廖氏当然知晓自家女儿是什么德性，沈寂愿意护着她，她心里头自然也高兴。
随后又道：“前几日途径顺天府，特地去拜访了你外祖，他老人家身体康健，精神矍铄，只是常念叨着你，若有时间，你也要回去多陪陪他。”
沈寂点头，“多谢夫人教诲，沈寂谨记在心。”
两厢寒暄完，就此分开。
易霜在京城举目无亲，自然是和千澜一道回了延宁伯府，对外就说是廖氏新收的干女儿。
伍六七亦是第一次来京城，并无去处，但因是男儿，廖氏也总不好说自己又收了个干儿子，谁没事到处收干儿子干女儿啊！带他去延宁伯府实属不妥，于是他便跟着近棋回了家。
郑殷押送夜女以及易家矿山案一干人等回昭狱自不提。
而沈寂因下晌要进宫面圣，侯府都未回，只让近墨随便找个客栈沐浴熏香，换了官服便打马往皇城赶。
……
从正阳门而入，沈寂便弃马步行。近墨则在正阳门外等候。
他们一行人入京是一早就传回的消息，皇上要见沈寂也是一早便派人传的旨意。太子得知此事，早安排了人在乾清门等候，那名中官见到沈寂，忙上前来见礼。
“沈大人，太子殿下命奴婢在此等候，同大人说一声，因山东矿山一案，皇上发了不小的火气。大人待会儿进去后，万事小心。”
山东矿山一案已破，他办的不算难看，太子派人在此递消息给他，是为了提醒他矿山一案办的漂亮，然则扶凌门的线索就只有夜女被捕，其余任何证据皆被销毁，从珑汇到长沙再到杭州，然后是山东，他们对于扶凌门的了解还仅仅只是水月招供的那零星半点。
皇上发怒的点在于此处。
沈寂忙向中官道谢：“下官明白，多谢太子殿下，也谢过大人。”
那中官低眉笑着：“沈大人切莫客气，您南下这段时日，太子殿下时常问起您，此番您回京，殿下心里头也属实高兴。”
沈寂低头一笑，“太子殿下重情重义，乃臣下之幸。”
中官躬身告辞，“话已带到，奴婢也不好多做逗留，先行离去。”
“大人慢行。”
常言道伴君如伴虎。皇上的心思如何高深莫测，沈寂也不敢随意揣测，但如今不见得就是要治他经办不力的罪。
只能走一步算一步。
他抬手看着被宫城围住的这方天地，大雪盖住了金黄的琉璃瓦，却遮掩不住满庭红墙，昏暗天色下，是寂静的能听见身后人呼吸声的深深宫苑。
身后中官催促他了。
沈寂缓缓收回视线，露出微微笑容，沿着宫人扫出的一条雪路朝前走去。
乾清宫内，暗香浮动，地暖烧的十分暖和。
沈寂在门口听着大中官高声唱喏，一边整理自己的仪容。待听到通传后才推门走进去。
大殿之上不仅坐着九五之尊，他老人家那一母同胞的亲弟弟昭亲王居然也在列。
沈寂神色顿凝，下跪稽首，向两人见礼。他低着头，却能感觉到高位之上那人的灼灼目光，顿感如芒在背。
“臣此番办事不力，还请皇上责罚。”
上头那道凌厉的目光还未撤去，便听到视线的主人听不出情绪的声音响起，“哦？办事不力？那你说说，是怎么个不力法？”
“臣擅自做主，用计扣下山东矿山一案中涉案的易家家主易山，与扶凌门杀手夜女，却打草惊蛇将主犯惊走，是为办事不力，请皇上责罚。”
千澜当初说的没错，若沈寂没有雷厉风行地将易山等人捉拿归案，完全可以借着易家后山顺藤摸瓜，查出扶凌门背后的意图。既是制兵，无非是通敌叛国贪图钱财，或是暗自圈兵意图谋反两个目的。
但无论是哪个目的，都将可能引起整个国家的动荡。那么好的机会，沈寂却只是封了扶凌门一个铁矿，捉了几个他们派到明面上的人。
背后意图以及这个组织概不了解。
照这么说，确实是办事不力。
第186章 进宫面圣
可他既然敢那么做，必然是留有后手的。
皇上盯他良久，才将目光收回，换上和颜悦色让他起身。
“你跟你爹真像，他也是个心中有成算，但不显山不露水的人。说说看，之后打算如何？”
沈寂躬身道：“臣斗胆，扶凌门自珑汇时便派人刺杀臣与延宁伯一家，又在珑汇及杭州等地洗钱，于山东开矿制兵，臣以为扶凌门的目的不疑有三。一则寻仇，寻沈赵两家之仇，其二为图钱，从山东矿场出去的铁料被制作成兵器，一部分借胡商车队运往邻国倾销以谋暴利。”
“而第三，”他微微抬首，觑着皇上的脸色，见其并无愠色，才道：“扶凌门的目的只怕是与京城相关。”
换句话说，他们是想造反。
“此番在山东时，臣听说易山有意与齐家合作，于是派下属乔装成齐家之人与易山接触，得知他寻求合作的真正意图并非想做宫内生意，而是看上皇商运货进京盘查少的便利。臣猜测他们是想借此便利将兵器运送入京。”
“如此看来，只怕扶凌门不日就会有动作，臣这才将这条线索掐掉，目的是让易山的兵器运不到京城，也让扶凌门以为官府拿他们没办法，只能恼羞成怒将他们后路断了。给他们休养生息的时间，却不给他们排兵布阵的机会。”
皇上起身，负手走向他，剑眉微挑，又问道：“你何敢断定他们的目的就是京城？就一定与朕有关？数月前才冒头的一个江湖组织，如何有胆量与朝廷抗衡？”