，紧随其后，一一辩个明白？
而丛林之中，她在他怀中颠簸，迷迷糊糊说的一句“来生……再会”，终将一语成谶？
他不甘心，就此消失于世上，留下无所作为的污名。
熠熠烛火刺目锥心，他闭上双眼，左手寸寸移动，覆上她柔软细腻的小手。
一点点，与她十指相扣。
用力，再用力，握紧。
陷进混沌之际，掌心内的小手轻轻动了动。
可惜，他再也无力睁眼。
…………
宋鸣珂疑心自己回到前世。
撞见逼她跳下悬崖的蒙面杀手，也遇到赶来救她、让她撑住的表兄。
甚至死前，她听见极其相似的一声怒吼。
唯一不同的是，她道出藏于心的谢意，且发自内心坚信，他们会再次相遇。
而她，必将加倍珍惜他。
记得重活之时，她认定自己死在大表哥怀中。
而今相处日久，她隐约觉得，兄弟二人武功同样高强，有没有可能……是成天陪在身边的二表哥？
尽管霍睿言有“嫌弃生病的晏晏”之嫌疑，可潜藏意识里，她更希望是他。
沉睡中，她仿佛听到叔父安王在远处大声说话，具体内容听不真切。
安王的话音，使她回忆起前世客居于东海之滨的日子。
那是宋显扬继位的第四年。
谢国公所辖地区发大水，堤坝决堤，百姓流离失所。此事闹得沸沸扬扬，由此揭发谢氏一族谎报灾情、挪用军资一案。
病重的太后谢氏，抵受不住压力，在宋鸣珂冲动顶撞下，怒气攻心，撒手人寰。
七个月后，安王不忌讳她至亲离世时隔未满一年，接她到蕃地小住，让世子多加陪伴，助她平复心情。
琐碎片段翩然而至，宋鸣珂依稀觉着，她好像漏掉了至关重要的细节——当年除此之外，还有一件大事。
她离京数月，一直蒙在鼓里。
朦胧中，又有年轻男子的嗓音入耳，似是二人争执。
她累得无心辨认，渐渐进入梦乡。
幽暗而阴冷的梦内，一只温热大手悄然与她相握。
最初温柔备至，继而不断使劲，攥得她好生疼痛。
强烈危机感，促使宋鸣珂蓦地睁目。
惊觉自己平躺在软榻上，她费了好大劲儿，总算从熟悉的檀木梁柱想起，此为保翠山行宫的殿阁。