但是太后铁了心肠，什么都不听，只管放出话来道：“替哀家转告皇上，哀家一生侍奉先帝，承蒙上天厚爱，能为皇室诞育一双子女，但是端雩至今生死不明，殷寻数月而音讯渺茫，哀家常暗自悲戚，虽留得一分之念，但唯恐已无世间再见之日。若是韶王再有不测。哀家自认愧对先帝，无颜忝居太后之位，况哀家一介年迈体衰之人，万万经不起第二次白头送黑发的痛苦，倒不如一死向先帝谢罪！”
太后已将话说绝，跪在佛堂外的皇室宗亲，官员，及成百过千的侍女侍从，无不吓得心胆俱裂。太后的身份尊贵无匹，若是当真要在佛堂自戕，这如何了得！
眼下太后以死相逼，更厉害的是，连先帝都搬出来了。即使奕槿是为九五至尊的帝王，但面对这般情势，也不得不做出妥协，暂时放过韶王一马。毕竟韶王隐忍至此，奕槿要是再紧追不舍，施以凌酷重责，势必会寒了一干高氏皇族和朝中臣子的心。
我常听得宫中有些人在窃窃地议论，奕槿的生母是早逝的恭淑贤德皇后，追封温懿太后。当今太后与温懿太后皆出身王氏，乃是一母同胞的姊妹。温懿太后过世后，年幼的太子便由太后抚育。故此说来，太后是皇上的姨母，更是养母。纵然太后与皇上亲厚，但到底比不得韶王才是太后的亲生儿子，假使二人争执，太后必然要站在韶王一边。
这些传言抑制不住地滋生起来，同时也意味着太后与皇上之间的关系，因九公主的出走而产生龃龉后，再经历韶王一事，已走到了彻底的破裂。
蒙昧的天光暗了下来，隔着纵横交错的枝桠，落下一道深一道浅的影子，诡异孤峭，铺展在雕阑玉障上如一墙张牙舞爪的鬼影。
那日，我受召前往太极宫中，在抄手游廊上，正好遇上灵犀。我拔着一根金簪，拢了拢微微松散的鬓发，清颜素靥，蕴然妆成。
灵犀落落风华地站着，衔着一丝清冷的笑，淡淡说道：“韶王此回旧伤复发，恐怕是三分实七分虚。但在太后那里受了胁迫，所以皇上很生气。”
我冷眼看着她，反诘道：“本宫倒是忘了，夫人精通医术。但夫人并未亲自看过，怎么就能这么断定地说什么‘三分实七分虚’。”
灵犀似乎不想与我争辩，擦肩而过时，她似笑非笑着，轻轻地说道：“宸妃真会做人，所有的恶名都让我担了。”我抬眸看向她，她却已是扬长而去。
奕槿这些日来一直心情不快，对于朝臣接连为韶王求情的进谏，已是心烦。但太后在韶王性命垂危的那晚，表现出的绝决态度，更是令他恼火无比。
太极宫内殿，九道盘龙的御案上，各色封皮的奏折堆得如同小山隆起。紫铜雕刻飞龙翔风的烛台上数百枝蜡烛燃着，一行行绯红丽纱的灯罩中火苗跳跃，殿中光线极亮，照在人心上若流波般暖暖地一泓。
奕槿此时坐在金龙宝座土，他神色倦怠松弛，游离的眼光中夹着一抹难言的恼恨，身上散发出他常用来提神醒脑的薄荷清苦微凉的气息。
他双眸微暝地靠着，而我在他身边，拿起御案上一本本的奏折读给他昕。已经很长一段时间了，奕槿有很多奏折都是不亲自看，而是要我一本本地读出来。这些奏折大概都是关于韶王奕析的，上疏的朝臣多是在劝谏皇上，既然安福郡主已故，韶王为擅自接济朝廷钦犯一事，已受到惩责，但谋逆尚无实据，顾及先帝，念其手足，不妨饶恕韶王云云。还有少数固执旧见，不仅论史实，还搬出先帝因纵容定南王，而致使定南王常年占据滇南，拥兵自重，从然生出不臣之心的现成例子，劝皇上切不可重蹈覆辙，养虎为患。
我一字一字读得极仔细，但声音平静得无丝毫感情，仿佛自己就是彻彻底底的局外人。臣子的奏折中是求情，还是弹劾，与我统统都没有干系，而我仅是一个在读着奏折的人。
奕槿睁开眼睛，他的目光牢牢地盯着我的脸，好像要从这一张波澜不惊的面皮下，毫不留情地挖掘出无数隐秘而微妙的情绪。
然而，我对这样犀利的目光，却是视若无睹。维持着脸上一脉宁静平和的神色，我不能有一丝欣喜，不能有一丝悲哀，不能有一丝怨怼。我片刻都不曾休息，一连读了数十本奏折，读到乏倦时，就连一丝的麻木和迟滞都不能有。
我知道奕槿正在看着我，任何浮现在我脸上的神色，哪怕一个摇曳的眼神，一处细微的蹙眉他都不会放过。
我将一本奏折放下，感到一阵疲累，眼前开始微微地发花，是心神长时紧绷而不堪重负的预兆但我咬咬牙，伸手去拿另一本宝蓝锦面的，翻开读道；“臣兵部尚书南霁云上言……”
刚刚读了一句，就被奕槿止住。他将我拉到身边，而我蹲下身，温驯地伏在他的膝上。他抚着我迤逦披散的长发，良久喃喃问道：“颜颜，你累吗？”
我的脸贴着他衣襟下摆，金黄和赤色的双股丝线挑绣成栩栩如生的龙纹，狰狞地像是要活过来，密密的金线蹭着脸颊，是极其粗糙的触感。我微翘的唇角扬起些许撒娇的意味，拖长声音道：“累，读了那么久都不歇歇，颜颜觉得舌头都干了。”
抬首触上他的眼，我眸底含着一点懵懂的神情，轻笑道：“但是槿操劳国事，日理万机。颜颜若是能为槿分忧，自然感到欣慰，这点累又算得了什么。”
奕槿久久地凝视着我，黑澈的瞳仁中映出一双倾世绝美的人影，仿佛还是当年十五、六岁时模样，纯粹清澈得未经历过尘世是非。