宝袭不待搭理他，只看了一眼几上盛着姜酪的碗盏。程处弼取了过来，闻了一口，真辛。可这猫儿倒好，咕咕一口气全吞了。然后闭着眼紧簇着眉头，好一会儿才把脸色打开。歪头看过来：“这可是个狠法子，一次搞明白，人却是大概留不得了。”
程处弼瞪她：“谁要留她们的？”
“只是怕汝心疼。”猫儿的话就是带刺，程处弼掏起猫爪子，在腕上咬了一口。气得宝袭捶他，程处弼由她打了两下，而后便是一番细语了。
三郎下值兴冲冲的归家，然后没一会儿就气的脸色漆黑从屋里奔出去了，才出院子没五六步，就又折了回去。再出来时，又和三夫人笑嘻嘻的事，晚食前便已经传得程家上下无人不知了。郑氏冷笑：“早知不是个省油的。”三郎是阿家老生子，在家里最是得宠，虽是个实心，却多少有些骄气。结果嗯？娶了个比他更骄娇的回来，倒是让吃住了。大婚假的也不出去玩，天天在家里守着，活象怕被人抢了似的。客氏知道她酸，便轻笑安慰：“怕什么？日子长着嗯。哪个进门时没风光过？”这话郑氏倒是中意，只是思及自己当初进门时，也曾有过几年好光景，夫妻恩爱。瞧眼下情形，不免伤心了。
晚食上有些寡色，公主不在，那头便是三郎两个。那温二娘也是脸上怯怯的，三郎象看个玉人儿似的看着。再看自家那个板着脸只知道自己进食的，郑氏把脸歪开了。
“刚才可看见汝家大嫂脸色了？”回院子的路上，低声慢慢问。
程处弼没有说话，脸色有些不好。快到院子处，才吐了一句：“大嫂又给阿兄买了一个来。”已经放在屋里半个月了，听说大哥挺喜欢。虽不似前头那个环儿似的，却也常宠幸。便在家嫂屋里歇着，也不怎么亲近。大嫂的脸色能好了才叫奇怪。难得见他没有发牢骚，宝袭也不追问。郑氏过得不如，不关她的事。要紧的是眼前这桩事：“可准备好了？”进院门前，又问了一遍。程处弼重重点头了。
西院主屋并不是新建的，只是把驸马以前正屋修缮了一二。正堂三间、前后两套，虽里面有书室，可只放着几本近便的。大多的书册，或图习字，皆放在专门的书房内。离正屋不大远，却也是个僻静的所在。夫人身体不适，早早的便想歇了。至于郎君，自然搬到了书房去睡。欣兰欣芷两个自然是搬东西摆铺盖服侍的，瞧瞅着三郎脸上一丝怒意也无，平平常常的样子。不免心生古怪！那个如瑟从屋里出来后，就回了自己屋子。刚才服侍娘子里也没见出来，打着送饭的机会瞧一眼，却是在背默。受罚了？是本不乐意，顶撞了娘子？还是夫人那话只是试探用的？有些吃不准，便更小心。然后娘子休憩前，点了欣兰值夜。
信期难安眠，又需轮换物事，此时值夜便成了正经苦差事。可欣兰竟十分勤恳，一夜尽职任劳任怨。次日白天，三郎不在，夫人心情不好更加难过，偏巧蓉蓉也凑期了。便是欣兰欣芷两个在跟前服侍，秋冬两个小婢，只传些东西。上午好些，可过了午食后，却有些变本加厉起来了。又是明面敲打，又是暗中警告。然后在三郎下值前，欣兰终是被提到了近跟前。
正榻上的案几上摆着两只茶盏，一只娘子正在用着，另外一只瞧着素不起眼，可欣兰明白那是什么了。乖顺叩头，然后静静的等着夫人吩咐。却不想夫人连话也懒得讲，只唤了一声‘蓉蓉’。那胖胖的丑婢便端着药碗过来了：“接着吧，这是夫人给的恩典，尔等要记着。”
“是！”欣兰乖乖叩头应诺，接过茶碗来，准备当面饮了，也好让夫人放心。却不想掀开碗盏后，脸色却是大变，端着盏的手颤得晃了起来。不可置信又楚楚可愉的看着夫人，结果丑婢一个耳光就是甩了上来：“给脸不要脸的东西，凭汝等下贱之人，也敢妄想诞嗣传宗。不过娼皮贱口，做妓用用便是尔等的福气了。”
欣兰顿时掩面便哭了起来，才要摆盏在地上，爬过去和夫人求情。可手指还没碰地，就听那胖婢又讲了：“娘子，看来这贱奴不乐意。唤那个过来吧？”一声嗯后，不多时欣芷便让唤了进来，有些搞不清情况的给娘子叩头。然后看着摆在阿姐面前的那只药碗明白了，清秀脸儿臊了通红。蓉蓉这次连端也懒得端了，只淡淡说：“这是夫人给汝的恩典，吃了吧。”欣芷不曾承恩，也没喝过避子汤，只当是那等药汁。可是为什么阿姐不要，反而要自己喝？留了个心眼，看过去。果见阿姐频频往过使眼色。知道不好，也赶紧伏在地上。却有些不明白是怎么回事？
然后夫人笑了，夫人宠婢也笑了：“如此不尊主恩的贱口，还是卖了最好。奴明日便唤贱口行的过来。”
夫人却连话都不奉，笑着扶着秋儿小婢进里屋去了。留下蓉蓉端起药碗来，淡道：“出去吧。”
出了何事？怎么夫人要卖了自己和阿姐么？欣芷不明白，却让阿姐拉着频频给蓉蓉磕头，可那胖婢竟十分心狠，理都不理，扭身去里屋服侍娘子去了。留下欣兰两个，没头没脑的一直在铺着锦红地衣的堂里叩头！直从申二叩到了酉初时分，三郎归来，还叩个没完。
“这是怎么了？”三郎奇怪，便问出来相迎的夫人。
夫人嘟了嘴：“没什么，就是看她们不顺眼。吾明天想卖了这两个，另选好的，听话的来。”一句歪词没有，却引得三郎大怒，瞪了过来。一声冷哼后，回意笑抚住了夫人手：“行！不过两个贱口罢了，二娘便是想卖了吾都行。”甜言蜜语顿时哄得夫人笑了，揽着便往里屋去了，看都没看叩得发晕的二婢一眼。